序
年轻时的我向往闲云野鹤般的生活，喜欢一个人在国外自助旅行。这种旅行方式必须自己安排吃、住、交通与行程，虽然不像参加旅行团那么舒适，成本也未必比较低，但却是了解各地民情与文化的好方法，而且在与各地民众互动的过程中，往往会有一些意想不到的事情发生，値得回忆一生。
有人说：“年轻人生活在希望里，中年人生活在现实里，老年人生活在回忆里。”已届不惑之年的我在现实生活与工作之间挣扎之余，偶尔也会“思想起”，回忆童年到中年的各个人生阶段，当然也包括以前自助旅行时的点点滴滴。或许，这表示我已有老年人的征兆了，呵呵！
既然想起那些陈年往事，我索性将其整理成文，藉大纪元一隅与世界各地的读者分享。我凭借记忆写出的旅游札记肯定没有旅游杂志说得那么详细，我的旅游经验肯定也没有专业玩家那么丰富，但我所经历的故事却是独一无二的，因为这是我自己的故事，正如每个人都是自己人生旅程的主角，不是吗？
东京之旅
1999年12月，我因为在工作上遭遇一些挫折，所以想让自己放松一下。我避开圣诞节这段旅游旺季，在此节日的前一个星期请了两天假，搭配周休二日，来个东京四天三夜游。
当时身为航空公司员工的我，可以享受机票优待，而且有旅游经验丰富的同事充当军师，再加上我有英语会话能力，所以自认出国自助旅行并非难事。但这趟日本之行却让我感受到语言的隔阂与文化上的差异，当然，也成为我难忘的回忆。
启程
背着背包，我登上自家公司的飞机，心里有一份亲切感。机上的空服员既是服务人员，也是同事，仅管我不认识他们。有一位日籍空姐长的秀丽端庄、仪态高雅，与我印象中长着虎牙、活泼可爱的日本女孩不同。我用英语向她询问如何从东京机场前往我的旅馆所在地新宿，她告诉我机场有巴士可搭乘。
在抵达东京羽田机场后，我注意到东京的时间比台北快一个小时，但我并没有调整手表的时间，心想知道就好。在我出关时，那位日籍空姐与其他机组人员刚好出现，徐徐走向组员专用的通道。她发现正在排队等候的我，望了我一眼，我也看着她，此时两人四目相对，仿佛时间早已凝结。也许再多瞧个零点一秒就会迸出爱的火花，不过等我回神过来时，她已消失在远方。
坐上直达新宿的巴士，我迫不及待地望着窗外，这是我第一次到日本，可得仔细瞧瞧。日本的车辆靠左行驶，与台湾相反，所以感觉不太一样。听说大多数有皇室的国家都靠左行驶，例如：日本、泰国、英国与澳洲等大英国协的成员国等。到车辆行驶方向不同的国家旅行，不论开车或过马路一定要小心，以免因为习惯问题而发生事故。
开口问路
在巴士抵达终点后，我不知道我身在新宿何处，也不知道旅馆在哪里，对我来说这是很有趣的事。在国外自助旅行时，我始终相信“路是用嘴巴问出来的”，而且“天无绝人之路”，所以不会担心迷路或找不到地方。
虽然我大学时学过一个学期的日语，不过那都是很简单的对话，而且忘得差不多了，所以无法用日语和日本人沟通。我试着用英语问了几个路人，无奈日本人大多不谙英语，像是鸭子听雷。如果你会讲英语，你到了日本后会感觉“武功全废”，只能改用“手语”或其他方式与日本人沟通。我曾听一位经常和各国客户往来的马来西亚朋友说，如果日本人的英语好一些，她会更喜欢日本，这句话让我颇有同感。
针对日本人英语不好的问题，我事先想到一招。我先查了旅馆的日文，然后写在纸上，问路时就给路人看，他们说什么不重要，我只要照着他们手指指的方向走就对了。
抵达旅馆
我就这样边走边问，约莫走了20分钟，不觉天色已晚。后来走到一处招牌林立的商业区，我四处张望了一下，只见街道上行人三五成群，而街道两旁都是酒吧、俱乐部、夜总会、按摩院等声色场所，原来这里是日本有名的红灯区歌舞伎町。据说这里到深夜依然灯火通明、人来人往，而且合法与非法活动混杂。
我又问了路人，继续往旅馆的方向前进，途中看到一间很迷你的派出所。不久来到宁静的住宅区，终于找到我已事先订房的旅馆。我之所以选择这家，是因为它的价格是我找到的旅馆中最便宜的，而且还有附早餐。
