“明朝游上苑,火速报春知。花须连夜发,莫待晓风吹。”公元691年,武则天冬游上苑,见树木凋零,唯腊梅几枝,遂赋此诗,令花神催开百花,次日百花果然缤纷开放。在世界顶级的园艺名胜之地——美国长木花园游览,看着生地不同、花期各异的奇葩珍木荟萃一堂,同时竞艳,不禁令人大发昔时则天女皇号令四时的感慨。
长木花园(Longwood Garden)位于美国东部宾夕法尼亚州,费城西南30英里处,如同浸润于白兰地酒山谷(Brandywine Creek Valley)中一颗红艳的樱桃,熠熠夺目。它是全美最闻名遐迩的植物园﹑最漂亮浪漫的私家花园﹑最首屈一指的园艺中心,其美丽与独特无与伦比。
长木花园的历史比美国建国的历史还悠久,远溯至1700年,皮尔斯家族购得这块土地后开始收集各地树木种植,逐渐形成长木花园的前身。1906年,这座百年老树林立的植物园面临遭受砍伐的命运,杜邦企业的第三代掌门人皮埃尔·杜邦(Pierre S. du Pont)解囊买下植物园,自行着手设计开发,精心扩建打造出这座世界级的花园,并全面向公众开放,与世人共享美景。由此缘故,长木花园也被称作杜邦花园。
如今的长木花园占地1,077英亩(436公顷),栽培植物多达11,000种,拥有20个温室花房和20个室外花园,草原、森林、瀑布、湖泊、喷泉、莲池、步道、小丘、长廊、树屋、剧院、钟塔……可谓步步景点,处处可观。
除地袤花繁外,长木花园尤其独特之处在于,一年365天中,月月有看点,季季花不同: 1月中旬至3月底,千朵兰花盛开,谱出远离寒冷的梦幻乐章; 4月初至5月底,25万株郁金香竞相开放,为大地披上绚丽的春色; 5月底至9月初,眩目喷泉,映衬佳树倒影,释放夏日的欢乐; 9月中旬至11月底,红橙黄绿的枫树、姿态各异的南瓜、千朵盛开的秋菊,共同庆祝丰收的季节; 11月底至1月初,50万盏彩灯、数千朵一品红、装饰灿烂的松树,完美营造出温馨的圣诞氛围。难怪人说,要得窥长木公园的全貌,至少需游四次,每个季节去一次,晴光雨色,淡妆浓抹,如同欣赏西子美人。
温室——万紫千红花似锦
长木花园的温室(Conservatory)是世界上最大的室内花园之一,培育有5,500种奇花异卉、稀树珍木,要把所有的花室与花径走完,至少需用1个半小时。根据花木生长的气候环境和种类的不同,温室分为20个花房: 沙漠植物园、热带植物园、地中海植物园、厥类植物园、捕虫植物园、瀑布园、棕榈园、芝兰园、玫瑰园、香蕉园、盆景园……
各种对普通人来说闻所未闻、见所未见的花木在此尽展丰姿,令人惊艳连连: 黄白相间形似虾体的金苞花、猩红亮丽镶金嵌玉的火鹤花、五星伞聚艳丽悦目的繁星花、朱花如穗垂如狗尾的红穗铁觅、串串迷离紫色梦幻的紫凤凰、红莲出水熊熊燃烧的火炬姜、紫墨莲座兀生秃枝的黑法师、七彩鲜艳丽不逊花的变叶木……
莲池——翠影红裳一袖香
100多种睡莲﹑王莲﹑荷花漂浮摇曳在长木花园的五个莲池(Waterlily Display)之内,自六月初至十月中,长达四个半月的时间里,青荷绿水,芙蓉披红,香风送远,鱼戏莲间。
主莲池内的长木王莲是世界上叶片最大的王莲,系长木公园首创的杂交品种,直径长达6英尺(1.8米),可承托100英镑(90斤)的重量,不要说小孩子,那些骨感的影星模特躺上去也毫无问题。
除最常见的红莲外,粉、白、紫、黄、蓝……各色莲花如彩练凌波,尽态极妍。虽无“接天莲叶无穷碧,映日荷花别样红”的声势,但精巧雅致,别具风情。
喷泉——雪珠屑玉水澜翻
喷泉是长木花园的一绝,除了三个规模较大的喷泉:主喷泉花园﹑露天剧场喷泉和意大利喷泉花园外,众多小型喷泉点缀于花前树下,如大珠小珠散落绿地之上,让人在穿花拂柳之后,不期然感受到玉骨冰肌的清凉风韵,隐生出尘之意。
主喷泉花园(Main Fountain Garden)位在温室的南侧,占地5英亩,结合了法国与意大利的花园建构理念以及美国的电子科学技术。380个喷泉口、每分钟1万加仑的水流量、最高130英尺(40米)的水柱,现场观看,效果惊人。而入夜后,在674盏红、蓝、绿、黄、白彩灯的流动映照之下,伴随音乐的喷泉之舞,更是视听飨宴。
皮埃尔·杜邦对流水与喷泉情有独衷,这份情怀在意大利喷泉花园(Italian Water Garden)的设计上体现得淋漓尽致。绿树匝荫,芳草萋萋,6个大池与12个小池喷珠吐玉,交织成大大小小的圆弧水帘,如烟似雾。而喷泉之侧的水梯,流水淙淙而下,点染出活泼欢快的氛围。
花园——春色四望锦屏开
长木花园拥有大片的林区,林内建有树屋和鸟屋,登高望远,一洗尘嚣; 三处池塘,池畔垂柳依依,宁静闲适; 20所室外花园,包括创意园(Idea Garden)、儿童园(Bee-aMazed Children’s Garden)、山坡园(Hllside Garden)、钟楼瀑布(Chimes Tower and Waterfall)、雕塑园(Topiary Garden)、玫瑰园、丁香园、紫藤园、牡丹园、香草园、花圃车道(Flower Garden Drive)、花园步道(Flower Garden Walk)等等,漫步其中,美不胜收; 露天剧场(Open Air Theatre)常有音乐与戏剧表演; 杜邦居(Peirce-duPont House)展览长木园史……
浪漫美丽的长木花园,春色常在﹗