邮轮公司不会告诉您的10件事

李实真

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【大纪元2013年06月15日讯】(大纪元记者李实真编译报导)许多人喜爱搭乘豪华邮轮度假,畅游在蓝天碧海之间,暂将岸上俗事抛诸脑后,或享受船上尊荣级服务,或漫步于甲板欣赏破晓晨曦,可以说是人生一大乐事。但是近年来,邮轮也发生了一些另人遗憾的意外事件,让许多人的梦幻之旅成为一场梦魇,因此美国《市场观察》(MarketWatch)网站告诉您一些邮轮公司不会告诉您的事,提醒您注意。

1. 也许有沉船风险 但不会发生

近期对邮轮业来说是个难熬的日子。首先,2012年元月美国嘉年华邮轮公司(Carnival Corporation)旗下的歌诗达协和号(Costa Concordia)在意大利海岸触礁部分沉没的事件,造成32人死亡,重创公司形象。

其次,在今年2月,嘉年华凯旋号(Carnival Triumph)因引擎失火失去动力,在墨西哥湾漂流4天,虽然无人员伤亡,但数千名旅客受困海上,厕所没水冲洗臭气冲天,旅客在甲板上用床单搭起临时帐篷。事后该公司宣布未来3年将斥资3亿美元改善邮轮的防火和备援电力设备。

紧接着在上个月底,美国皇家加勒比海邮轮公司(Royal Caribbean Cruises)旗下的海洋富丽号(Grandeur of the Seas)在巴哈马群岛附近海域发生失火事件,所幸邮轮未失去动力,船上3000余人均安然无恙。

虽然这些意外事件对邮轮业者是一个沈痛的打击,但就长期而言,它的前景仍被看好。因为邮轮可让人远离尘嚣,是极受欢迎的度假方式。它的优点很多,例如:船票包含所有食宿费用,你不须要进行旅程规划准备;可以参观许多城市,费用比自己旅行相对便宜;此外,当船只启航离港,在汽笛声中向岸上人挥手道别,让人真的有度假的感觉。

据国际邮轮协会(Cruise Lines International Association)最新统计显示,在2011年有1600万人搭邮轮,在过去10年中成长了1倍。

2. 肠胃不适 可能不是晕船

今年3月,皇家加勒比海邮轮公司旗下的海洋梦幻号(Vision of the Seas)爆发船上108人感染诺罗病毒。这种病毒会导致胃部或肠道发炎,也就是所谓的急性肠胃炎,症状包括胃痛、呕吐和腹泻等。

美国疾病管制暨预防中心(CDC)表示,密闭的船舱和旅客流动率高使邮轮特别容易爆发病毒疫情。该中心在2012年总共接获16起邮轮疫情事件,高于2011年的14起。只要船上有2%人罹患肠胃疾病,就必须通报。

国际邮轮协会表示,在发生疫情的时候,3,700个旅客才有1个被感染,概率是微乎其微。不过以去年搭乘邮轮的人数约1,030万人而言,意味着每年约有2,800名旅客感染病毒。

3. 不准自带酒类饮料上船

一些小型的豪华邮轮,像丽晶七海邮轮(Regent Seven Seas)、玺宝邮轮(Seabourn Cruises)、水晶邮轮(Chrystal Cruises)等,本来就设有酒吧,酒精饮料对他们有很大的商机,因为大部分的邮轮票价已将食物和部分非酒精饮料的费用包含在内,所以他们就靠贩售酒类饮料来赚取额外的利润,据邮轮评论(Cruise Critic)网站2011年调查结果,有超过四分之一的受访者表示他们每一次搭乘邮轮度假通常要花200美元以上的费用在酒类饮料上。

许多邮轮禁止旅客自己带酒上船,要喝酒只能在船上购买。例如皇家加勒比海邮轮规定每个房间可以带两瓶葡萄酒(Wine),但每瓶须付美金25元开瓶费,而且仅能在公开场所饮用,至于啤酒或烈酒(Liquor)则不准带上船。

虽然这种禁止带酒上船的政策给旅客带来一些麻烦。但国际邮轮协会表示这样的政策可以确保旅客不会喝得烂醉。

4. 岸上活动可以不找邮轮代办

大部分的邮轮都会安排靠港后的岸上活动,像打高尔夫球、城市景点观光等行程,但专家表示,因为这些活动都不是邮轮公司自己办的,他们代替旅客向当地的旅游公司预订这些行程,还要从中赚取一些利润,所以价格会昂贵许多。

就此,邮轮公司解释说,许多旅客不愿意在不熟悉的地方仓促安排岸上活动,为了避免麻烦,所以由邮轮代为处理。但是批评者说,旅客自行找当地旅游业者安排行程,要比起邮轮公司代办简单,当地旅游业者也乐于接受这种额外的生意,价格也便宜很多。

5. 船上不是全部免费

说你不参加额外的岸上旅游活动或喝鸡尾酒不续杯,邮轮公司就会放过你的荷包吗?那是不太可能的。上了邮轮,很像你被困在机场一样,除了船票包含在内的东西之外,什么都要钱!例如上网服务(嘉年华公司收费每分钟最高美金0.75元),儿童汽水(皇家加勒比海公司的无限续杯费用每天美金4.5元)。

