【大纪元2013年12月09日讯】（大纪元记者李郁玫报导）根据世界卫生组织（WHO）统计，全球有2.1亿人罹患慢性阻塞性肺病（COPD），2011年有3百万人因COPD而死亡，排名全球死因第4位。世界卫生组织也提出警告，预估在2020年时，COPD将继心血管疾病、脑中风，成为全球死因第3位。
台湾胸腔暨重症加护医学会秘书长彭殿王说，COPD包括肺气肿、慢性支气管炎与慢性哮喘，好发率极高，特别是40岁以上吸烟的男性，盛行率高于郁血性心衰竭、摄护腺癌与乳癌。
许多研究发现，COPD易与其他疾病共存并发。彭殿王表示，COPD患者同时患有心血管疾病、糖尿病等慢性疾病的比例极高，也会增加死亡率，所以COPD对全身系统的影响不容忽视。由于人体的肺部功能本来就会随着年纪而变差，若罹病又加上疏于治疗，就会加速身体机能老化与肺功能快速恶化，不但严重影响患者日常生活，也容易罹患心血管疾病、骨质疏松症，甚至肌肉萎缩、呼吸衰竭而死亡。
根据大部分的国家统计资料显示，仅有不到6%的民众被告知自己患有COPD。彭殿王说，由于罹患COPD初期，不会有明显症状，即使肺功能已下降，出现长期咳嗽、有痰、易喘等征兆仍很容易被民众忽略，因此不少民众在轻忽症状与未提早治疗的状况之下，等到病程中后期，急性发作时才开始治疗，病况严重者就需要插管或是终生靠呼吸器维持生命，待演变至晚期时，大部分患者在半年至2年内就会死亡。
罹病初期能靠治疗延缓恶化，并改善生活品质。彭殿王呼吁，40岁以上曾经吸烟、有家族病史、过度暴露于职业场所的粉末与化学物质、居家户内或户外有空气污染等高危险群，应定期前往医院接受肺功能检查，早发现早治疗；COPD患者也要早日戒烟，定期注射肺炎、感冒疫苗，并维持每日良好的运动习惯，方可预防疾病加重与恶化的速度。◇