【大纪元2012年11月14日讯】（大纪元记者张君怡综合报导）感恩节是美国和加拿大所独有的节日，始于1941年。按照传统惯例，每年11月份的第四个星期四就是美国的感恩节，并从这一天起休假两天。感恩节类似中国新年，这一天，成千上万的人们不管多忙，都要和自己的家人团聚。与此同时他们将一年中的收获归功于神，故名“感恩节”。往日每到这一天，美国的商家也基本都歇业过节。
然而近两三年，这些传统日益被打破，越来越多的美国零售业商在感恩节这一天继续营业，为满足当日购物者的需求。
《华盛顿邮报》说，今年的感恩节当天（11月22日），美国的许多大型零售商都计划提早营业时间。沃尔玛、Toys R Us 和Sears计划在晚8点开始营业，一直持续到第二天的“黑色星期五”营业时间结束。这个时间正好是在大多数家庭吃过晚餐，可以出来购物的时段。Target零售店将保持去年的做法，在感恩节当天的晚9点开始营业。
Sears的发言人Brian Hanover说：“有一部分美国人愿意在感恩节少吃一点火鸡，而出来购物。客户不断告诉我们他们希望在黑色星期五获得更灵活的购物时间。”
根据零售商的市场调研，在感恩节过后的黑色星期五，有些人不愿起个大早去商家排队购买打折商品，相比，他们更愿意在感恩节当晚免了甜点，提早去排队买打折商品。也就是说他们更愿意熬夜购物，而不是起早购物。看到了这一商机的商家自然不愿意无动于衷，于是他们修改了自己在感恩节和黑色星期五的营业时间，在传统中不营业的感恩节继续营业。
Kmart市场总监Ndy Stein说：“这样的变化已经持续几年了，在感恩节当日购物变得越来越重要。所以我们延长感恩节当日的营业时间，如果人们在最后一分钟发现他们的晚餐上还缺少什么，他们可以到我们店里买。同时，在次日的黑色星期五我们于早6点就开始迎接顾客。”
但零售商表示只要顾客在感恩节当日的购物需求保持高涨，他们就将继续在当日提早开始营业。
在回应市场需求和方便客户购物的同时，商家的做法也遭到很多店员和一些购物者的抗议和抵制。
去年，当一些商家把黑色星期五的营业时间提前至前一天晚上，也就是感恩节的晚上9点开始时，已经招致了员工和一些购物者的不满，他们担心美国的公众假日会因此变得越来越少。
今年，随着商家在感恩节提早营业时间的计划被公布，一些员工的抗议活动已在酝酿中：Target店员工已经开始一项题为“挽回感恩节”的请愿活动；沃尔玛的工人表示，他们准备在黑色星期五当天举行抗议活动。
组织了去年类似抗议活动的Target店前员工Anthony Hardwick说：“这太可笑了，人们放弃感恩节与家人共聚晚餐，就为了买一台降价销售的300美元的平板电视？”
有人说，按照这样的发展，“感恩节”将被更名为“黑色星期四”。
感恩节的由来
感恩节的由来要一直追溯到美国历史的发端。1620年，著名的“五月花号”船满载不堪忍受英国国内宗教迫害的清教徒102人到达美洲。1620年和1621年之交的冬天，他们遇到了难以想像的困难，处在饥寒交迫之中，冬天过后，活下来的移民只剩下50来人。基于“来者是客”的信念与习俗，印第安人给这些移民送来了生活必需品，并且教导他们狩猎、捕鱼和种植玉米、南瓜等等生存方法。在印第安人的帮助下，来自欧陆的新移民逐渐习惯了在当地的生存方式。在欢庆丰收的日子，欧陆新移民邀请印第安人一同感谢上天的赐予。
在感恩节的第一天，印第安人和移民欢聚一堂，他们在黎明时鸣放礼炮，列队走进一间用作教堂的屋子，虔诚地向上天表达谢意，然后点起篝火举行盛大宴会。第二天和第三天又举行了摔跤、赛跑、唱歌、跳舞等活动。
初时感恩节没有固定日期，由各州临时决定，直到美国独立后，感恩节才成为全国性的节日。
每逢感恩节这一天，美国举国上下热闹非常，基督徒按照习俗前往教堂做感恩祈祷，城乡市镇到处都有化装游行、戏剧表演或体育比赛等。分别了一年的亲人们也会从天南海北回家团聚，品尝以火鸡为主的感恩节美食。
（责任编辑：李缘）
