【大纪元2012年02月01日讯】商汤，子姓，名履，庙号太祖，为商太祖，商朝的创建者。在位三十年，前十七年是夏朝的商国诸侯，后十三年为商朝皇帝。今人多称商汤，又称武汤、天已、成汤、成唐，甲骨文称唐，大乙，又称高祖乙，在历史上被尊称为武王。
汤，是帝喾后代契的子孙，为商部落首领。商族兴起在黄河下游，相当于现在的河南，山东一带，这个部落的始祖叫契，传说中契的母亲简狄洗澡，忽然发现燕子下了个蛋，吃了以后便怀孕生下了契。所以古代有：“天命玄鸟，降而生商”的传说。
夏朝自孔甲继位为夏王以后，“好方鬼神，事淫乱”。（《史记•夏本纪》）不理朝政，笃信鬼神，专事打猎玩乐，弄得人民怨恨，诸侯反叛。由于国力衰弱，也无法控制各诸侯国势力的发展。在夏朝的诸侯国中，商自上甲灭有易后，势力逐渐发展壮大，农业和畜牧业的发展，社会财富的增加，使商朝在诸侯国中的势力越来越强大，为了向外发展势力，从上甲微到主癸的六位商侯，中间曾两次迁徙。一次是迁到殷（今河南安阳小屯），一次是由殷又迁回商丘。到了主癸时，商已是一个很有综合实力的大诸侯国了，主癸死后，由他的儿子汤继位为商侯。而汤继主癸作诸侯之时，正是夏桀暴虐无道，残害人民，侵夺诸侯，天怒人怨之日。汤感觉这是个有利时机，开始为灭夏做准备。
汤是一位仁德、慈悲的诸侯。有一天汤外出，看到野外有人张网，并四面祷告说：“天下四方的鸟都入我网”。汤听了以后说：“哎！太过分了，那不是想一网打尽吗？”于是让他把网撤去三面。然后汤祷告说：“要左的就向左跑，想右的就向右跑，不听命令又无主张的就进我的网里来吧。”这件事让诸侯们知道以后，都说汤太仁德、慈善了，连禽兽他都能真心爱护。大家都认为汤是个有德之君，可以信赖，归商的诸侯很快就增加到四十个，商汤的势力也越来越大。
在商汤灭夏桀建立商王朝的过程中，他的左相仲虺和右相伊尹起了重要的作用。这是两个身世和经历完全不同的人。
仲虺是个贵族，从他先祖起就世代在夏王朝做官；伊尹则是个做厨子的奴隶。他们同时看见夏桀暴虐，残害百姓，不关心生产，只知淫乐，引起了万民的诅咒，深知夏王朝的灭亡已为期不远。他们想解救百姓的倒悬之苦，只有扶持一个有德有力量的诸侯，去推翻夏桀的统治。他们看见商的势力在东方地区诸侯国中是最强大的一个，认为商汤是一个有作为的诸侯，于是先后通过不同的途径来到了商汤身边。
仲虺的先祖叫奚仲，在夏禹时是负责制造车子的官吏，本身是族居薛地的一个部落首领。到了仲虺时是夏王朝东方地区的一个诸侯。
仲虺看夏桀暴虐，百姓怨恨，诸侯叛离，就从薛地带了族人来到了商。汤也早就听说仲虺是个有才干的人，也想相请，可是又顾虑，仲虺的祖辈们都是夏王朝的臣子，恐仲虺不愿前来助他。未曾想夏桀自诛灭了有缗氏以后，引起了各地诸侯的恐惧，都有叛离夏桀之意，但又未决定新的归属。仲虺就是在这种形势下率先来到了商。
汤向仲虺请教了治国之道。仲虺根据当时天下的形势，分析了夏桀如此下去，必然会自取灭亡，人心所向是商。他鼓励商汤蓄集力量，先伐与商为敌的诸侯，破除夏桀的周边势力，然后灭夏建商。汤思贤如渴，当即就任命仲虺为相，参与政事。
伊尹，原名伊挚，尹是官名。
