【大纪元2013年10月04日讯】（大纪元记者梁红叶都柏林报导）为使爱尔兰儿童得到更好的照顾及教育，联合政府的一个专家咨询小组在报告中建议：应将目前的免费学前教育从一年延伸至两年，同时增加儿童早期护理及教育的投资等。该专家小组的报告将作为未来五年引导爱尔兰儿童服务业发展及改善的蓝本。
在爱尔兰政府早期发展策略中，该专家小组提出的关键性措施包括：确保每个孩子自三周岁起至入学能享受到每日半日的免费义务教育服务，这将使孩子从长达两年的免费学前教育中受益（入学时间可自行选择）；在未来五年内将儿童早期护理及教育的投资成本从占国内生产总值（GDP）的0.4%增加至0.7%，争取在10年内达到1%的国际基本标准；将法定带薪产假自6个月逐步延长至1年；发展公共健康护理服务，包括在入学第一年安排家访等；审查学前指南，确保所有儿童在早期护理及教育服务中拥有充份的室外活动空间；引进国家政策用于帮助具有特殊需求的学前儿童等等。
专家小组在报告中指出，爱尔兰政府目前对儿童早期保健及教育的投资仍低于“可接受的水平”。专家小组指出对青少年儿童健康和教育的早期投资将可显着减少青少年反社会倾向、依赖性及异化的行为，有利于稳固国家经济体系，最终促进国家健康及繁荣。该专家组由15名成员组成，由UCD大学的轩尼诗博士（Dr Eilis Hennessy）领导并囊括如医疗服务中心（HSE）、爱尔兰幼儿教育组织和教育部等组织。◇
