【大纪元2012年03月25日讯】(据台视新闻报导)白油桐，又称麻疯树，是一种分布于热带或亚热带地区的小灌木。
十多年前，有研究指出白油桐树所结的果实，里面的种仁含油率高，磨碎后粹取出来的植物油是极佳的生质燃料，自此之后，白油桐在亚洲与非洲撒哈拉沙漠等地被广泛种植，种植面积达数百万亩。
白油桐耐旱，并且可在贫瘠且不适农作的石砾质土地上生长，种植条件限制低，因此被视为易于大量栽种的经济作物。
农人可以拨出一片多余空间种植此类作物，又不会影响到正常粮食生产。
正当全球政府相当积极在推动种植生质能源作物时，投资人便看中白油桐的潜力并大量投资栽种，希望能借此搭上绿色商机好好大赚一笔。然而截至目前为止，搭上这股白油桐商机的投资人，输家比赢家多，多数出师未捷身先死。
许多国家的白油桐种植计划流产，主因是白油桐带来的经济效益不如预期，所以印度、中国、与其它国家的投资人陆续取消白油桐的种植计划。但是，现在又有公司重拾白油桐生质燃料梦想，积极扩大研发生产。
印度新德里的绿色经济中心总监，同时也是《The Extraordinary Collapse of Jatropha As a Global Biofuel》一书的作者 Promode Kant 指出其中失败的原因。
Kant 表示，种植白油桐的农人发现，白油桐的确能够在贫瘠的土地上生长，但它无法如在其它土壤条件佳地方种植的果实产量来得多。土壤湿度若不足，则白油桐树结果量就很少，经济效益几乎趋于零。
商人居心叵测，白油桐计划反造成环境生态浩劫，部分白油桐的投资计划对环境与弱势地区的发展更是弊多于利，举例来说，在 2006 年，位于非洲东南非的坦尚尼亚中有 11 个村庄同意让荷兰的 BioShape 公司在当地伐林改种白油桐树，以换取更多当地工作机会与援助，然而事实却不然。
环保非营利组织成员 Stanslaus Nyembea 控诉，Bioshape 公司在锯倒树木并带走大量木材后，只有在这里种植少量的白油桐树，与伐林面积不成比例。
Nymembea 也是律师，他代表这几个坦尚尼亚村庄的人民控告这家荷兰公司，指该公司非但未为当地创造就业机会，反而让更多人失去工作。这家荷兰公司种植白油桐发展生质燃料计划其实只是一个幌子，背后真正意图是要取得这些地区的木材并出口获取暴利。
Bioshape 公司在 2010 年歇业，荷兰总公司的电话不通，而坦尚尼亚白油桐种植计划背后最大推手的荷兰Eneco 能源公司，发言人则是拒绝对此给予评论。
其余在坦尚尼亚与莫三比克的白油桐相关投资的下场都相当凄惨，一家英国公司 Sun Biofuels 原本计划要研发萃取自白油桐果实的飞机专属生质燃料，然而计划在去年秋天因缺乏资金而胎死腹中。
位于伦敦的投资顾问公司 Lion’s Head Global Partner 随后买下 Sun Biofuels 位于坦尚尼亚的资产，想要重建白油桐生产计划，但现在问题是苦无其它投资人共襄盛举，资金不足。
另一家因白油桐研发资金短缺而中止生产计划的业者还有英国的 Viridas（VIR-UK），这家公司在巴西种植白油桐，然而根据伦敦证交所的资料，这家公司现在的发展重心己转向采矿。
现在几家投入白油桐研发生产的公司股价，因发展不如预期而一落千丈，如在马达加斯加种植白油桐的英国生质能源公司 Gem BioFuels（GBF-UK）、以及与石油生产龙头英国石油公司（BP/-UK）合作共同开发白油桐生质能源的 D1 Oils（DOO-UK），现在公司股票都变成了水饺股。
能源公司不畏前车之鉴继续投资去年 8 月，墨西哥航空（Aeromexico ）所属的一架波音 777 客机成为全球首艘使用白油桐生质燃料飞行国际航线的客机，该机从墨西哥城出发，终点站为西班牙马德里，造成一股轰动。
前车之鉴历历在目，但仍有许多公司对白油桐生产深感兴趣，原因在于它的“钱”景。
《彭博社》估计到 2018 年，以白油桐为基底的航空用油可望以每公升 86 美分的价格卖出，同于目前传统飞机燃料的价格，且远比黄豆或棕榈油生质燃料便宜。
法国 Airbus（EAD-FP）与巴西航空公司 TAM（(US-TAM)）共同合作在巴西种植白油桐发展生质燃料。另外，美国圣地牙哥的一家生质能源公司 SG Biofuels 正在研发让白油桐树能产出更多的果实以萃取燃料用油。
今年1 月该公司获得一共 1700 万美元的创投基金，加快扩大白油桐在巴西、瓜地马拉、以及印度的研究与种植脚步。
未来即使白油桐生质燃料普及化，然而一般居住在土壤贫瘠的弱势小农是难凭种植白油桐致富。白油桐毕竟还是需要在水分充足的土地上生长才能丰收，另外，摘采白油桐果实的成本高，要达到规模经济才能拉低生产成本，但这背后意谓口袋要够深才能达到这个目标。
印度的白油桐专家 Kant 表示，在热带地区种植白油桐的国家，只有少部分经济条件好的国家或公司其生产规模能大到足以实现白油桐的经济效益，也才有机会实现这场绿色黄金梦。
