【大纪元2013年11月05日讯】（大纪元记者柳芳综合报导）印度11月5日向火星发射了一枚太空探测器，名为“火星之行”（MOM），其探索任务将包括在火星表面寻找甲烷存在的痕迹，以及检测火星表面大气层的气体向外流失的速度。如果探测器如期进入火星轨道，印度航天部门将成为世界上继美国、俄国和欧洲之后第四个成功探测火星的航天机构。
印度太空研究组织（ISRO）说，这枚无人太空飞行器从东南部的斯里赫里戈达岛升空，44分钟后进入地球轨道，开始了历时300天的火星之旅，计划在2014年9月24日进入火星轨道，与美国宇航局的MAVEN会合。
按计划，这枚探测器将围绕火星轨道运行，收集数据，帮助确定这颗火红的行星上的天气规律。探测器还将调查据信火星上存在过的水究竟发生了什么情况，并寻找化学成分甲烷。这是地球生命的一个关键组成部分。
该机构负责人表示，此举将显示印度进入火星轨道以及开展太空试验的技术能力。
世界各国向火星发射探测器的努力有半数以上以失败告终，日本和中国进军火星的使命都未成功。
部分观察人士认为，印度成功发射火星探测器使它在亚洲诸国之间正在兴起的太空竞争中夺得一分。
另一种意见认为，MOM相对而言造价较低，围绕发射和探测项目取得的科技发展能够为社会经济的其他领域间接带来好处。
印度太空研究组织的前主席尼尔博士（G. Madhavan Nair）则批评这项太空计划是浪费资源。他说，这项计划并不完整、太过昂贵而且收效不大。他说，目前的计划是将飞船带到距离火星360公里和8万公里之间的轨道内，但这里不能让探测器十分清晰的观测到星球。
美国海军研究生院莫尔兹（James Clay Moltz）教授认为，目前亚洲一些国家在空间站方面为争夺制高权所展开的竞赛，好似20世纪中冷战时期的太空竞赛。
CNN说，周二印度成功发射太空探测器进入轨道，标志着亚洲太空竞赛在继续。印度空间研究组织（ISRO）主席拉达克里甚南称，印度与其说是与别的国家竞赛，不如说是在与自身赛跑，要争取不断超越自己。
（责任编辑：孙芸）
