尼加拉大瀑布（Niagara Falls），位在纽约州与加拿大的边境地带，要从纽约州开车前往加拿大，尼加拉大瀑布是必经的景点。而尼加拉大瀑布也是美国与加拿大两国友好的象征，因为尼加拉位在安大略省，而安大略省则是美国与加拿大在两国境内唯一共用名称的省分。
而我人生中的第一次公路旅行（Road Trip），在2011年7月，献给了尼加拉大瀑布。
尼加拉大瀑布，位在罗彻斯特西北方的美加边境一带，开车约一个半小时即可抵达。第一次公路旅行，心情难免忐忑不安，但一想到等会儿旅途的终点是世界上最大的瀑布，握住方向盘颤抖的双手，仿佛是在雀跃地跳动，而不是紧张的战栗了。
公路旅行是个挑战，也是个试炼。整整一个半小时，你只能看着挡风玻璃的前方，看向那未知的终点，心里不断地告诉自己：“再一下子就到了！”有一刹那，你甚至会有错觉，觉得自己只是坐在车子里，整个世界因为你而绕动，公路像是地毯一样地被你后方的一股力量抽走，而道路两旁的景色，仿佛只是一片静止却又模糊的瑰丽山丘。
这趟公路旅行是一堂为期一个半小时的人生课程，在美国，开车一个半小时根本算是家常便饭，很多同学和教授假日来回罗彻斯特和纽约市，车程往往高达六小时以上。而公路旅行人生课程的教授是你前方的那条道路，学生则是你自己。它不断地告诉你：“很多事情最好不要开始，一旦你决定了某个目标，你最好就去完成。”人生课程的教授很严格，因为若你决定放弃目标，就必须花更多的时间去找路返回故乡；而且它还规定，每一个人为了达成目标，都必须花费许多金钱和体力，甚至冒着生命危险，才可以完成任务。在美国，很多人都上过人生课程，通过试炼的人也很多，在这么长的一段时间里，时间是静止的，车内音响喇叭里播放的音乐，是无声的，只有人，在思考，思考着人生的方向，思考着如何享受这份人的一生当中难得的宁静。
其实人的一生，就是一趟公路旅行。
我们可以为了远方未知的目标而打拼，也可以在打拼的过程之中，思考人生的意义。而人生还会教你很多事情，所以我们要保持乐观的心情，努力追寻人生的价值，这样你的公路旅行才会有意义。
沿途经过了几个收费站，也经过了纽约州的第二大城——水牛城。好不容易，尼加拉大瀑布的指示牌映入了眼帘，再穿过一座蓝色的铁桥，远方那冒着烟的地方，应该就是瀑布了吧！
我把车停在一座购物商场对面的停车场里，下车与朋友们步行至一座绿意盎然的公园，穿过了那座公园，尼加拉河就横跨过视线，沿着河边的栅栏持续往人潮拥挤的地方前进，轰隆声渐渐盖过了人群的嘈杂，再往前走，视线也会渐渐地模糊，因为白色的水汽从栅栏外飘进了公园，此时往栅栏外探头，尼加拉大瀑布，就呈现在眼前。
尼加拉大瀑布为美国与加拿大共享的观光资源，整个瀑布可以分作三个部分——美国瀑布（American Falls）、新娘面纱瀑布（Veil of the Bride Falls），以及马蹄瀑布（Horseshoe Falls）。从美国边境所看到的瀑布，只是整个大瀑布的侧面，虽然不能够看到瀑布的正面，但震耳欲聋的轰隆声与气势磅礡的大水奔泻，却已令人叹为观止，拍案叫绝。
而游瀑布的方式有很多种，可以步行在瀑布旁的栈道，享受身历其境的刺激；也可以穿着雨衣搭乘游河船，直接驶进瀑布的中心；更可以搭乘直升机，从空中鸟瞰这上帝的巧夺天工。我花了13美金，与友人们穿上蓝色的雨衣，穿过一长条弯曲的走道，步上了游河船。在船上等待开船的时间里，心情最是七上八下，担心待会儿，自己会不会从此隐匿在这白色烟雾弥漫的仙境之中。
