阮籍(公元210 ~263)，字嗣宗，陈留尉氏(现河南省尉氏县)人。父亲阮瑀，曾任过曹操的椽属。他生在后汉献帝建安十五年，死在魏元帝景元四年，享年五十四岁。阮籍生在一个动荡的时代，在政争上更是残酷。面对险恶的现实环境，使得阮籍的观察十分敏锐，也感受的深刻。他把心的愤懑凝聚在笔端，流泻在诗文中。阮籍思想感情的透彻表白、文学天才的淋漓发挥，都集中在他的八十二首五言〈咏怀诗〉中。〈咏怀诗〉甚至几乎成为阮籍文学地位的代名词。阮籍的诗，最显着的特点就是不直接描写现实，而是大量的用典。他将自己的情感模糊化，使看似具体的诗歌内容透出玄理的味道。汉乐府五言诗以叙事为主，古诗十九首以抒情为主，建安诸位诗人则叙事、抒情、言志并行。阮籍开始的五言诗，又参进了玄理。他的八十二首〈咏怀诗〉，代表着正始文学的最高成就。无论如何地朦胧，还是曲折隐晦的反映时代，都充分显示了在那个残酷的政治下，知识分子们普遍的心理感受。
咏怀诗
夜中不能寐(1)，起坐弹鸣琴。薄帷(2)鉴(3)明月，清风吹我襟(4)。
孤鸿(5)号外野(6)，翔鸟(7)鸣北林(8)。徘徊将何见？忧思独伤心。
注释︰
1. 不能寐︰睡不着。
2. 薄帷︰帘子与帐幔。
3. 鉴，照。此句是倒装句，意思是“明月鉴薄帷”。
4. 襟︰衣服胸前钉纽扣的地方。
5. 鸿︰鸟名，体型较雁大，背颈灰色，翅黑色，腹白色。
6. 号：音毫，鸣叫。外野，即“野外”，郊外。
7. 翔鸟：飞翔着的鸟。因为月明，所以鸟在夜里飞翔。
8. 北林：北面的山林。这是引用《诗经》的典故，表达遭逢乱世，贤德见弃的忧思。《诗经‧秦风‧晨风》：“鴥(音玉，疾飞貌)彼晨风(鸟名)，郁彼北林。未见君子，忧心钦钦。”《诗序》曰：“晨风，刺康公也，忘穆公之业，始弃其贤臣焉。”
赏析︰
阮籍的八十二首〈咏怀诗〉非成于一时，也非全部刻意而作，多是随意抒感。阮籍及其〈咏怀诗〉的意义非常重要，他处于建安和太康年间，这两个时代的诗歌词藻华美，以致流于浮华，内容贫乏。阮籍的可贵在于他未受雕琢之风的影响，而是以浑朴的字句，独步当世。
此诗的前两句隐约的可以看见作者心事重重的样子，起坐弹琴似乎是想藉由琴声来倾吐心事。三、四句以“明月”、“清风”隐喻自己高洁的人格，然而夜半弹琴毕竟是无知音来聆听的，这是在司马氏政权统治下，魏晋士人的悲哀。阮籍心中不满司马氏政权，然而这种想法却又不敢被发现，更不能落于文字，这种有苦说不出的痛苦，就浓缩在字里行间里头，用极隐晦的方式，表达出来。五、六句藉孤鸿和翔鸟的鸣叫，暗示内在想将心声倾诉出来的渴望。孤鸿和翔鸟的鸣叫正是他所愿、所想，然而他却没有办法将这种心情表露出来。最后两句便是在这样无可奈何、伤心害怕的情绪中，说出他不敢让别人瞧见的心事：这样恐惧之情也令他自己伤心不已，而这份伤心，也只有他自己能承受，没有人可以分担。
参考语译︰
晚上睡不着觉，于是我起床坐着弹琴。窗外的月亮照在我的帘子与帐幔上，清风吹拂过我的衣襟。野外，孤独的大雁正在大声号叫，飞翔的鸟儿也在北方的树林间悲鸣。我在屋内来回张望，究竟能看到什么呢？也只能独自因心中的愁思而默默伤心了。
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