【大纪元2011年07月04日讯】（大纪元记者刘云西雅图报导）灿烂的阳光和清新的海风给西雅图带来夏日的色彩和芬芳，一年最长的暑假也在不知不觉中到来了。如何安排孩子们近三个月的生活，让他们能充实、快乐的度过一个多彩的假期，健康的成长，夏令营自然成为了诸多家长的首选。
兰女士一家在美国生活了二十多年，有三个孩子，每年都会安排孩子们参加各自感兴趣的夏令营。夏令营已经成为他们生活必不可少的一部分，也是暑期生活最精彩的一段时间。“今年因为老人从国内来看我们，所以就没有给孩子安排夏令营。”但是兰女士表示，会在合适的时机给孩子们弥补这一缺憾。
夏令营同时也成为华人认知美国、了解当地文化、融入当地社会的一个渠道。刚来美国不久的大陆人David，为了让10岁的儿子扫除语言障碍、适应当地生活，经朋友推荐，让儿子参加了一个入门级篮球夏令营，为期三天。
David说这是孩子第一次参加类似活动，只要能开心就行。“没想到，他适应的还挺快。开始我们还很担心他听不懂，还在旁边给他比划。但后来看到，所有的家长都不参与也不干涉孩子。不管表现的好坏，教练和家长都会给予赞赏和肯定。三天的夏令营让我看到了美中教育的不同价值观。”
刘女士一家在2年前来到美国，有一个9岁的女儿Ella。为了不让孩子忘记中国的传统文化，刘女士和先生决定把女儿送往新泽西参加一个中国传统文化的夏令营，并让几个孩子结伴自行坐飞机前去，以期锻练他们独立做事的能力。
在隔洋相望的中国大陆，送孩子参加海外夏令营业也悄然成风。望子成龙的中国父母不惜重金把孩子送往美国等地参加各类修学夏令营。
当然，夏令营更是美国本地人的选择，除了让孩子们尝试不同事物，价格也是考虑的重要因素。
Joy一家是土生土长的美国人，他们有一个10岁的儿子和一个5岁的女儿。Joy太太说：“我的孩子胆小，我们收入也有限，给儿子选择的是童子军（Boy scout）一周的野外露营，这个没有专门的费用，我们只是交参加童子军的年费就可以了。”
对于家长们安排的夏令营，孩子们是怎么想的呢？
Ella 对于参加传统文化的夏令营充满了期盼。因为里面有她喜欢的中国舞蹈、绘画、传统文化礼仪课，还能认识很多不同地区的华人小朋友。她还号召她的小伙伴们参加，对于一些性格不够开朗的小朋友，爱交朋友的Ella表示：“我会给他们介绍朋友认识的。”
David的儿子对于篮球夏令营非常着迷，他说：“我很喜欢！每天下课后我都会再到操场上去练习。我还得到了夏令营发的本地篮球队的队服！”
全美夏令营协会建议家长选择夏令营时，特别要了解：创办夏令营的宗旨和资历；夏令营辅导员的年龄，营内人数；应急措施；有无额外支出、退款条例、交通接送等信息。
此外，家长一定要对夏令营做个参观咨询，了解安全、健康、管理情况及设施状况、活动内容和安排；教师是否受过训练，是否致力于培养孩子的自信心、社会责任感、合作精神、社交礼仪、健康的身心素质，以便孩子在成长中真正身心受益，成为懂得宽容忍让、乐于助人、欣赏尊重他人、为他人着想的独立的个体。
美国暑期夏令营的小常识：
美国暑期夏令营，大致分为住宿营、白天营和主题半天营。
美国的夏令营的起源要追溯到十九世纪五十年代，据记载位于康州Washington的The Gunny Camp被公认为是第一个夏令营。Gunn夫妇于1861年组织了自己开办的家庭学校成员进行了为期两周的野外旅游活动。自此以后的12年中，每年大家都在外野营、做一些休闲活动。后来有了YMCA举办的男女生单独的夏令营。
美国当今社会中，夏令营已经日臻成熟。夏令营的运作和经营更加规范。资料显示近20年来，全日夏令营增加了近90%，家庭夏令营近10年增长了1.5倍；近来夏令营还有用J-1签证来美的教师，有用B-1签证的学生；夏令营教师回头率大约在40%~50%；现在活动内容90%有游泳池，45%有骑马活动，还有攀岩、登山、越野骑车、各种球类运动、野外生存等，种类繁多。夏令营还参与所在地区的社区以及团体的一些公益活动，如捐献食品、保护环境、废旧回收、照顾老人等。