伊尹是一个有抱负的人，虽然身处在田亩中，还是时时关心着形势的变化。他想依靠辅佐一个有作为的诸侯，消灭夏桀。他听说有莘国君是一个比较好的诸侯，伊尹自愿沦为奴隶，到有莘国君身边当了一名厨子。不久就升他为管理膳食的小头目。
伊尹在有莘国管理膳食的过程中，发现商与有莘氏经常往来。伊尹经观察了解到，汤是一个有德行、有作为的人，遂产生了投奔商汤之意。正在这时，汤要娶有莘氏的姑娘为媳。伊尹见机会来了，就向有莘国君请求，愿作陪嫁跟随至商。有莘国君就派伊尹为“媵臣”跟随有莘女嫁到商。
伊尹跟随有莘氏女来到商汤身边以后，开始给汤作厨子，他就利用每天侍俸汤进食的机会，分析天下的形势，数说夏桀的暴政，劝告汤蓄积力量灭夏桀，汤发现伊尹的很多谋略符合自己的主张，是一个十分有才干的人，于是就派人带着礼物去请伊尹出山辅佐他。一连请了五次，伊尹才答应出来。汤即任命伊尹为右相。左相仲虺也钦佩伊尹是一个德才兼备的贤士，两人的政治主张也相同，就一心和伊尹合作共同辅佐汤蓄集力量，准备灭夏。
汤首先将居住的地方从商丘迁到商族先祖帝喾曾居住过的亳（今山东曹县）。就在这里积蓄粮草，召集人马，训练军队。本来商曾被夏王朝授与：征伐一般的侯可以不经夏王朝的批准而有权出兵。他为了削弱夏王朝的势力，利用这个特殊的权利，开始清除灭夏的障碍，以争取更多的诸侯反夏。灭夏的第一步，就从商的邻国葛开始。
葛（今河南宁陵北）是亳西面的一个诸侯国，在夏王朝所属的诸侯国中并不算大。葛伯是一个忠实于夏桀的诸侯，是夏桀在东方地区诸侯国中的一个耳目。葛伯是一个好吃懒做，只知享乐的人。汤知道葛伯根本就不关心百姓的生产和生活，就率兵到葛地把葛伯杀了。因为葛伯不仁，葛国人民早就怨恨，见汤杀了葛伯，就表示愿意归顺商，汤将葛的土地，财物全部占有，组织葛的百姓从事农耕，发展生产。
汤灭葛的行动，在诸侯中不但没有人反对，还指责葛伯的不仁，被杀是咎由自取。有的诸侯，方国的人民怨恨夏桀的暴虐，还盼望商汤前去征伐，愿意从夏王朝统治下解脱出来归顺商，还有一些诸侯方国就自愿归顺汤，汤对归顺的诸侯，方国都分别授予玉珠做冕冠的玉串和玉圭，显然是居于一个诸侯盟主的地位，行驶国王的权力，这样，商汤从伐葛开始，逐步翦除夏的羽翼，削弱夏桀的势力，所以就有“十一征而天下无敌”的战绩（《孟子‧滕文公下》）。
在夏王朝的诸侯、方国中，自夏桀灭有缗氏以后，虽然叛离者不少，但拥护夏王朝的也还不少。在东部地区就有三个属国是忠于夏桀的：一个是韦(今河南滑县东)，一个是顾(今山东鄄城东北)，一个是昆吾(今河南濮阳境内，一说在河南新郑境内)。这三个夏属国的势力都不小，他们所处的地区又与商较近。但这三个方国执意与商为敌，他们监视着商汤的活动，还经常向夏桀密报。
汤和伊尹、仲虺决心除掉这三个夏桀的羽翼。就在准备进征韦时，夏桀得知汤还在继续征伐诸侯，扩大商的势力，于是派使臣至商召汤入朝。汤知道凶多吉少，但又不能抗命不去。夏桀得知汤已来到，就下令将汤囚禁在夏台。
伊尹和仲虺得知夏桀将汤囚禁起来以后，就搜集了许多珍宝、玩器和美女献给夏桀，请求释放汤。夏桀是一个贪财好色之徒，看见商送来的许多珍宝、玩器和美女，非常高兴，也就下令将汤释放回商。
夏桀囚汤之事在诸侯、方国中已引起了极大的震动，汤的平安归来，又是对他们是一个更大的鼓舞。“诸侯由是叛桀附汤，同日贡职者五百国。”(《太平御览》卷八十三引《帝王世纪》)所以夏桀囚汤不但没有达到惩罚的目的，反倒加速了其统治基础的瓦解，更加削弱了自己的势力。
