【大纪元2012年02月12日讯】（新纪元周刊261期，记者齐先予报导）中共常灌输“旧社会”人们日子如何苦，其实从传统过年习俗中我们看到，过去人们生活得有滋有味，并不比现代人缺乏乐趣。
现今的大陆，“过年”已被改成了“中国新年”，“敬神、感恩、关爱”的精神底蕴被割断丢弃了。
2月6日正月十五，眼看壬辰龙年的“过年”就要结束了，随着现代化的蔓延，尽管人们吃得越来越丰盛，购物花费越来越多，但感受到的“年味”却越来越淡。不过在人们的记忆深处，那些传统的习俗还是穿越时光，给我们带来绵长的回味。
过年一般从过小年开始。过去有个说法：“官三、民四、道士和尚五”，人们按身份的不同在腊月二十三或二十四、二十五过小年，如今北方多在腊月二十三过小年，而湖北、湖南、江西等地则是二十四，上海、江苏南部、浙江却要等到腊月二十九才过小年。江淮一带人们把元宵节称为“小年”，而在四川、重庆、贵州等地，腊月三十叫过小年，正月十五才是过大年。
由此可见民俗差异很大，不过都没有对错之分。几千年过去了，各地习俗演变得千差万别，但物质形式差异的背后却有着相同的精神内涵。比如黄历把每年最后一个月叫腊月，《说文解字》曰：“腊，合也，合祭诸神者。”远在商代中国就有连天地、神灵、祖先一起祭祀的习惯，叫做“合祭”，所以中国人过年所有习俗的核心，不是欢庆或祈福，而是祭祀，丰富多彩的过年活动只是祭祀仪式的通俗化和普及化的表现而已。
下面让我们剥开民俗外在的差异，去追寻那亘古不衰的精神内涵吧！
满城粥香始为信 筹里忙外都为“年”
腊月初八是“腊八节”，喝腊八粥的习俗源于佛教，相传释迦牟尼佛这一天吃了牧羊女用苹果、糯米团子煮的粥后，在菩提树下得道成佛。于是人们用各色米果相杂熬制腊八粥，感恩神灵的保佑，祈盼来年的丰收。
年是什么呢？人们把年称为“年关”，“过年”如“过关”那样不容易。据说上古时代“年”是一种猛兽，到了除夕夜都要出来吃人，于是人们就准备佳肴美酒，饱食一顿，再穿上华丽的衣服，全家守在一起，静待这生死关头的来临。
后来有神仙点化说，年最怕火光、响声和红色，当年出现时，人们便燃起大火，投入竹节，贴上红纸，它就逃走了，于是人们兴高采烈地走出家门，互道恭喜重获新生，守岁、挂红灯、贴对联、放爆竹、贺年等习俗便由此起源。
台湾还保留着过年迎新春持火把炸年兽的传统。图为云林县西螺福兴宫“斗阵与太平妈守岁团圆迎春”的手持竹火把游行炸年兽活动，成为除夕夜特色民俗活动之一。（中央社）
关于过年，北方有歌谣唱到：“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年，腊八粥喝几天，哩哩啦啦二十三，二十三糖瓜粘，二十四扫房子，二十五糊窗户，二十六炖白肉，二十七宰公鸡，二十八把面发，二十九蒸馒首，三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。”
糖瓜祭灶过“小年”
腊月二十三过小年，也是“祭灶王”、送灶王爷上天面见玉皇大帝、汇报这家人一年表现的日子。据《淮南子》所载，黄帝、炎帝“死作灶神”，职司人间善恶。中国人相信人间的一切事都有神灵掌管、安排和监看，不但灶台上有灶神，井有井神、门有门神、田里有土地神，而且“三尺头上有神灵”，暗室无欺，天网恢恢，因为到处都有神灵在监管着人类。
