【大纪元2013年11月19日讯】（大纪元记者李郁玫报导）人的一生中有两套牙齿：乳牙与恒牙。牙医师表示，婴儿大约在6个月大时开始长出第一颗乳牙，6岁左右乳牙开始转换成恒牙，一直到12岁前后，乳牙全部转换为恒牙，但这中间会经历乳齿期、混合齿期与恒齿期，因此要守护好这两套牙齿，就要从乳牙开始做起。
乳牙保健要趁早 孩子生长发育才会好
台北市立联合医院和平妇幼院区牙科主治医师赖智信说，人的乳牙有20颗，划分为4个象限，每一象限包含5颗乳牙；乳牙依外形分类为8颗门牙、4颗犬齿与8颗臼齿，各有切断、撕裂与磨碎食物等不同功能，但构造基本上与恒牙相同。乳牙平均伴随人长达6～10年之久，在乳齿期与混合齿期，这两阶段正值婴幼童生长发育最快速的时候，牙齿所扮演的咀嚼功能非常重要。有健康的牙齿发挥咀嚼功能，才能均衡摄取生长发育所需要的营养，健康地成长发育。
赖智信表示，有些家长认为，乳牙迟早会换，因此牙齿保健等到长出恒牙后再做也不迟。事实上，乳牙不是只有暂时替代恒牙咀嚼食物的功能，健康的乳牙还能帮助发音、维持漂亮脸形、诱导恒牙正确萌发的功能。
健康的乳牙 语言学习与发音所必需
赖智信说明，健康牙齿是正常语言学习与发音功能所必需。儿童乳牙期，正是学讲话的阶段，有很多发音是要靠唇齿辅助，如果乳牙蛀光或提早脱落，讲话就会漏风，或无法正确发音，这对正在学说话的儿童来说是一个很大的挫折，也可能长大之后这些不正确发音很难矫正过来，而成为同侪取笑的对象。还有满口烂牙不但影响美观，甚至可能影响心理健康，因为儿童怕被同侪看到蛀牙而嘲笑，常常不敢开口说话，不敢张口大笑，对社交行为也会有负面影响。
乳牙提早脱落 影响恒牙生长与排列
此外，乳牙还有维护恒牙生长空间的功能，如果乳牙在早期因为蛀牙、受伤或其他因素导致脱牙，容易使附近牙齿产生倾斜、推挤，无法维持空间供恒牙生长，可能造成恒牙无法顺利长出或排列不整齐等情况。因为在20颗乳牙的下方，有一个正在发育中的恒牙牙胚，等待乳牙在适当时机脱落时，恒牙就会萌发出来，如果在恒牙还没发育完成时，乳牙就蛀掉或脱落，而恒牙却来不及萌发，就会造成前后牙齿倾斜，恒牙长得歪七扭八，将来可能要花更多时间、金钱去矫正牙齿。
乳牙被蛀光 影响恒牙发育与健康
赖智信补充说，当乳牙被蛀光了，孩子会偏好吃不需用力咀嚼的食物，如较软或精制食品，除了会造成营养不均衡，影响身体健康外，对于咀嚼功能、脸部咀嚼肌肉的发展、脸形发育与日后恒牙排列都会有影响。另外，将来恒牙还可能造成开咬（牙齿无法接触咬合），成因除了咀嚼肌的肌张力不足外，还有舌头放置位置不正确，吞咽时舌头前顶。
当乳牙蛀得太严重时，可能引起牙根发炎，若不处理就可能影响到下方正在发育的恒牙，造成恒牙发育受损。所以千万不要轻忽乳牙的重要性，因为乳牙健康与否，与恒牙健康及发育息息相关！幼儿乳牙照顾好，恒牙才容易维持健康，所以父母不要在孩子蛀牙很严重，或是孩子牙齿痛得受不了时，才带孩子去治疗。
窝沟封填 降低龋齿有成效
根据国外研究调查显示，窝沟封填施行12个月后，可降低86%龋齿，48个月后，可降低57%龋齿。赖智信提醒，儿童龋齿90%发生于咬合面，即使仔细刷牙与使用牙线，仍无法完全清洁臼齿咬合面的微小裂沟，因此容易堆积牙菌斑造成龋齿。建议平时除了做好口腔清洁，再配合窝沟封填，封闭臼齿咬合面的微小裂沟，才能预防龋齿发生。◇
