威威堂堂，澄澄湛湛；不设城府，全无涯岸。
气盖乾坤，目撑云汉；流落今事门头，不出威音那畔。
无论为俗为僧，肩头不离扁担；若非佛祖奴郎，定是觉场小贩。
不入大冶红炉，谁知他是铁汉。只待弥勒下生，方了这桩公案。
这是明朝末季，中兴佛门四大师之一的憨山祖师，临入化前自题的《曹溪影堂法像赞》。从赞文中，我们强烈感受到憨山大师那股“一肩承担如来家业”的豪情壮志!
憨山大师，生于明世宗嘉靖二十五年(纪元一五四六年)，圆寂于明熹宗天启三年(纪元一六二三年)，世寿七十八岁，僧腊五十九年。俗姓蔡，安徽全椒人；父名蔡彦高，母姓洪氏。洪氏平素虔奉观音大士，先于梦中见大士携一童子入门，洪氏“接而抱之，遂有娠”，尔后产下的男婴，即未来肉身成道的憨山大师。
师（本文专指憨山大师，以下同此）周岁时患风疾，几濒于死；母祷于观音大士，愿许子出家，以求病愈，并易师乳名为“和尚”。嘉靖卅一年(纪元一五五二年)，师七岁，时因叔父遽逝与婶母举遗腹子二事，萌生“死去生来之疑”，思而不解，无法释怀。十二岁时，师“读书通文义，乡族皆重爱之，居常不乐俗”，因听闻金陵报恩寺西林大和尚颇富盛德之名，私心向往从学。师乃申己志于双亲，父亲初不以为然，幸赖母亲的“养子从其志，但听其成就耳”之开明见解，师乃得遂其志。
师自十二岁至十九岁(嘉靖卅六至四十三年，纪元一五五七至一五六四年)，八年中，在报恩寺，接受太师翁西林和尚的特意栽培、与云谷大师的婆心点化，加上自身的精勤努力，对于儒佛两家的重要典籍及古文词诗赋，均通晓娴熟。师十九岁那年，朋友中有劝师往赴官府考试者，事为云谷大师获悉，乃为师“开示出世参禅、悟明心地之妙。历数《传灯》诸祖及《高僧传》，并命师取看；以此因缘，师心大悦，决志出家、做大丈夫事，即请西林大和尚为彼披剃，自此“尽焚弃所习，专意参究一事”。这年冬季，无极大师来寺中讲《华严玄谈》，师得从受具足戒，并侍座听讲。当宜讲至 “十玄门”海印森罗常住处，师恍然了悟“法界圆融无尽之旨”，并因此自命其字号为“澄印”。
师出家后，隔年初春，报恩寺太师翁西林老和尚去世。圆寂前半个多月，老和尚曾召集诸弟子，当众抚师背曰：“此子我望其成人，今不能矣!他虽年幼，有老成之见。我死后，寺内大小事，皆由绝取决之，勿以其年小而易之也”。
师在日后，果不负老和尚的付托，大力承担护寺安僧的重任！就在西林老和尚入灭后一年，嘉靖四十五年(纪元一五六六年)，师二十一岁，该年一月十八日午后的一场大雷雨，将报恩寺一百四十余间殿屋，化为灰烬。官府闻奏报后，将寺内十八位与消防有关的僧人，以失职之罪系狱；其他寺僧因恐受株连，乃纷纷逃避。师在寺内，无一人可商计的情况下，“挺身力救，亲自负盐菜，送狱中以供之”，而寺址与狱所相距二十里，师竟能如此“往来不倦者，三月！”也由于师的热心奔走调护，“诸在狱者，竟免死！”众人因此益发感佩西林老和尚的知人之明！
师少时即有远游之志，二十一岁那年冬天，师于天界寺听无极大师讲《法华经》，并从而结识来日一齐游方的法侣――当时在天界寺负责打扫厕所、实事求是的妙峰禅师。六年后，师二十七岁，在京城巧遇妙峰，得偿结伴同游之愿！师晚年曾云：“余生平抱烟霞之癖，早年行脚，三十住五台冰雪中者八年，及居东海十二载。知命之年，乃被业风吹堕瘴乡将二十年…”。
