前朝导览
紫禁城创建于明成祖永乐元年，至18年时主体大致建成（1402～1420），后来陆续重修改建。这座以黄色琉璃瓦，加红色宫墙为主的建筑，虽然叫做紫禁城，但是中国代表皇家的颜色多以黄色为主，因此可知紫禁城的“紫”，并不是指颜色，而是指“紫微星垣”，也就是今日所说的北极星。古人夜观星象，发现所有的星星都围绕着紫微星垣，就像人间以皇帝为尊，所以为他建造了一座禁止一般人进入的帝王之家——“紫禁城”。由明成祖开始，明清两代共有二十四位皇帝入住此处，清代最后一位皇帝溥仪于1924年离开这里，1948年这里成为故宫博物院，1987年成为联合国教科文组织认可的世界文化遗产。
至今，它经历了六百年风云，依旧笑看人世变化。
基本上紫禁城按方位配置可以分为中轴、东轴与西轴三大部分，中间这条南北向的轴线是紫禁城的中心，整座宫殿两相对称，非常和谐。若按功能性来看，则可以区分为前朝与后宫。前朝是国家政务中心，占整个紫禁城五分之三的面积，居中轴线的是太和门、太和殿、中和殿、保和殿，保和殿之后的乾清门就是后宫入口。
进入午门，穿过协和门，居前朝东边的文华殿，是皇宫中最大的书库；而位于熙和门以西的则是武英殿，也就是皇家出版社，出版殿版书，《还珠格格》中的“纪师傅”——纪晓岚，便曾经在武英殿与四库全书馆主编《四库全书》。太和门之后，东边有体仁阁，西边则为弘义阁。太和门是前朝第一门，历代有多位皇帝都曾经在此听政。太和殿是前朝最重要的宫殿，各种重要典礼都会在此举办，中和殿与保和殿也各有用途。其中，位于乾清门左边，隆宗门之前的军机处也不可忽略，因为此处是诏书起草、寄送书信、掌管内政外交的重要机构，清宫剧中常常出现。
因此，前朝可以说是整个天下最重要的地方。
太和门
穿越必备知识──历史篇
紫禁城在明朝永乐年间开始建造，虽然在此时已经奠定紫禁城的建筑规模，却也发生过不少次的祝融之灾，尤以明嘉靖朝发生次数最多。经过多次重建一直到清康熙年间，开始设立“防火班”来预防因宫内用火不慎而引发的火灾，成效颇佳。不过在清光绪年间，太和门也曾经失火过。
也许因为这个大多为木造建筑的宫殿，最担忧的就是蒙受祝融之灾，因此紫禁城不是一个绿化彻底的宫殿。从这里也可想而知，为什么皇帝会对江南风光情有独钟，仿江南景致建成颐和园，以及到圆明园等皇家园林避暑，是如此令他们感到心情愉悦。
现在位在天安门后的端门附近，可以看见树木，那是在辛亥革命以后才栽种的，不过在末代皇帝溥仪退位后，住在紫禁城的这段“小朝廷”期间，紫禁城又再度失火过，烧毁了不少珍宝古玩呀！
记得小时候看电视剧，官员们上朝、与皇帝议政都在金銮殿，不过长大后方知，明清两代的金銮殿曾经多次因火灾或雷击损毁，因此在刚建好紫禁城没多久，明代永乐皇帝就被迫在奉天门听政，而奉天门就是今日的太和门。
太和门是进入紫禁城重要的宫门之一，位于皇城南方。从地铁4号线天安门东站走出来后，顺着人龙，可以看到白色的“华表”，上面有两只“望兽”，用以避邪。接着穿过天安门、端门，之后才是紫禁城的正门——午门。面朝正南方（午位）的午门，最为人所熟知的莫过于“推出午门斩首”这句话，倒不是刑场在午门之外，而是因为午门外有六部，更外面的外城才是刑场，所以千万不要担心有什么灵异之事，试想，皇帝怎么可能在家门口行刑呢？
现今的午门前热闹万分，各国旅客莫不朝着同一个方向前进，颇有三百年前，万国来朝的气势。进了午门，映入眼帘的是皇帝家的前院——太和门广场，远远地衬着一道门，便是太和门。
这个“前院”，右边有协和门通往文华殿，左边有熙和门通往武英殿，一文一武，两相包夹。黄色的琉璃瓦和红色的宫墙，好像有生命似地在我眼前延展成另一个世界。
这里确实是帝王之家。
踏着白色的阶梯，走进这广场，眼前所见的桥，即是金水桥，其下的人工河流——金水河，或名玉带河，连接护城河，疏通宫内宫外，不但有造景之美，也有排水与防火之利。值得注意的是，金水桥一共有五座，正中央专供皇帝一人使用，名为“御路桥”，接着两旁是给皇室宗亲使用，名为“主公桥”，最外侧的则是给三品以上官员使用，名为“品级桥”。今天，你可以堂而皇之地从正中央走过去，感受一下当皇帝的感觉！
走过金水桥，巍巍的太和门于我而言，就好像是一座宫殿般，矗立在汉白玉所砌成的基台上，而事实上，它确实是整个紫禁城中最大的一个宫门。
这里，最初被称做奉天门，后来又改为皇极门，直到清顺治后才定名为太和门。这道门是走入紫禁城的重要门扉，进了此门，就是前朝三殿，因此整体气势非凡。阶梯中央有精美雕刻，阶梯两侧各有一座小石亭，左边的从前用以放诏书，右边的则放置装有五谷、元宝等物品的石匣；再外则有一对明朝留下、青铜铸成的石狮。
今日的太和门一片平和，虽然已不再是“常朝御门”，但是亦足以想望当年“御门听政”的情景。清晨，官员们便得着装准备上朝，穿戴整齐地在午门外侧两旁的掖门等候，时辰一到便进入午门，走过外侧的金水桥，依职责分为六部，分为东西两大班立于太和门前，一一上奏，而皇帝的御座，就放置于太和门正中央，俯视上朝的官员们——
“有事上奏，无事退朝！”
穿越必备气质——诗词篇
明代“常朝御门”是在太和门，不过清代顺治以后改至乾清门，康熙、雍正以后循之。《后宫甄嬛传》是近期有把“御门听政”拍摄出来的作品，这一幕围绕在雍正与年羹尧暗地里的政治角力中，年羹尧虽然助雍正得帝位有功，却因妹妹贵为贵妃，加上自己战功彪炳，而气焰高炙，不过最终仍被雍正用计铲除。
雍正3年3月，年羹尧上表贺日月合璧、五星联珠，误将“朝乾夕惕”写作“夕惕朝干”。“朝乾夕惕”原意指兢兢业业，小心谨慎而勤奋不懈，被年羹尧反笔写成“夕惕朝干”，似在指责皇帝，因此雍正大怒，先记上一笔，将之调任为杭州将军，同年9月以朝臣上奏其罪九十二条，赐死。
──转载 华成图书《游．戏．北京：穿越清宫步步行》@