引擎声轰隆作响，游河船鸣锣启碇。前方的瀑布仿佛是一座战场，而游河船行驶的河面，却又静止地令人不安。好不容易，游河船首先穿过新娘面纱瀑布，水流就像是万马奔腾一般地冲下断崖，在落入水面的那一瞬间，与断崖底部的石头撞击，溅起高达数丈的白色水花，这些白色水花弥漫在空气当中，扑向游河船的游客，人们纷纷拉起雨衣的帽子，藏好相机，迎接这一波波的视觉冲击。
度过了新娘面纱瀑布，前方的马蹄瀑布更是令人震撼。游河船在激烈的水流中左右摆荡，眼前一片模糊，从左往右巡视一周，看不见任何东西，听不到任何声音，画面仿佛是静止的，被从上方流泻而下的倾盆河水包围住，逃不出去，只能任随船身摆动；或许，这就是死亡的感觉，人们已经没有能力去反抗大自然，如果这个时候游河船上的任何一个螺丝松脱，这艘船，和我，将永远地被吞噬在那激烈震荡的漩涡之中，而我的哀号声，也将配合着那寒噬心骨的瀑布声，奏起生命的哀歌。
不知过了多久，游河船转了个方向，渐渐驶离了暴风圈。看看四周那令人心荡神驰的清净河水，刚刚的一切，仿佛只是一场噩梦。
船只靠岸，我与友人们褪下雨衣，跟随着一条长长的人龙，步下了游河船。旅客们的心情大多是亢奋的，但我的心情似乎还停留在刚刚那马蹄瀑布的正中央，我的灵魂好像还在那波涛汹涌的漩涡深处摆荡。
因为我想起了人生。
尼加拉大瀑布，世界七大奇景之一，这么壮阔伟大的场景，竟然只是源自于尼加拉河那涓涓细流。这涓涓细流就像是年幼的我们，还在牙牙学语，仍未经世事。等到我们稍微年长后，企图心开始在心中滋长，不断努力地学习、努力地充实自己；此时涓涓细流逐渐广纳百川，汇集成万头怒吼的野牛，奔向那未知的远方。
这个阶段的人，很多都是意气风发，不可一世，自认是世界上最有成就的人，殊不知，成功的背后必须经历过许多可怕的磨难。
就像让河流形成瀑布的断崖一样。
断崖就是人生当中的挑战，没有断崖，就没有那史诗般壮丽的瀑布；没有断崖，也就不会让那平凡的河流蜕变成世界奇景。就跟你我的人生一样，你不能期待自己的人生永远一帆风顺，因为一帆风顺只会带给你平凡的人生。你随时要有警觉，警觉前方将会有断崖，这个断崖有可能让你掉入万丈深渊，这个断崖也有可能是敌人所设下的陷阱，但这个断崖却也有可能让人生之河变成世界奇景。
人的力量真的很渺小，而人的一生，就像是一场赌局，赌你前方的断崖是否是上帝送给你的考验、赌你前方的断崖是否又是一次“失败”或“拒绝”。
我的心情沉甸甸的，莫名的不安麻痹了我的脸颊，我笑不出来。原来，成功的代价是这么的巨大，而且成功的机会却又像是在赌博。
Paul Mitchell的创办人John Paul De Joria曾经说过：“你要为更多的‘失败’与‘拒绝’做好准备，一百扇门在你面前关上，你也要用十足的热情去面对那第一百零一扇门。”
没错，在人生的道路上，你唯一能做的，是做好十足的准备，不管环境再怎么艰困，人们还有一种最后的自由，就是选择自己态度的自由。不论前方是否有断崖，不论通过这个断崖后会有什么样的结果，你都要做好再爬起来的准备，因为人的一生当中，不会只有一个断崖，如何遇到那个让你发光发热的断崖，才是你生存下去的目标，而每一次的失败，就是在为了遇到成功前做足准备。我们故乡的教育常将我们保护得无微不至，每每一遇到困难，便停滞不前、便喜欢抱怨，甚至有放弃生命的念头，殊不知前方的断崖却是成功的跳板。
我的脸颊终于又泛起了一抹微笑，我的人生又再度地充满了希望，我不再害怕遇到挑战，因为我知道：“只要你再爬起，就会有成功的机会。”
谢谢你，尼加拉大瀑布。
──转载 华成图书《颠覆纽约──改变人生的八种新视野》@
