美司法部否决AT&T收购T-Mobile案

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【大纪元2011年09月01日讯】(大纪元记者李天宇综合报导)美国司法部周三(31日)入禀华盛顿地方法院,要求阻止AT&T以390亿美元收购T- Mobile无线电话公司的计划。司法部认为,因为一旦合并,AT&T将成为美国最大的无线电话营运商,不仅使得行业重新洗牌,而且消费者将面临选择减少,收费上涨,以及服务质量降低的命运。AT&T表示,将在法庭与司法部力博。

司法部在投诉中表示,T-Mobile的低价格给其三个主要竞争对手极大的竞争压力。投诉强调,T-Mobile拥有高速网络,技术创新好,而且是业内首先使用谷歌的免费Android操作系统和黑莓无线电子邮件的营运商。一旦AT&T收购成功,这个独立的低价竞争对手就不再存在,将显着影响市场竞争力。这样,客户将面临更高的价格、产品选择减少、服务变差,同时也将减少投资者投资的意愿。

消息传出,AT&T公司周三股价下跌近4%。在法兰克福股市,T-Mobile的母公司德国电信的股价也下跌5%。

司法部通常拥有广泛的权力,能够影响拟议的合并交易,但是一般它很少完全阻止交易。今年一月,司法部反对Comcast有线电视公司收购NBC Universal电影电视制作公司,最后Comcast作出让步,与司法部达成妥协。今年早些时候,司法部也通过法庭诉讼阻止H&R会计公司收购TaxAct母公司的企图。这次,司法部也要求完全阻止AT&T合并案。

有时只要司法部威胁采取司法行动,就可能有效阻止交易。例如,纳斯达克和合作伙伴曾一度想收购纽约证交所的母公司,后来在司法部反对后,被迫放弃。

AT&T公司在一份声明中表示,对司法部的行动感到惊讶和失望,因为先前多次与司法部会谈时没有得到任何司法部将采取行动的暗示。该公司要求法庭加快听证程序,并考虑合并带来的巨大利益。至于司法部提出的合并案导致反竞争的指控,公司将予以反击。

任何公司与司法部的法庭对抗都可能意味冗长的司法较量。在之前,也有公司战胜司法部的前例,如2004年法院就判决甲骨文(Oracle)能够收购PeopleSoft软体公司。

当然,在这个过程中,也有可能双方和解。在周三的新闻发布会上,助理总检察长博任(Sharis A. Pozen)就表示,采取司法行动表示司法部非常关注这个案子,但是欢迎有关公司任何解开司法部担心的行动。

AT&T公司也希望,能够与司法部讨论可能的解决之道。事实上,由于AT&T在与德国电信的协议中,同意一旦交易破裂,将需要支付30亿美元的分手费,另外AT&T还得支付60亿美元的漫游和频谱使用权的费用。由于收购失败的成本太高,因此预计AT&T将竭尽一切力量以完成收购。AT&T和T-Mobile已经分别委托多个最有名的律师行负责合并的司法事宜。

自从AT&T在今年三月宣布将以390亿美元从德国电信手中收购T-Mobile的计划以来,就备受争议。国会议员、消费者的支持者和竞争对手都以减少竞争为由反对合并。一旦合并成功,美国无线通讯业者就只有AT&T、Verizon和规模小得多的SprintNextel三家。

司法部的投诉中还强调,目前AT&T和T-Mobile在美国100个最大市场的97个中,直接竞争,而且美国其他的通讯经营商最大的在语音市场也不及T-Mobile的三分之一。

Sprint的高级副总裁麦卡恩要求美国政府阻止此项交易,因为美国在目前最不能承受此项交易带来的危害。Sprint Nextel公司的股价当天上涨了近6%。

周三,AT&T坚称,合并符合消费者和国家利益,因为合并有助于减缓美国频谱用尽的窘境,同时将改善数百万消费者的通讯服务,并将促进4G移动网的建设,带来数十亿美元的投资和数以万计的工作机会。它认为这些事实将助其赢得司法诉讼。

德国电信T-Mobile也表示,将与AT&T一起,对抗司法部的司法行动。

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