【大纪元2013年10月18日讯】茄红素是600多种类胡萝卜素中的一种，它是含碳氢结构的类胡萝卜素，没有维生素A的活性。一般存在于红色的蔬菜中，如番茄、红葡萄柚、红番石榴、西瓜、红椒等。而又以红番石榴含量最高，但因番茄的来源及取得都比较方便而经济，所以食用上或加工上都以番茄为主要来源。
茄红素因属于脂溶性色素，所以在清洗到烹煮中不易流失或被破坏，反而会因番茄在煮熟加热的过程中，茄红素的量会大量增加到生番茄所含茄红素的2~10倍以上，其中以番茄糊的含量最高42.2毫克/100克。而烹煮加热的过程也会让反式茄红素转为可以被人体吸收利用的顺式茄红素。这是茄红素异于一般营养素怕烹煮流失的特性。
茄红素一般存在人体的血清、皮肤中，也发现在摄护腺、结肠、肺部、肝脏、肾上腺中。它具有抗氧化的能力，在实验室及动物实验中，也发现茄红素具有抑制癌细胞增生的功能。另外在许多的人体研究中发现，大量摄取含茄红素食物的人，会有降低癌症的发生率、减少心血管疾病的发生、淡化皮肤斑点等效果。
但在谈论以下茄红素具有的功效前，我们还是要明白，大自然赐给我们珍贵的蔬果，能够摄取原蔬果是最好的，这点相信大家都能认同。营养保健食品的补充，是方便但并非是最好的选择。其次保健食品并非药品，基本上，以茄红素来说，虽然会有些动物或人体实验来发现它的功能，但还是需要更大量更严谨的临床实验来进一步验证。只要秉持身体有异样就去看医生，明白症状病因，再针对医生的正确诊断去选择适当的保健食品，才不失为聪明的作法。
茄红素功效
下面我们来看看茄红素的功效，就能明白为什么会有“番茄红了，医生的脸就绿了”这句话。
1.抗氧化功能
因为茄红素属于类胡萝卜素的一族，具有抗氧化能力是无庸置疑。所以能增加人体免疫力，并能去除自由基。我们都知道自由基是人体老化及产生众多疾病的元凶。去除自由基，可以防止人体组织病变或癌化。茄红素也可以抑制癌细胞的增生。
2.减少心脏病、中风的发生
因茄红素会使血小板活性下降，所以能减少血栓的发生，而让心脏病及中风等疾病的发生率下降。其次茄红素可抑制低密度胆固醇的氧化，所以可以减少血管阻塞造成高血压的发生。
3.摄护腺肥大引起的排尿困难、摄护腺癌
这是茄红素最为人认同的功能。台大医院早在2004年进行的人体临床实验就已证实，每天服用15~30毫克的茄红素，经过3个月后评估，由于摄护腺肿大而导致的排尿困难都获得大幅度的改善。而在摄护腺癌的指标：PSA（血中摄护腺特异抗原）抑制方面，也就是对摄护腺癌的治疗效果，虽然没有像国外一样降低20%，但平均也都能降低10%。
4.白内障
因为茄红素具有抗氧化去自由基的功能，所以对于年龄增加而引起的眼斑部退化或白内障能有预防的效果。
5.减缓老化
这也是茄红素抗氧化去自由基的功能。而且茄红素去自由基的功能比维他命C还强，防止老化是不错的选择。
6.防止日晒
茄红素和其他胡萝卜素、维生素C、E、硒等，可以减少日晒或晒伤的伤害。
7.增强免疫力
茄红素能够防止淋巴球受到伤害，因此可以提升免疫的功能。
8.其他
在众多对茄红素的研究中尚有对运动引起的气喘、乳癌的预防、一般癌症的预防、子宫颈癌的预防、肠胃道及结肠癌的预防、牙龈炎的治疗、男性不孕症、肺癌的预防等，尚需要更多的临床实验来证实。
【服用小常识】
至于茄红素一般的服用量为每天15毫克~30毫克，不必要大量服用。水即使喝过多，也会产生水中毒，保健品主要是预防，拿来当治疗用，也只能当辅助的角色，千万不要使用过量或反客为主。◇
（责任编辑：简淑敏）
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