师初住五台，颇以山风怒号、涧水冲激，奔腾如雷为扰，后依妙峰师语――“境自心生，非从外来。闻古人云，三十年闻水声，不转意根，当证观音圆通”而不缀修行，果臻得万响俱寂、不复为音声所扰的境界。不久，师更有向上一着之悟入，于自序年谱中载道：“一日粥罢经行，忽立定，不见身心，唯一大光明藏、圆满湛寂，如大圆镜，山河大地，影现其中。”及觉，即说偈曰：“瞥然一念狂心歇，内外根尘俱洞彻；翻身触破太虚空，万象森罗从起灭。”从此，身心内外湛然，不复有音声色相之执碍！
神宗万历九年(纪元一五八一年)，师应慈圣皇太后(神宗生母)之请，与妙峰、大方二师，于五台山，启建“祈皇嗣（为圣皇太后求子）大法会”。这次法会圆满后一年，果然有皇太子出生。虔信佛教的慈圣皇太后，自是喜不胜言；师亦因此声名大噪。师为避盛名，乃于万历十一年(纪元一五八三年)，师卅八岁，因“大名之下，难以久居 ”，乃蹈迹东海之上，改名号为“憨山”。
师隐居东海劳山一年多后，慈圣皇太后为嘉慰师当年祈嗣之劳，特派专使亲访，力请师入京受赏，师固恳谢不就。后慈圣皇太后，复遣前使，送三千金予师。师仍婉辞以拒，并与使者相商，将该笔钜款，转作赈济山东饥民之用。师慈悲利他的善行，不仅令当地父老铭感五内，也使慈圣皇太后，赞叹不已！
自师驻劳山，当地人始闻三宝佛法之名；师居东海十二年，曾数度为请藏经入京。平日则孳孳于弘法利生的道务。万历二十一年(纪元一五九三年)，师四十八岁，是年“ 山东大饥，死者载道”，师尽散山中储粮，救助灾民，更乘舟远赴辽东籴豆数百担，以济饥民。众人因而得免沦为饿殍！
神宗万历二十三年(纪元一五九五年)，师五十岁，因受大内宦官内斗拖累，以莫须有的罪名，被发配到广东雷州充军。直到恢复自由之身，已是十六年后、万历卅九年( 纪元一六一一年)的事。当时师年六十六岁。师虽蒙冤远谪，却始终甘之如饴，未尝有一丝怨懑，日常生活不离著述、说法，更曾发动大众，合力掩埋因饥荒疫疠横死者的骨骸，并亲自主持超荐普济道场。万历二十八年(纪元一六00年)，师五十五岁，为平息当地因福建运米船而引爆的冲突，特破关、往谒唆使暴动的税吏。师导之以理，动之以情，危机遂得以化解！然而，最重要的化迹是，师以地缘之便，得谒六祖曹溪祖庭，并从而中兴之。熹宗天启三年(泛元一六二三年)，师以七十八高龄，示寂于曹溪禅堂。遗言曰：“大众当念生死大事、无常迅速！”时百鸟悲鸣、四众哀恸不已！
孟子有云：“穷则独善其身，达则兼善天下”。综观师的一生，无论顺逆穷达，皆不失僧格，不忘护国护教、利济群生的本务，诚所谓：“造次必于是，颠沛必于是”者也！最后，谨恭录师二十七岁时所撰的《钵铭》，借钵咏志，以见其甘凌霜雪之劲节。铭曰：
“尔委我以形，我托尔以心。然一身固因之而足，万物实以之而轻。方将曳长风之袖，披白云之襟：其举也若鸿鹄之翼，其逸也若潜龙之鳞。逍遥宇宙，去住山林。又奚炫夫朱紫之丽，唯取尚乎霜雪之所不能侵！”
诚为“僧中鳞凤，人间铁汉”也！
（文据《高僧行谊》） @*
