【大纪元2013年09月18日讯】（大纪元记者唐明镜芝加哥报导）9月10日芝加哥市市长伊曼纽来到芝加哥中国城，为华埠新图书馆的设计揭幕，这是一个圆润的土黄色建筑，弧形玻璃墙外等距矗立着高低有序的木条，整座建筑好似落入竹丛中的一颗晶莹剔透的水珠。“这是我心目中芝加哥公立图书馆的典范，”伊曼纽说。“它将是中国城的门户（gateway）,”芝加哥公立图书馆政府公共关系主任Patrick Molloy说。“它将是中国城的社区中心，”华埠图书馆馆长陈思说。
而对于华埠更好团结联盟（Coalition For A Better Chinese American Community, CBCAC）主席陈增华来讲，它更是芝加哥中国城民众近五年来争取的成果，多少次的陈情，多少次的选址，多少次的协商，终于成就了中国城未来的新“地标”，一个理想的地点，一件卓尔不群的建筑，具中华之含蓄，兼现代派之简洁。
“既超现代，又有独特的中国味（ultra modern, uniquely Chinese）”陈增华如是说，这是他作为华埠图书馆建设审评委员会成员提出的建议，并成为当时评审所有竞标设计的指导思想。
华埠民众的共同心声
争取华埠新图书馆始于2008年，那时华埠更好团结联盟推动登记选民运动。当时的青年义工史业敏回忆说，他们在华埠逐家上门登记了超过1,600名新选民，从中获知“需要一个更大，更新的图书馆”是民众最迫切的需求。史业敏现在是伊州移民难民权益联盟（ICIRR）的组织主任，登记华埠选民是她最显着的成就之一。
1996年就开始担任华埠图书馆馆长的陈思说，大约五年前，图书馆就明显感到不足，“附近学校的学生越来越多，放学到图书馆都坐不下，这种情况越来越严重，新图书馆是势在必行。”她说，图书馆已成为孩子们做功课的主要场所，是居民周末的休闲去处，也是老年人阅读之处，更是新移民寻求资讯的必经之地，“它的作用太大了，社区对它寄予很大的期望。”
一向比较沉默的华埠终于发声了。2010年6月7日，超过400民众把兴氏小学（Haines School）大礼堂挤得满满的，大家当场向列席的5名民选官员（25区区长苏礼仕Solis，州议员Hunter, Dunkin，Golar，Acevedo）提出：争取一个新图书馆，一个康乐中心（field house），以及用于华埠建设的TIF资金。
苏礼仕当时对云集的媒体表示，非常惊讶于华埠这么强大的动员能力。“我们（华人）都是美国公民，我们学一下用美国方式来表达自己，提出一点要求，”陈增华日后对记者说，他领导的CBCAC发起了2010年6月的社区大会，当时出席大会的有十多个机构（华咨处、华商会、中华会馆、中美促进会、培德中心、兴氏小学、圣德力小学，等）。
一波三折的选址
区长苏礼仕在2010年6月的社区大会上承诺，一定会落实新图书馆，只要社区选好地址，他就会去争取地皮和TIF资金。一切都快马加鞭起来。
社区代表们于是马不停蹄地在华埠一带寻觅理想的图书馆地址，从25街夹Wentworth，到24小街夹Princeton, 到现在的Archer夹Wentworth，又是无数次的开会讨论，考量交通、治安，政区等诸多因素。兴氏小学还把各个地址发送给每一位家长，听取他们的意见。
权衡利弊之后，市图书馆总馆最中意现在的Archer夹Wentworth，也就是百佳超市停车场和邻近空地。可是这块地当时也被一名地产开发商看中，打算建设一座集商贸、餐饮、办公、住宅为一体的六层综合性大楼——联丰广场。
百佳超市停车场是一块私人土地。按照芝加哥土地政策，开发商需要从市政府的规划（zoning）委员会拿到可建六层高楼的许可证，才能建设。苏礼仕既是中国城的区长，又是市政府土地规划委员会主席，相当于一言九鼎。
为了拿到规划许可证，开发商向区长承诺，一定会在这座六层大楼中留出第四层，作为未来新图书馆馆址。并开始积极地在华人社区推销联丰广场计划，还在街对面的华埠停车场内搭建起销售处，打出“一铺在手，三代无忧”标语。
Patrick Molloy对记者说，图书馆总馆并不满意只占据大楼中的一层，“我们更希望是一个独立的图书馆。”华人社区反对声也很大，家长们认为，小孩子上下楼不方便，也不安全，而且图书馆底下是购物餐饮，太嘈杂。
CBCAC 于2011年10月给区长苏礼仕写了一封信，表示有条件接受在联丰广场四楼设图书馆的计划。信中提出：希望开发商能及时建成大楼，图书馆能保证足够面积、直通出口、充分的安全防火设备等。
转眼到了2013年，开发商不见踪影了，华埠停车场内的联丰广场销售处也消失了。坊间传闻，开发商的资金其实并没有到位，联丰广场也化为泡影。
这就迎来了9月10日的华埠新图书馆模型揭幕式，一个独立的两层建筑，它凝聚了华埠上千人的发声、四百民众的现身、近十个社区机构的努力、和一个希望以美国人方式表达诉求的先锋。◇