这天人们会把供奉的旧的灶王画火化（送其上天）。为了让灶王爷说好话，要供奉糖瓜，送行时还要用糖糊在他嘴上，除夕时再把灶王迎回来，就是再请（买）一张新的灶王画供在厨房。有的灶王画上有灶王爷和他的太太灶婆，还有对联：“上天言好事，下界保平安”，横批：“一家之主”或“敬神如在”。
腊月二十三过小年，送灶神，写春联，贴年画，又甜又黏的汤圆放“司命灶君”前为灶神送行，好让灶神嘴角生甜，回天庭多说好话。 （摄影╱梁淑菁）
中国人的信仰与神灵的人情化
在北方，人们祭灶时除了灶神神像，还有用竹子做的马，叫竹马，供桌上供的关东糖是给灶王吃的，让他上天后只会说“甜甜”的话，而清水和黑豆是给竹马准备的，让竹马吃饱喝足早点送灶神上天。从这可以看出，中国人与神灵的关系很特别，既敬畏，又亲近，中国民俗把神灵人情化、人性化了，这是最突出的特征。
世界上有三大宗教，佛教、基督教和伊斯兰教，中国虽然有道教，但2500年前当佛教出现后，中国人就把祂结合本土的道教和儒教加以改良，最后形成了一个独特的现象：历史最悠久的中华文明并没有产生一个严格意义上的宗教，但中国古人在全世界又算是最相信神灵的，这不得不归功于“过年”等中华传统民俗的巨大影响力。
中国人信神，不像基督教那样让人觉得自己有原罪，而在人间高兴不起来，也不像伊斯兰教那样让人每天五次都得给真主磕头下跪。儒家告诉人“敬鬼神而远之”，佛教道教也严格区分信神的普罗大众与修道者之间的巨大差别，从而对“信众”与“修者”设定完全不同的要求标准，在保持宗教纯洁性的同时，又教化了芸芸众生，这种独特的现象是很有深意的。
要账的关东糖 避债戏与讨债灯
“糖瓜祭灶，新年来到，姑娘要花，小子要炮……”这时家家户户就要开始购买年货了。说到钱，腊八这天还要做件事，那就是结账。一大早各买卖铺户就会派小伙计们到各家各户把欠账单送过去，意思是：到年底了，该结账了。不过只要爆竹声一响、饺子一下锅，要债的人就不能提要账的事了，得要等正月十五以后才能办了。“送信的腊八粥，要账的关东糖，救命的年夜饺子”，说的就是中国人要债的潜规则，从中不难看出中国人特有的宽容、“过年为大”的人文情结。
在台湾至今还保留了“避债戏”与“讨债灯”的习俗。除夕夜欠债者只要躲进寺院人群中看戏，哪怕被债主撞见，债主也不能问他讨债，否则会招致群众围殴。不过也有债主大年初一穿着旧衣服，提着灯笼上门讨债，佯称自己是从年三十晚上追债追到现在尚未回家，这就不能算是“新年讨债”。除非积怨很深，债主一般不会轻易使用“讨债灯”。
过年习俗在教中国人如何过日子
把灶王爷送上天后，腊月二十四就是大扫除的日子了，因为平日里扫帚不敢动的地方，怕亵渎无处不在的神灵，这时都可以清扫一番了。古代把这个大扫除称为“扫年”，起源于驱除病疫的宗教仪式，从现代卫生角度看，这种习俗也是非常好的。
在国外生活的人都知道，假如没有这个传统，平时忙于日常生活的人们，恐怕过上好多年，也很难挤出时间做个彻底大扫除。由此可见，过年的习俗其实是教给中国人如何更好生活的模式，什么时候该收拾房间了，什么时候该换窗户纸了，什么时候该给家人添置新衣了，什么时候该给老人一个问候，给孩子一份鼓励，给家人一个期盼了，过年习俗都做出了规定。
西方人经常互相亲吻，“我爱你”常挂在嘴边，而中国人很内向，大多“爱在心里口难开”，甚至“打是亲来骂是爱”，但过年的习俗终于让每个人必须把内心的感恩和关爱表达出来，历史证明，这是非常必要也非常有效的增进人与人之间关系的黏合剂。
