舞台导演杨世彭一如以往，西装笔挺，举止从容，散发一股贵族般的气度，也犹似一名王者，引导属于他的舞台世界里的子民挥洒生命色彩。
尽善尽美的态度，让他在1973年，在科罗拉多莎士比亚戏剧节执导莎翁剧作《第十二夜》，演出不仅缔造了到目前为止最高的上座纪录──103%，也让他得 到后续执导莎剧的机会；更让他在1976年就开始执掌科州莎翁戏剧节，担任艺术及行政总监。执掌十年期间，杨世彭让科州莎翁戏剧节预算增加了七、八倍，并 大大地提高了演出水准及上座率。
东西方戏剧功底扎实
1982年“圣地牙哥莎翁戏剧节”，美国史上最悠久的莎翁戏剧节的行政总监，观赏杨世彭导演莎剧《爱的徒劳》（Love’s Labour’s Lost）后，对他说：“我们剧团正在演这出戏，你的戏远比我们的好。”
拥有中国戏剧的根底，又幸运地跨足西方古典戏剧领域，他可说是极少数精于东方和西方文化，具有扎实戏剧底子的中国人。韩惟全形容丈夫深切了解西方与东方戏 剧的精髓，更懂得如何淬炼，她说：“戏剧要表达给观众的，这里面有技巧，世彭了解东方戏剧的技艺，也吃透了西方戏剧，所以他这个脑子两边正好结合……”
杨世彭更是行万里路，胜读万卷书。经常带夫人到百老汇及伦敦西区看戏。观赏的戏剧不下千出，其中莎剧大约观赏了约350出，还远至世界最大、最优秀的英国王家莎翁职业剧团，观赏了近八十出。韩惟全说：“在前台看戏也就算了，他还到后台看，与剧团里的导演、设计师切磋交流。”
1987年，科州莎翁戏剧节三十周年，杨世彭邀请拥有英国王家莎翁剧团28年资历的名演员东尼．邱区（Tony Church）与会，主演《威尼斯商人》一剧中的犹太人夏洛克。该剧十四场公演场场爆满，剧终谢幕时，全场观众起立鼓掌，美国权威莎学季刊 《Shakespeare Quarterly》剧评赞誉有加。
戏剧生涯退而不休
“我导过大约70出戏！各种类型、不同题材，在执导过程中，也等于在跟这些人物相处；这些题材，对人生多少有些影响。”戏台下，杨世彭多了份感性与学者气 度。他说：“西方戏剧最早始于希腊戏剧。希腊悲剧严肃的社会意义，对一般的市民说来，在观剧的过程中，对他们的心身有一种‘洗净’的作用。”
他自认执导的每出戏并非都有如此深远的意义，但他认为，这是艺术生活的一部分。他表示，现代的民众除了进博物馆、上公园、去电影院消遣，也应该听音乐、看戏剧、观赏舞蹈，这是现代公民生活的一部分。他说：“不去看戏，你会错失一个相当有意义的文化活动。”
目前退休，定居拉斯维加斯的杨世彭，没有停止他的戏剧生涯，仍然到世界各地观赏名剧聆听音乐，偶尔也应邀导戏。
2011年5月晚间十点多，杨世彭在台北国家剧院里忙碌着，尽管《最后14堂星期二的课》已经在台湾演出了二十多场，但他仍然到现场，要求舞台灯光作某些 细微调整，一贯尽善尽美的态度。果陀剧团一位工作人员私下表示，杨世彭导戏，说话慢条斯理，但表达清晰。高龄75岁的他，台下像一位慈祥的爷爷，但工作起 来精力十足，“工作时，他看起来好像一般四、五十岁的导演，比如说昨天，从早到晚忙到十点半左右，但他还是精神奕奕。”
1961年自台大毕业负笈美国时，杨世彭走上不被看好的戏剧路；2010年11月，杨世彭获颁台大“杰出校友”荣衔，他在校庆典礼上勉励新一代学弟妹，不 要被社会的功利价值，束缚了自己的天分。他说：“假使你们在戏剧方面有特长、有天分，趁你们年轻的时候冲一下吧，不要到年老了才后悔。就瞧瞧我这个人，至 少一生没饿着，还过得相当不错呢。”指着自己，杨世彭幽默地说道。◇
舞台剧《最后14堂星期二的课》
《最后14堂星期二的课》是一出探讨生命、谈论死亡但却充满幽默与风趣的现代剧。改编自同名畅销小说，由Jeffrey Hatcher and Mitch Albom编剧，杨世彭中译执导。舞台上，杨世彭运用中国戏曲中“一桌二椅”的简单道具，以时而变化的灯光及幻灯投影，营造出剧中场景及气氛，手法简约而 写意。演员仅有两人，台湾国家文艺奖得主金士杰、影视名演员卜学亮。
杨世彭表示，这出戏让他想起已故的父亲，和父子间该有而从未有过的交心之谈，不禁潸然落泪。“这出戏既然能够如此触动我心，我相信也能感动华人世界的观 众。”他说：“演出时，我看到台湾观众在剧场里静静地听、默默地感受，听到有趣的台词，他们在下面笑，动人的地方、悲沧的地方，他们在下面哭……演员谢幕 时他们热烈鼓掌大声叫好，我看了也很高兴。”
在杨世彭导演生涯中，他执导过中外名剧及原创剧近七十出。其中一半在美国以英语演出；他也制作过近四十出大型莎剧，十六出自导，六出亲译。
2011年，杨士彭与果陀剧场合作的这出温馨舞台剧，描述一位罹渐冻症将不久于世的教授，与他的学生相约在每个礼拜二，进行一场场既幽默又触动人心的生命对谈。从今年2月在台湾首演以来，至7月台中场演出，已是第四次加演，7、8在台湾巡演，10将远赴北京、上海演出。
杨世彭说：“这倒是在我意料之外，当初在美国看到这出戏的时候，我纯粹觉得：‘唉呀！这么动人，我应该制作成华语版来公演。’”他说：“这出戏可算是规模最小的了。从没导过一出仅有两人的戏。但是，那也是很好的经验呢！”@ *
