【大纪元2013年11月26日讯】（大纪元记者王明编译报导）美国亿万富翁提托（Dennis Tito）热衷于首次送人类至火星的任务，他本月宣布，最快将于2017年12月送两名宇航员至火星上空。这项“灵感火星计划”（Inspiration Mars）将利用罕见的火星和地球近距离排列的时机，以最少时间及最省燃料消耗的条件，实现载人太空飞行器飞往火星及返回地球的任务。不过，美国国家航空航天局（NASA）对提托的提议，并未积极回应。
据《华盛顿邮报》报导，提托于11月下旬在美国众议院小组委员会举行的太空听证会上作证说：“这次太阳系内的飞行将费时501天，总共航行8亿英里（12.8亿公里）。其次，这趟飞越火星计划不再只是理论性的概念，而且是4年后即可达成的目标。”其航天飞行器将在火星地表上空100英里（160公里）内飞行后，再返抵地球。
提托曾担任工程师，后来投身投资管理业致富。他曾于2001年自付旅费，搭乘俄罗斯火箭，成为以这种方式进行太空旅行的第一人。目前他正推动灵感火星计划，作为美国优先实现的方案。他认为美国应掌握能如此迅速完成火星探险的机会，否则就可能被他国抢夺先机。
今年年初，提托倾向于发展私人火箭，并尽量降低NASA的参与。然而，经可行性评估后，提托决定回到由NASA主导的方向。
报导说，NASA正在建造一艘巨型火箭，称为“航天发射系统”（Space Launch System），2017年应该可以达成无人飞行测试的首航任务。而2021年再次发射时，将可藉由NASA的新猎户座太空舱首次搭载航天员。
提托还提到，灵感火星计划预计提出另一项超过4年的发展备用计划，亦即另一次地球与火星直线距离较近时机的探险计划。他们预计，2021年以相当迅速的方式展开第二次飞赴火星的任务，旅程费时近80天，而且该计划还利用部分飞行路径，抵达更靠近太阳的地方，并进入金星轨道。这将增添宇航员相当严重的辐射危害。
若经NASA同意，提托基本上会借助航天发射系统“航天发射系统”进行此项任务。提托形容灵感火星计划是“一项与政府间的慈善伙伴关系”。他还提及，这项太空飞行任务民间投入的资本约为3亿美元，政府需编列约7亿美元的预算，而且这些成本还排除了NASA正在进行的部分计划、火箭和航天飞行器等的开发费用。
NASA发言人韦弗（David Weaver）在声明中提到，灵感火星计划所提出的时程表，显然对研发人员构成不小挑战，因为该计划涉及了维生系统、太空辐射反应、宇航员住所，以及在太空飞行器的狭小空间生活500天对人类心理产生的影响。
他说：“NASA愿和灵感火星任务共享技术和计划方面的专业知识，但无法承诺共同分担开发费用。然而，我们对他们的提议和计划，就增进未来合作关系方面，抱持开放的态度。”
（责任编辑：陈俊村）