过年的各种庆典习俗，规定了每家人必须破费，必须搞庆祝活动，无形中就纠正了这种偏差。再比如个人卫生，冬天很冷，有的人家就很少洗衣洗澡，但南方过年习俗却规定了：“年二十三，洗衣衫；年二十四，扫屋企（房屋）；年二十七，执归一（收拾整齐）；年二十八，洗邋遢。”这样就确保了哪怕父母很极端，孩子们也能知道正常生活应该如何进行。
月穷日尽连双岁 一夜增寿跨两年
除夕是过年期间最重要的一天，20多天的忙碌都是为了这一天。上午祭拜活动就开始了，到了晚上就是高潮，“一夜连双岁，五更分二年”，许多辞旧迎新的重大仪式都在这天举行。下面是老北京过年的一些祭典细节，全国各地也大同小异。
◆ 佛堂供品桌上分 “九堂”“五供”为最尊
北京人几乎家家都有佛龛或神像，年禧时就要在佛龛神像前上供，供桌也叫接桌，家宅六神也要上供。最尊贵的供品为“九堂”，即猪头、雄鸡、羊肉、馒头、蜜供、套饼、面鲜（用面做的桃、苹果、橘子、柿子、佛手五种水果形状的点心）、水果、百果、花糕、年糕、年饭、素饺、素菜等，“五供”即一只香炉、一对烛台、一对花瓶（筒）。供品要在正午前摆齐，正午开始燃蜡点香，俗称“起香”。从此时起香火不可中断，直到初五的“破五”。
◆ 除夕碧海神仙会，此夜接神天地桌
平素没有大佛堂的人家就特别重视天地桌，天地桌的内容与常年佛堂供奉有所不同，除供有挂钱、香烛、五供、大供之外，受祀神像大都是临时性的，难免有些粗糙，有木刻版的神像画册，有用大幅毛边纸木刻水彩印的全神码、福禄寿三星画像等。以上诸像有的接神后即焚化，有的则须到破五、甚至到正月十五才送神焚化。
◆ 满庭祭祖不夜天，百善最当孝为先
吃年夜饭之前要祭祀祖先。因为中国人相信轮回，哪怕祖宗重新转生了，他们的灵魂还在守护和保佑着后代。百善孝为先，在世界各地，祭祖可能是中华民众最独特的现象。
如果家有祠堂，祭祖仪式就隆重，无祠堂之家亦将先祖影像请出，在屋内西墙方位设供桌，并摆满成堂（五碗为一堂）的供品，这其中有：蜜供一堂、套饼一堂（成套月饼）、面鲜一堂、花糕一堂（芙蓉糕或京式大小八件）、水果一堂、百果一堂（各种干果、果脯、蜜饯、细杂拌）、年糕、年饭各一碗、素馅饺子、素炸货各一碗。此外还有五供、全份的黄钱、千张、元宝、钱粮。
祭祖时，点起红油大蜡和高香，由家中长辈带头依次向祖宗磕头，按辈分大小、先男后女，分别向祖宗牌位行三跪九叩大礼，礼毕由家中长辈宣读祭祀表文，宣读后将表文和钱粮、元宝、香粉等一起放入疏筒里到院中焚化。此时还要鞭炮齐鸣，焚化后才开始吃团圆饭。
◆ 团圆饭在团圆夜，更岁交子联年春
团圆饭是全年最丰盛的一次家宴，有冷荤、大件和清口菜。冷荤有冷炖猪、炖羊肉、冷炖鸡、鸭。大件有：红烧肉、扣肉、米粉肉、红白丸子、四喜丸子。清口菜是豆腐、青菜等，主食自然是饺子，取其“更岁交子”之义。饺子常包成元宝形，有的还包点糖（象征甜蜜幸福）、铜钱（财源广进）、花生（又名长生果，健康长寿）等。
◆ 终夜不眠晋代风 守岁延寿惜光阴
据《风土记》中所载：除夕之夜大家终岁不眠，以待天明。有人说长辈“守岁”是为珍惜光阴，晚辈“守岁”是为父母延寿，其实守岁主要是为了等待接神。人们酒足饭饱后，也不可能像平时那样正常就寝，难得一家人欢聚的时刻，自然要庆祝一番。守岁大多以娱乐为主，如搓麻将、斗纸牌、推牌九等，这样时间过得很快，不知不觉就到了诸神下界的“亥时交子”的时候了。
◆ 天宫子时诸神降，接神时刻新旧分