俗话说“一分钱一分货”，这家旅馆因为比较便宜，相对而言，设备也比较阳春一些。像我的房间只有几坪大，床铺还是单人床，无法睡“大”字型。而且浴室很小，只有单人床般大小。不过，出门在外总是不如在家舒适，只求有个容身之地就好。
东京的早晨
隔天早上，我睡到日上三竿才起床，吃了早午餐（brunch），准备前往景点参观。我向旅馆要了名片和附近街道地图，以备不时之需。
当时已届冬天，但天气不是很冷。走在洒满灿烂阳光的街道，看见几只鸽子悠闲地在地面上觅食，还有人骑着脚踏车缓缓经过，这与我想像中的世界级大都市完全不同。
依据地图指示，我穿过仍在沉睡中的歌舞伎町一番街，来到新宿地铁站。东京地铁可用四通八达来形容，规模不下纽约地铁，而香港地铁和台北捷运都算小一号。
与其他国家一样，东京地铁以不同颜色区分不同的路线，而且，只要看懂几个站名的汉字，就不怕坐错车或下错站。不过买票时可让我琢磨了一下，因为不同车票的使用期限和价格不一样，在购买时要仔细选择。
皇居
皇居位于东京市中心，过去是德川幕府的住所，亦即江户城，现在则是日本天皇的官邸。皇居占地面积很广，大部分地方均不对外开放，只有东面的皇居东御苑开放给游客参观。
这里有江户时期将军们居住的宅邸，也有二重桥此一代表皇居的象征。二重桥是两座相重叠的桥，一为铁桥、一为石桥。这座古城被现代化的都市包围，让人有一种时光交错的感觉。
我看到日本民众在皇居开放区举行接力赛跑，想必这里已经成为他们生活中的一部分，而不仅仅是天皇的宅院。我漫步在这片广大的区域，欣赏着美丽的草坪与傲然屹立的黑松树，不禁发出思古之幽情。
正当我望着水面下悠游自在的锦鲤时，一对看起来不像日本人的情侣走了过来。男方笑着把照相机递给我，我立即知道他的用意。就在轻风吹拂、枝叶摇曳的松林之间，我用相机为他们的爱情做了见证。
此次参访皇居，在路上遇到一项“特别礼遇”。当我要走斑马线过马路时，前方一辆要转弯的汽车突然停住，要让我先走。我为了不耽误车内乘客的时间，三步并两步快速前进，在经过该辆汽车前方时，向司机点头表示谢意。
那位司机原本可以在3秒内转弯并开走，但却愿意等30秒让行人先过马路后才走，这是在台湾习惯于“人让车先走”的我前所未见的。他那种礼让、尊重生命的态度，真值得人们学习啊！
东京铁塔
东京铁塔是东京昔日的地标，现已被东京晴空塔取代。这是一座以巴黎艾菲尔铁塔为范本而建造的红白色铁塔，高333公尺，比艾菲尔铁塔稍微高一些。
东京铁塔的主要功能是发送电视、广播等各种无线电波。在塔高150公尺处设有大瞭望台，250公尺处设有特别瞭望台，可欣赏东京地区景色。这两个瞭望台的收费不同，较高的较贵。
基于费用考量，我只上到塔中央的大瞭望台参观。走进电梯，咻的一声就到了大瞭望台。这个电梯速度超快的，害我的心脏差点飞出来。
站在瞭望台望着地面，只见四处都有不同颜色的树，黄色、橘色、红色和绿色都有，煞是好看，这是在亚热带国家见不到的景致。
看那街道上来来往往的车辆，有如火柴盒小汽车般大小，而行色匆匆的路人就像蚂蚁那样小，也那样忙。现代人的生活极其忙碌，恐怕很少有时间能静下来，思考人生为何而忙的问题。
在心灵沉淀了一会儿之后，我到铁塔附设的商店逛逛，这里有出售铁塔模型等各式纪念品。我随意看了几个纪念品的标价，感觉太贵，便信步离开。
我想到要和铁塔拍张照片，就从背包中取出照相机找路人帮忙。刚好有一对年轻的日本夫妇经过，我说了句“sumimasen”（日语：对不起），然后将相机拿给那位太太，我还指着铁塔说“background”（背景），我的意思是要她帮我拍一张以铁塔为背景的照片。
那位太太笑了一下后，对着我按下了快门。不过直到今天，我都不知道她拍的如何，为什么呢？这个谜底在本文最后会揭晓。@*
