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图书馆使用率高 预算面临削减

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【大纪元2013年06月15日讯】(大纪元记者毕珍尼纽约报导)图书馆对社区起着重要作用。纽约市图书馆在过去五年一直处于变革阶段,这并非因图书馆不受欢迎了,恰恰相反,纽约市图书馆的光顾人数于2011年超过了4千50万。

纽约市五个区的212座公共图书馆可分为纽约、皇后区、布碌崙三大系统。尽管自2008年以来财政预算一直在减少,这些图书馆都还提供除图书以外的一些重要的公众服务。

“我们的民选官员说,他们最常听到图书馆读者的发声,”纽约公共图书馆馆长马尔克(Anthony Marx)日前在美国最繁忙的图书馆之一的曼哈顿中城图书馆说。

近几年彭博政府一次又一次的削减图书馆的资金时,选民表示关心的声音至关重要。每年市政府作财政预算时都会发生所谓“年度预算舞蹈”现象,即先提出巨幅缩减图书馆预算,但最终还是恢复了大部分。

然而据三大图书馆馆长们报告,现在图书馆的资金比2008年低5千7百万美 元。也就是说五年内下降了18%。在将于六月中旬确定下来的明年财政年度预算辩论中,他们反复强调的是,他们在以越来越少的资金做更多的工作,比如计算机读写课程、针对家庭和孩子的免费项目、英语作为外语的课程(ESOL)、帮助就业、课后和校外项目,以及创立就业机会和创业……顾客需求前所未有的多。

城市未来中心(Center for an Urban Future)2013年1月份的报告显示,在过去十年中,纽约市各图书馆的使用率急剧提高。图书馆提供的各种项目次数增加了24%,参加人数增加了40%,图书借阅率增加了59%。

反向而行的财政预算

明年财政年度预算提出消减1亿6百70万美元。在6月3日听证会的证词中,图书馆馆长们列举了华盛顿特区的不同做法作为例子——该图书馆因资金缩减而在周末关门,市议员伊凡斯(Jack Evans)为此提出了控告,“缩减资金先拿图书馆开刀,我想像不出还有比这更糟的了,除了砍掉学校的艺术、音乐和体育课之外。”他了解到图书馆延长时间和在周末继续开放需1千万美元,于是全力以赴在一个增资议案上,慢慢得到了响应,使其成为社区的焦点,市长也别无选择,最后议案获得一致通过,大部分图书馆资金和时间都获准。

纽约市图书馆的面积和规模与华盛顿特区有很大差别,但伊凡斯说,只要有正确的领导人,一切都可改变,“在纽约必须有人发声说‘图书馆很重要,让我们多投资’。”

“图书馆是一个老幼皆宜的主要教育场所,对于许多人来讲是他们的生命线资源,” 马尔克说。

(责任编辑:索妮雅)

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