文、姬承羲
高地公园市（Highland Park）中心的Woodbridge Ave紧挨着最繁华的商业街Raritan Ave（27号路Highland Park段）。沿Woodbridge Ave缓缓而行，当商业的喧嚣褪去大约三四成的时候，你就能在路边拐角处见到一家希腊餐厅。招牌是蓝底金字的“PITHARI RESTAURANT”，入口处在拐角的另一边。看上去虽然貌不惊人，但室外装潢风格中隐隐传递出的欧洲人特有的闲适和品味，却让人肃然起敬。
生活在美国这个多元文化交织的国度里，每天吃到不同风味的菜肴，于人似乎是再平常不过了。然而，希腊菜却较少有人提及。这像极了希腊这一国度，拥有神秘悠久的文明、最早的雅典式民主，是奥林匹克竞技的发祥地……人们将她与人类的诸多美德与美好相提并论，但是她却选择低调，似乎在尘世的喧嚣外，为人们守护着这一方古老文明。之所以说希腊菜也低调，是因为她的口味不张扬，而以天然原味为特点，因而有人说：“多吃希腊菜，活得更长久。”
“PITHARI”在希腊语中意即“陶罐”的意思。古希腊的制陶工艺可以追溯到3千年之前。餐厅内随处可见各式各样、大小不一的陶器装饰，陶罐内或随意插着几支橄榄枝，或者栽种着橄榄嫩芽。在希腊，漫山遍野都可见橄榄树，橄榄油和腌渍橄榄也无疑是希腊最负盛名的农产品。在希腊，所有的餐桌上都一定有一瓶橄榄油，“PITHARI”用的橄榄油进口自希腊，保持纯正的制作工艺，可用于蘸食餐前的面包，也可以拌沙拉。
这家希腊餐厅由一个家族经营。创始人George Leontarakis在新泽西拥有数家希腊餐厅，坚持采用希腊进口的原料，秉持地道的烹饪，不使用任何化学调味料。目前，“PITHARI”由他的儿子John接管，女儿Ana也会来店里帮忙。介绍起店里的一桌一椅、各种小装饰，两兄妹如数家珍。餐厅的主色调是蓝色，仿佛让人想起希腊的蓝色地中海，宁静深邃。
厨房是开放式的。两个旋转式的铁架上串着牛肉、羊肉和鸡肉，转着慢火烧烤，不时发出“丝丝”的声音。如果你点一份希腊卷饼“Gyro”，厨师就会从铁架上现片下烤肉来，夹在烤过的发面面饼皮中，配上生菜、西红柿、洋葱和酱料，口感很好，价格也不贵。透过厨房玻璃，还可以看到老板将磨得很细的咖啡粉倒入特制的铜壶中，加入一大匙的砂糖，再加热水煮，最后倒入咖啡杯中。喝上一口，定能驱走冬日的严寒。
个人比较欣赏这里的沙拉，不爱只吃素的朋友还可以点这里的海鲜沙拉。“PITHARI”是不用生菜的，而餐厅最推荐的就是Elliniki Horiatiki招牌沙拉。番茄、黄瓜、橄榄、洋葱丝，加上顶上的一大片FETA羊乳奶酪。吃的时候，用勺子先把奶酪弄碎，再加上橄榄油、希腊海盐和醋调味。浓郁的羊奶酪配上清爽的蔬菜，真的有让人置身爱琴海的悠闲与舒爽之感。不少华人对于奶酪颇感头疼。笔者本身也不爱吃过咸的奶酪，但是对于口感近似优格、且奶味浓郁的奶酪却非常喜爱。除了德国产的QUACK外，最好吃的奶酪当属希腊的羊奶FETA。
餐厅老板还推荐了一道希腊传统菜，名叫“Mousaka”。它是用切碎的牛肉和茄子作为一层，再加一层希腊白酱，表面用派皮烘至呈金黄色而成。刚出炉的Mousaka，其肉香揉和了白酱的奶香，令人胃口大开。
除了每天使用新鲜食材，“PITHARI”还每周从希腊运来Bronzini。这是在希腊非常受欢迎的一种鱼类，由于脂肪含量比较高，所以经烤制后口感非常好，肉质也细嫩。
“PITHARI”曾被《纽约时报》评为年度十大餐厅之一，Yelp得分四星，还连续五年被评为“ZAGAT推荐餐厅”。居住在新泽西中部的华人朋友，在周末时，不妨来到“PITHARI”，品味纯正的希腊美食，感受古老地中海的浪漫风情。
PITHARI TAVERNA希腊餐厅地址：28 Woodbridge Ave, Highland Park, NJ 08904。电话：732-572-0616。网址：www.thepithari.com。餐厅一周七天营业（周末建议订位），欢迎自带酒水。特价午餐时间：周一直周五11:30 am – 3 pm。餐厅后停车场及街边停车。（摄影：姬承羲/大纪元）