接神仪式在天地桌前举行，由最长者带领全家举香，时间有的是午夜零点，有的则在“子正”之后。至于接何神，神从何方来，要预先查好“宪书”，然后在院中按方位叩首礼毕后，肃立待香尽，再叩首，最后将香根、神像、元宝锭等从供桌上取下，放入早已在院中备好的钱粮盆内连同松枝、芝麻秸等一起焚烧。接神时鞭炮齐鸣，气氛极浓烈。
◆“踩岁”驱邪拜年与压岁钱
接神后，各家还要将芝麻秸从街门内铺到屋门，全家人在上面行走，劈啪作响，称为“踩祟儿（踩岁儿）”，鬼和祟都是指害人的鬼怪，除夕夜很多家长特意要让小孩儿们在芝麻秸上面跑来跳去，这样踩“祟”后孩子不生病，长个儿快。拜年时，长辈坐在堂上接受小辈的头叩首礼，说些祝愿的吉祥话，长辈照例要给未成年的小辈一些“压岁钱”，也即“压祟钱”，保护孩子平安。
◆ 正月初一满街走，出外辞岁会亲友
初一拜年，汉代已有，唐宋后盛行。有些不必亲身前往的可用名帖投贺，东汉时称为“名刺”，明代之后许多人家在门口贴一个红纸袋，专收名帖，叫“门簿”。拜年也称“辞岁”。有特殊关系的人，新年辞岁是必须遵例而行的。如清朝时，京师大臣必须给皇帝辞岁，本族的晚辈必须到族长家辞岁，女婿必须到岳父家辞岁等。
2012年1月23日是黄历的正月初一，台湾的寺庙聚集了数百名当地民众，在新年第一天前往拜拜，祈求好运。（AFP/Getty Images）
◆ 正月初二祭财神，正午必备“元宝汤”
初二，无论是商铺还是住家，各家将除夕夜接来的财神祭祀一番，中午要吃馄饨，俗称“元宝汤”。财神是谁？说法不一。不过财神属道家范畴，人们常把范蠡、比干等称为文财神，把赵公天师、关羽称为武财神，还有供奉太白星者，称为“财帛星君”和齐天大圣、招财童子等。这一天嫁出去的女儿，会被自己娘家兄弟连同孩子一起接回娘家，省亲拜年。
◆初三初四逛庙会，吃喝玩乐好热闹
正月初三俗称“赤狗日”（亦为赤口）。所谓赤狗系（）怒之神，故初三为凶日，大家较少出门。自古来传说老鼠在此日嫁亲，所以守旧的家庭都在厨房地上撒些米粒，以供它们食用，叫做“老鼠分钱”。初四除了外出拜年，大人们还会带着孩子去参加一年当中最热闹的娱乐活动，除了品尝各种小吃以外，大人们少不了给孩子买几件牛儿喇叭、濮濮登儿、耍货……
◆“破五”一到禁讳消，筹备开市求吉兆
过年由于是祭祀活动，禁忌很多，人们不可轻举妄动，一过初五就破了禁讳，叫“破五”，妇女们也不再忌门，开始互相走访拜年道贺。南方人在正月初五祭财神，财神即东西南北中的五路神，江浙一带还有初五“送穷”、祭路头神的习俗。
◆年初六正是年 送穷挹肥扫除
大年初六求顺扔穷鬼，送穷神。人们在这一天把除夕送来的财神纸马烧掉，真正开始工作或做生意。这一天也做大扫除，把初一到初五的垃圾倒掉。在台湾初六要挹肥，清除水肥，尤其厕所，把初一以来的垃圾秽物清除干净。
◆正月初七人胜节，庭院煎饼谓“熏天”
从正月初一到初八，按道家说法，天地万物出生的次序是：鸡、狗、豕、羊、牛、马、人、谷。正月初七也叫人胜节、七元，此日要吃春饼、盒子菜，并在庭院里摊煎饼，谓之“熏天”。
◆正月初八燃灯盏，诸星下界供清茶
这天为“诸星下界”日，人们于此日祭星，谓之“顺星”。祭祀用两张神码，分别印着星科、朱雀、玄武等，以及“本命延年寿星君”，二张前后夹在神纸夹子上，放在院中天地桌后方正中受祀。
神码前陈放着用香油浸撚的黄、白二色灯花纸撚成的灯花，放入直径寸许的“灯盏碗”，或用49盏，或用108盏点燃。再供熟元宵和清茶。黄昏后以北斗为目标祭祀。祭祀后待残灯将灭，将神码、香根与芝麻秸、松柏枝一同焚化，祀成。
天公生日与元宵节