汤回商以后，见叛夏归商的人愈来愈多，就和伊尹、仲虺商议征伐韦和顾国的事。经过一番谋划和准备之后，汤和伊尹就率领了助商各方的联合军队，先对韦进攻。汤率大兵压境，韦连求援都来不及，很快就被商军灭亡。韦被灭，顾国势单，汤接着又挥师东进，乘胜也将顾国灭了。
夏桀得到韦、顾两国被汤所灭消息后，非常震怒，于是下令起“九夷之师”，准备征商。汤本想率军去灭昆吾，然后征东夷，进而灭夏桀。伊尹阻止了汤，并说：“东夷之民还服从桀的调遣，听夏的号令，此时去征伐不会取得胜利，灭夏时机尚未成熟，不如遣使向桀入贡请罪，臣服供职，伺机而动。”汤采纳了伊尹之谋，暂时收兵。备办了入贡方物，写了请罪称臣的奏章，命使臣觐见夏桀。夏桀见了贡物和请罪奏章以后，和身边的谀臣们商议，谀臣们就向桀祝贺说：“大王威震天下，谁也不敢反叛，连商侯也知罪认罪，可以不出兵征伐，安享太平了。”这样夏桀就下令罢兵，仍然整天饮酒作乐。
一年之后，昆吾国的夏伯自持其能，率兵向商进攻。伊尹一战大败昆吾军，再战则杀夏伯灭昆吾。伊尹又出谋说：“今年本应向桀入贡，且暂不入贡以观桀的动静。”汤用其谋不再向桀入贡。
当夏桀得知商汤又灭了昆吾，而不再入贡，又下令“起九夷之师”，但九夷之师不再听其调动。伊尹曰：“可矣。汤乃兴师。”(《说苑•权谋篇》)。汤和仲虺、伊尹率领由七十辆战车和五千步卒组成的军队进伐夏桀。夏桀调集了夏王朝的军队，开出王都。夏商两军在鸣条(今河南封丘)之野相遇，展开了大会战。
大战之前，汤亲自讲话鼓舞将士们的士气，就是《尚书•汤誓》。两军交战时，商军将士人人英勇奋战，夏军连连败退，溃不成军。夏桀见大势已去，就带了五百残部向南逃走。汤和伊尹率军紧迫不放，夏桀逃到了南巢(今安徽寿县东南)，商军追至南巢，夏桀又想从南巢逃跑，但是刚走到城门口就被商军捉住。
汤将夏桀流放在南巢的亭山，让他闭门思过，忏悔自己的恶行。夏桀被监禁在南巢后非常气愤，对看管他的人说：“我很后悔，没有将汤在夏台杀掉，才落得如此下场。”商朝建立后的第三年，夏桀就忧愤病死在亭山。夏王朝彻底覆灭了。
“汤武革命，顺乎天而应乎人”（《易经》）。
商汤开以武力夺得天下的先例，使中华神传文化的历史变得多彩多姿，打破了天子不可变的定律，是中国神传文明行进过程中的一次演变，也是惩恶扬善的一次昭示。
他领导商部族和其他反抗夏王朝残暴统治的同盟部族，运用战争的手段，一举推翻垂死腐朽的夏王朝，建立起新的王道乐土。他的所作所为，是神的意志的体现或者说是天意，也符合万民的愿望，因此得到后人的肯定和赞扬。
“汤武革命”是中国古代史上的一项进步之举，“鸣条之战”则是我国军事历史上一篇辉煌的杰作。它是中国古代通过“伐谋”、“伐交”、“伐兵”、“用间”的全面运用，最终达到战争完胜的最早的成功战例。对后世战争的研究发展，军事理论的构筑升华，都产生过相当深远的影响。
“革命”一词，我们绝大多数人认识它的途径，来自中共邪党的说教，看到的是中共邪党血腥的杀戮和八千万不散的冤魂。邪党六十年来一刻不停的在对中国人民进行“革命”，把“革命”这个词儿彻底的玷污了。
