【大纪元2013年08月01日讯】（大纪元记者赵海德澳洲悉尼编译报导） 澳大利亚纽省大学（University of NSW）和西澳大学（University of Western Australia）近日宣布，将与全球最大的网上免费教育机构Coursera合作，在2014年首次开设面向全球的网上免费课程。纽省大学初始的课程为科学和工程专业的短期非学历教育。
据《悉尼晨锋报》报导，“网上开放教育课程”（Massive Open Online Courses）是由多家大学支持的免费短期课程，其中有已在美国开始的由斯坦福大学（Stanford University）和哥伦比亚大学（Columbia University）提供的课程。总体上这些课程没有学分、不颁发正规学历。
业内人士对日渐兴起的免费网上教育的看法褒贬不一。悉尼大学美国研究中心在7月31日发布的一份调研报告中，将上述教育称为“iTunes模式高等教育” （ iTunes of higher education）。报告认为此种新的教育方式不仅不会威胁到传统大学教育的地位和作用，反而能让大学更好利用技术等资源，提高其全球知名度。
纽省大学代理校长马丁（Iain Martin）教授说，与Coursera合作办学将促进纽省大学的数字化教学水平，更重要的是，也会给大学提供一个极好的机会——将网上教学实践中的经验和新技术运用到普通的学位教育中。
但批评者认为，尽管现在把“网上开放教育课程”炒得很热，但对用人者的雇主来说，他们仍会青睐那些持有正规学历的申请者，另外，“网上开放教育课程”的退学率会很高。
悉尼大学的报告还说，“网上开放教育课程”会像网上音乐产品冲击传统音乐行业一样，将对传统大学教育形成挑战，因为“iTunes模式高等教育”就学简便，不需支付高额的学费，而传统的大学学历教育虽有欣赏现场音乐会一般的美感和含金量，却有费用不菲、入学人数有限等不足。报告指出，大学如要避免落伍或被淘汰的命运，那就必须尽快适应正在变化的高等教育环境。
报告作者之一、纽省大学的盖瑞特（Geoffrey Garrett）教授介绍说，澳洲大学今年面向国内开设的“网上开放教育课程”共吸引了约2.5万名学生，其毕业率在26%左右。
（责任编辑：李熔石）