在大陆很多地方，到正月初八，新年活动就办完了，所以叫“初八完全”，不过在台湾等很多地方，人们一直要欢庆到正月十五。有台湾歌谣唱到：“初一场，初二场，初三老鼠娶新娘，初四神落天，初五隔开，初六挹肥。初七七元，初八完全。初九天公生，初十有食食，十一请子婿，十二查某子返来拜（女儿归宁），十三食谙糜（吃稀饭）配芥菜，十四结灯棚，十五上元暝，十六相公生。”
值得强调的是正月初九的天公（玉皇大帝）生日，这样从凌晨零点开始一直到天亮都可以听到不停歇的爆竹声。祭典时，先由长辈行“九跪九叩”之礼，如果去年曾经许下宿愿的人，必须行“百二拜”大礼，把头叩得天旋地转。这时“鼓吹阵”沿户吹奏吉祥乐曲，点燃“灯座”及“天公金”“寿金”等纸箔，最后燃放鞭炮。
正月十五依照道教说法是三官大帝之一“天官大帝”的圣诞，也是灯会的日子。相传汉文帝每到这一天晚上即令张灯结彩，并出宫赏灯，与民同乐。从此元宵节张灯的传统就兴起了，这天也被称为中国的情人节，因为古代平常女子“三步不出闺门”，只有到了元宵节才可以出来夜游观灯，甚至和男友幽会谈情。
各地过年的特色习俗
东北过年，年夜饭后要吃冻梨，初一初二不扫地，否则把财气扫走了，初五一定要把饺子咬破，而且正月里不剪头，否则会克（死）舅舅。在重庆过年，人们喜欢买一束腊梅花摆在家里，那清幽的芬芳仿佛代表来自天国的祝福。在温州，冬至吃汤圆或麻糬，是必不可少的传统，因为“吃了冬至丸，就算长一岁”，温州人还吃酱油肉和鳗鲞，年糕要捣成方形或元宝形，上面印压不同的图案。
台湾过年一般从腊月十六日的“尾牙”开始，到正月十五日才结束，过年夜要“围炉”，一家人围着桌子吃团圆饭，没赶回家的还要空出一个位子放那人的衣物，桌下置一火光熊熊的烘炉，炉边置一些铜钱，以示财气旺盛。围炉时要吃“长年菜”（芥菜，表示长寿）、“韭菜”（吃的时候要整根吃下不咬断，才能“久久长长”），还要吃萝卜（即菜头）表示好彩头；吃“全鸡”表示全家福；吃“蚶”表示繁殖力强会生蚶子蚶孙；吃鱼丸、虾丸、肉丸，取“三元及第”之意。
陕西过年，正月十四开始要“转九曲”，在361根高粱秆组成的九曲方阵中走出来。连转三晚，民谣称：“转九曲”活九十。陕北人还“打花”，把溶化的铜水及铁水倒在放有湿沙的木板上，一齐抛向天空，在向下坠落时将其打散，这种古老的烟火比现在的烟花更有情趣。正月十五陕北人除了看花灯，还送花灯，舅舅给外甥送灯，一直要送到十二岁，最后一年的送灯叫“完灯”。
在上海，过年时乞丐就多起来了。有种乞丐是为行孝道。据说老人只有吃了百家饭才能安度八十一岁前的一道鬼门关。真的乞丐过年时也改变了方式，用红纸裹着菜头挂在竹竿上，每到一家门前就说菜头到，生意好，这叫“送彩头”，有的“送春牛”、送“摇钱树”或“跳财神”，不过1949年后这些都绝迹了。
中共常灌输“旧社会”人们日子如何苦，其实从过年习俗中我们看到，过去人们生活得有滋有味，并不比现代人缺乏乐趣。西方有圣诞节、感恩节、鬼节、情人节等，不过中国人的“过年”早已把这些节日融合在一起了。
然而在13亿人的大陆，“过年”已被改成了“中国新年”，“敬神、感恩、关爱”的精神底蕴被割断丢弃了，人们拜神祇是为了求神。古人祈福的前提是信神敬神，平时按照神的要求行事，而今日很多人求神祇是在贿赂神，这无疑是更大的悲哀。◇
本文转自261期【新纪元周刊】“专题新闻”栏目
http://mag.epochtimes.com/gb/263/10420.htm