在食物方面,主要的餐厅虽然是免费的,但是有些游轮会设置一些小型的异国风味餐厅(例如法式、巴西料理等等),收取额外的费用。

据标准普尔公司(S&P)的股票分析师马克(William Mack)表示,这种附加的额外费用,包括食物、酒类、旅游活动等,占邮轮总营业收入的四分之一。

邮轮业者表示,船上大部分活动仍是免费的,而这些附加费用只有少数的使用者须付费,而不是每个人都要负担,这样可以确保船票价格不会提高。

但是在邮轮上要额外付费的情形,确实让许多旅客感到意外,尤其是初次搭邮轮的旅客往往会发现他们在邮轮上的消费账单比想像中要超出许多。

6. 选舱房学问大

纵使是有经验的旅客,选择邮轮舱房也是一门大学问。船舶的结构设计是很复杂的,因为内部的空间有限,难免有些舱房会靠近引擎室或公共甲板。例如嘉年华公司的最新邮轮微风号(Carnival Breeze),有30种舱房,分布在九层甲板上,虽然业者说旅客可根据“何种条件对你最重要”来选择房间,但是太多的选择条件足以让旅客眼花撩乱。

就像航空公司一样,邮轮业者也使用所谓的收益管理软件(Yield-management software)来处理旅客订单,因此票价会根据不同的需求情况而改变,它可为业者创造最大的收益。专家表示,旅客在较早(有些邮轮已经公布2015年的航线)或相对较晚的时候(通常是启航前几周)购买可以获得较便宜的价格。不过等到最后一刻才下订的旅客可能买不到好的房间。

另一个策略是选购“保证(guarantee)”舱房。不过邮轮公司只能保证给你某种类型的房间,而不允许你选择位置,因此它的风险是,最后你可分配到某类型中最差的房间。但是如果该类型房间已经满额,你很可能免费被升等到更好的房间。

此外专家建议,虽然位置较高或靠外围的舱房可拥有较好的景观,但是对于会晕船的人最好选择较低、靠中间的内舱房,这种房间通常没有窗户可以欣赏海景,不过它的优点是摇晃度最小,相对也便宜许多。

7. 退票越晚 退钱越少

旅客想要改变行程必须尽早,才能拿回一些退款,距离启航日越近,能拿到的退款越少,甚至不能退款。例如嘉年华公司的政策,在启航前91天取消行程,可获全额退款,启航前1个月取消行程,旅客至少要付一半的价钱,启航前2周内不能请求退款。

邮轮的退款政策会如此严格,主要是因为邮轮的旅客来源不像航空公司和旅馆那么广,搭邮轮的客源就是度假的人而已,度假客习惯于很早就订票,如果在最后几周临时退票,就很难有新的旅客再购买。

8. 还有其他的危险

电影上出现的歹徒持枪抢劫旅行团然后扬长而去的情节,也可能会发生在邮轮旅客身上。今年四月,皇家加勒比海公司旗下的“名人新月号”(Celebrity Eclipse)豪华邮轮,60多位旅客在圣露西亚(St. Lucia)进行岸上旅游时,遭到4个持枪歹徒抢走了金钱、珠宝、手表、相机等财物

在船上也潜藏着一些危险,特别是因为有些邮轮上饮酒盛行,容易让人行为失控。在美国纽芬兰纪念大学(Memorial University of Newfoundland)研究邮轮产业的克兰教授表示,在邮轮上发生性侵害案件的概率比在陆上高出50%。

但是美国东北大学(Northeastern University)的犯罪学专家福克斯(James Alan Fox)教授有不同的看法,他说,比起其他受欢迎的旅游地点,像拉斯维加斯(Las Vegas)或奥兰多(Orlando),船上的犯罪率是比较低的,原因是船上人很多,很多监视录像机和保安人员,而且旅客都是中产阶层,船上没有高犯罪的区域。

9. 美国劳动法律管不到我们

商船经营者为了减少营运成本或逃避适用本国法律,而向别国注册并挂该国旗帜,就是所谓的“方便旗”(Flags of convenience),因此美国公司的邮轮向其他国家注册,就可以避免许多麻烦的劳动法律问题,像绿卡、最低薪水、超时工作等等。

据2005年的一项研究显示,邮轮上的员工中大约只有四分之一来自像意大利、美国、英国等已开发国家,职务多为邮轮的干部、医护和保安人员。其他的劳工像厨师、清洁工、机工等,则来自菲律宾、印尼、宏都拉斯等开发中国家,他门每天工作10-14小时,月薪约1,000美元,在船上的期间长达一年。虽然他们的收入比在家乡高很多,但是在船上工作是相当艰苦的。

国际邮轮协会表示,虽然美国的劳工标准不适用在邮轮上,但是船上的工人享有免费的住宿、膳食、医疗照顾,他们的工作规则都是依照国际海事组织(International Maritime Organization)的规定,并受联合国的监督。

今年八月即将生效的2006年海上劳工公约(Maritime Labor Convention 2006)对于从事海上劳动条件,从住宿到每周工时,都有设定的标准。不过,该公约规定每周最低工时为91小时,其实也不轻松。

10. 我们排放很多黑水

邮轮的广告通常是湛蓝的天空和清澈的海水。其实,载有数千名旅客与船员的邮轮,像一座漂浮的城市会产生大量污染物,例如引擎排放的有毒废气,还有主要由洗手间排出的所谓“黑水”(Blackwater),它会传染疾病,促进海藻生长,破坏海洋生态。

据环保组织地球之友(Friends of the Earth)近期的研究结果,通常中型的邮轮出海航行一周,会排放210,000加仑的黑水,而且由于船上空间狭窄,废水处理系统无法有效处理氨、铜、锌和粪生大肠杆菌群(Fecal coliform)等污染物。

国际邮轮协会表示,他们除了遵守严格的国际标准之外,所有的邮轮还自发性的订定一套更严格的标准处理黑水,并要求在至少离陆地4英里以外排放。
(责任编辑:毕儒宗)

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