【大纪元2011年08月02日讯】在人类飞行史上，热气球这个飞行工具最早是由法国人发明的。时至今日，它已经成为人们越来越喜爱的一种空中娱乐运动。
7月22日至31日，位于法国东部洛林地区（Lorraine）的默尔特-摩泽尔省（Meurthe-et-Moselle）Chambley镇举行了第十二届国际热气球大聚会（Mondial Air Ballons），这是继美国之后，世界上最大的热气球聚会日，为今年不太炎热的七月，增添热闹的气氛。
在当地原空军基地（Chambley Planet’Air）广阔的空地上，来自14个国家，343个大气球，排成三行，同时启动升空，一时间空中飘满了七彩缤纷的气球，打破上一届即2009年的329个气球升空的记录。组织热气球运动的组织自1989年以来，每两年举行一次，除了是热气球驾驶爱好者们的聚会，还吸引了众多的观众前来观看。
来自法国中南部地区勒皮市（Le Puy en Velay）的热气球驾驶员盖亨（Jean-Marc Guérin）先生参加了本次活动，他回来后接受本报采访时说：“热气球是空中飞行工具中最经典美妙的一种，打个比喻，就像人正站在阳台上，然后，忽，一下子就把你带到天空中去了。”
人类飞行最经典之杰作
热气球是在1782年由法国人Joseph-Michel和Jacques-Étienne Montgolfière兄弟两所发明的。所以热气球的法语叫法Montgolfière，是取自兄弟两人的姓作为名。1783年9月19日，三个热气球，分别以一只鸡、一只羊、一只鸭的形状，首次在法国凡尔赛宫路易十六国王面前演示，当时飞行最高度480米。
盖亨先生告诉笔者说，热气球主要靠烧煤气产生热风带动飞行，一只热气球能带动1吨的重物起飞，气球和篮筐重量分别在100和150公斤左右，所以，可载5至6人同时升空。
盖亨先生觉得，热气球可以说是人类飞行最经典的一个杰作。据他介绍，热气球飘劲稳定柔和，不会有任何刺激动作，它的升高降低很好控制，高时可升到几千米，低的可漂于城堡、河流、麦田、森林之上，进出峡谷之间，领略古老城堡的壮观，体会川流湍溪，抚摸麦秆和树枝，这时，地上的动物会被热气球的燃气声惊动，而地里干活的农民对气球的飘过非常高兴。
一般对于观光客，最好的高度是150到300米之间，站在“阳台”上，乘客有360度的景观度，随着气球不断飘移，周围景色每秒钟都在变，而且乘热气球最佳的时间是早晨和傍晚。有很多著名的高空美景都是在热气球上拍的。
盖亨先生是于1983年在当地举办的纪念人类飞行两百年周年热气球活动上，开始热爱上了热气球。1997年以自己所驾驭的气球上升7060米高度打破法国记录。
流行于国际间的高级运动
据说，大小不同的气球，每个成本在2万—8万欧元之间，外加每年1万欧元的煤气和保养费，热气球可以算是一种奢侈而高档的现代运动了。许多爱好者除了靠一些企业或机构在气球上作广告来维持（一个大的热气球可有1000平方米的面积），还有，就是向当地人或游人提供乘坐热气球观光的服务，全法国各地有40多个热气球协会或俱乐部，常年提供观光服务，每人每次费用在200-250欧元之间。
据盖亨先生说，中国地大物博，一些专业热气球人士曾到过中国，他也非常向往有一天能够到中国去飞热气球。另据法新社报导，Mondial Air Ballons的创始人Philippe Buron-Pilâtre指出，热气球空中娱乐运动在国际上越来越蓬勃发展，目前，美国是龙头老大，紧跟有英国、德国，法国，日本在争第四，像中国和其它国家，则有后来赶上之势。
下一次法国地方热气球聚会将于11月12-13日在勒皮市（Le Puy en Velay）举行，将会有50多个热气球参加。
