【大纪元2013年05月15日讯】（大纪元记者严海编译报导）北极目前位于全球地缘政治中心。中国、印度和日本正试图加入北极理事会（Arctic Council）。该理事会是为极地区域未来发展制定规则的主要机构。
现任理事成员瑞典、挪威、丹麦、芬兰、冰岛等5北欧国家、美国、加拿大和俄罗斯的部长们，将在5月15日、16日于瑞典北部基律纳（Kiruna）的会议上决定，是否让14个国家和机构成为北极理事会新观察员。中国是候选国名单中最具争议的。
北极能源丰富 欧亚间航线便捷
北极被视为越来越重要的战略区域。主要原因为该地区石油等资源丰富，而且极地地区的冰如果融化，欧亚之间将可能出现更快捷的航线。
事实证明，北极石油勘探的困难程度令人难以置信。但普遍认为全球未被发现的石油和天然气储量有五分之一存在于该地区。而且在格陵兰岛（Greenland）、瑞典和芬兰北部等地有很多种矿物质可供开采。
经由北极前往俄罗斯北部的北部海路线，可以缩短欧亚两大洲之间数千公里的距离以及数星期的航行时间，尤其在夏季时。一些专家们认为，极地区域的一部分地区很快就会变得无冰。
14个国家与机构提出观察员申请
提出观察员申请的国家和机构包括中国、日本、韩国、新加坡、印度、欧盟、意大利和绿色和平组织（Greenpeace）等。北极理事会每年举行两次峰会。观察员们可以出席所有会议，但不能参加部长级会议。
加拿大和俄罗斯都对进一步开放该理事会表示担忧。该理事会现已有六个欧洲国家和许多政府间和非政府组织作为其观察员。美国则还未表态。但理事会正式成员需要就观察员议题做出一致决定。
美国寻求瑞典同盟
创建于1996年的北极理事会是针对北极而制定国际规则的一个组织。
北极对美国的重要性体现在国务卿克里（John Kerry）对瑞典的访问上。克里于14日访问瑞典，然后前往基律纳。
中国花了大笔时间和金钱拉拢北欧国家。冰岛在2013年4月成为了与中国签署自由贸易协定的第一个欧洲国家。
该会议还将就其他事项作出决定，包括在漏油事故发生时，各国政府将如何共同运作和行事，以及制定一个北极长期远景等。
北极理事会是一个长期被忽略的机构。由于各国对该地区的兴趣越来越大，该理事会新近在挪威的特罗姆瑟（Tromsø）设置了一个常设秘书处。现任主席瑞典即将卸任，而加拿大在未来两年中将作为该理事会主席。
