【大纪元2013年07月08日讯】（大纪元记者方菲编译报导）虽然目前只有十几个潜在的可居住外系行星被发现，但科学家们指出宇宙应该充满适宜居住的外星世界。仅银河系内，环绕红矮星周围的行星中就有600亿颗这样的类地行星。
生活科学（LiveScience）网站报导，红矮星是体积较小，质量不超过太阳一半的小型恒星，80％的银河系由红矮星构成。根据美国宇航局开普勒（Kepler）飞船提供的数据，科学家们预测41％的银河系红矮星周围有一颗类地行星。
芝加哥大学地球物理学助理教授阿博特（Dorian Abbot)称，“云层可以导致气候变冷和变暖。通过反射太阳光来冷却；通过吸收红外辐射达到温室效果，这是星球保持适宜温度的原因之一。”
行星具有保持表面液态水的温度是保证生命存在的要素之一，具有这一条件的行星被定义为“适居”行星。如果行星离恒星太远，表面水会结冰；离得太远，表面水会蒸发。红矮星温度低于太阳，其附近的“适居”行星环境比太阳系更好。如果需要从太阳接受同样的热量，地球需要围绕太阳运转一天，低质量的矮星周围运转的行星则需要运转一、两个月。围绕红矮星运转的行星距离红矮星距离太近，因此红矮星对行星产生“潮汐锁定”现象，类似于月亮的“朝地面”始终面向地球，行星上的朝阳面始终面向红矮星，永远看到白天的光线。
在这项新研究中，研究人员使用了3维模拟了在恒星对行星产生“潮汐锁定”的情况下，气体中的空气和时期将会向行星的朝阳面聚集并形成反射性的云层；云层对宜居带内侧产生冷却作用，相当于扩大了宜居带的范围，即有更多的行星在宜居带内。气体云的存在使靠近恒星的行星表面保持充足的水分。
如果红矮星周围的宜居行星上存在液态水，科学家在未来可使用詹姆斯•韦伯太空望远镜（JWST）探测到液态的水，詹姆斯•韦伯是一种新型的太空望远镜，计划在2018年发射升空。西北大学的天体物理学的研究员、作者之一的考恩（Nicolas Cowan）指出，“如果在太空用望远镜观看巴西或印尼地区，你可能觉得这些地区很冷，那是因为你看到的是云层甲板。云层甲板在高海拔地区，那里的确非常冷。具有高反射性云层的外系适居行星可能也是这种情况。如果JWST在外星系观测到类似的冷云层，那么几乎可以通过这个云层判定行星表面有液态水。”
研究详细报告近期刊登在《天体物理期刊通讯》（the journal Astrophysical Journal Letters）上。
（责任编辑：张东光）
