【大纪元2013年08月16日讯】【大纪元记者王竹亚特兰大综合报导】乔治亚州一直以盛产桃子而著称。开车进入乔州，处处可见鲜艳的橙色水蜜桃标志，从“欢迎进入乔州”的广告牌和路标到汽车牌照到处都是桃子图像。在大亚特兰大行驶，你会发现许多街道也都以桃树命名，诸如桃树街、桃树中心大道、西桃树街、东桃树街等等。
蜜桃已成了乔州的象征，一提起乔州人们就想到桃子，但实际上现在蓝莓才是乔州最赚钱的水果作物。乔州蓝莓种植从2005年开始就超过了桃子，而且根据美国农业部的调查，这两种水果的种植和产值差距正逐年拉大。据估计，2012年乔州蓝莓产值约9千4百万美元，桃子为3千万，也就是说蓝莓是桃子产值的三倍以上。
乔州蓝莓委员会主席乔•科尼利厄斯本人种植170英亩的农作物，他说：“令人惊讶的是，全美国各地有许多人并不知道乔州盛产蓝莓。虽然乔州把桃子做为本州的形象标志不会很快改变，但乔州自身的状况却正在改变。”但他相信虽然蓝莓种植快速增长，未来乔州并不会因此减少对桃子种植的热爱。
分析师和种植户说，蓝莓在乔州的适应性很好，良好的种植生长环境与供需关系，以及巨大的经济效益，推动了蓝莓从一个微小的作物成为一个利润可观的水果作物，从而使著名的桃子相形见绌。近几年人们对蓝莓的食用热情逐渐高涨，蓝莓味道甜美，而且有益于身心健康，加上种植蓝莓比其它作物有更高的经济效益，因此在过去几年，蓝莓种植面积逐年递增。在全美，就蓝莓产量来说，乔州是美国第三大蓝莓种植基地。密歇根州与俄勒冈州分别位列第一和第二。
乔州气候对蓝莓生长适宜，虽然偶尔会发生霜冻，给蓝莓生长带来灾害，但总的来说，蓝莓在乔州的适应性很好。蓝莓具有极高的抗氧化活性，具有预防泌尿道感染、防止脑神经衰老、增加脑细胞、抗癌、抑制由食物传染的病原体的生长、减缓视力疲劳等功效。随着现代科学的研究和人类饮食结构的改进，蓝莓越来越受到消费者的青睐。
从1993年到2012年，蓝莓的平均价格已从每磅48美分跃升至1.34美金，利润的快速增长也是一个促使农民种植更多蓝莓的因素。2007年蓝莓价格达到顶峰，许多种植户开始大量种植蓝莓，现在正是大丰收季节，供应不断增长，价格有所下降。乔州纳甚维尔28岁的种植户布拉德利-维克斯说：希望蓝莓的利润能一直保持下去。
