【大纪元2013年09月21日讯】（大纪元记者秦雨霏编译报导）利亚‧文若思（Leah Weinroth）是一名43岁的作家。她希望她的11岁儿子特雷（Trey）对有效期的迷恋成为过去式。如果她的冰箱里的酸奶哪怕过期一天，特雷感觉“就像它有毒一样”把它扔掉。他对于包装零食也是如此。
“我告诉他这种东西并不真的过期。”她说，“但是他就是说如果过期它就不好吃了。”
《华盛顿邮报》近日报导，有效日期并不表明食品是否可安全食用或它仍然美味可口。但是许多人，包括比特雷年龄大的人，都相信它是。根据美国农业部报告，54%的消费者说吃过期食品有健康风险。食品营销协会2011年的一份调查发现，91%的消费者偶尔扔掉过期食品，因为担忧产品安全；25%当然说他们总是这样做。
食物浪费达到了创纪录的水平。在美国，估计有40%的食物被丢弃。这发生在农场，交通途中，超市和家里。去年，一份研究估计，普通四口人的美国人家庭每年浪费价值1,560美元的食物。
单单更清楚的标记有效日期无法解决问题。但是由自然资源保护委员会和哈佛食品法律和政策诊所共同撰写的一份报告认为，修改错综复杂的有效日期标志系统将是缩减食物浪费的一个简单的和直接的方法。
“我们现在是一个低效率且荒唐的系统，对任何人都无用。”自然资源保护委员会的科学家甘德斯（Dana Gunders）说。它浪费了制造商的钱。它浪费了消费者的钱。它导致我们不必要的丢弃食物。
有效日期标志首次变得流行是在70年代。那时候，大多数美国人都是购买而非种植他们自己的食物，他们对于从商店买的产品的新鲜度或保存期限知之甚少。为了回应他们的担忧，许多超市自愿采用所谓的开放式日期系统，显眼的在食品上打上一个年月日。到1973年，10个州采用了法律或条例强制对某些食品打上有效日期。
国会也考虑这个行动。从1973年到1975年，国会至少推出十个法案以为食品有效日期设定标准。最近，1999年，国会议员洛伊（Nita Lowey）推出新鲜度披露法案，建议建立一个统一的联邦日期标志系统。在过去十年有五次推出类似的法案，但是没有一个获得通过。今天，唯一一个联邦要求标志看得见的有效日期的产品是婴儿配方奶粉。
结果是一个东拼西凑的州条例和法律。41个州加上华盛顿DC要求在至少某些食品上标记日期。在马里兰州，只有牛奶必须有标志日期，而巴尔的摩市也禁止出售任何过期日期之后的易腐食品。维吉尼亚强制规定在所有奶制品和贝类食品上打上有效日期。
华盛顿DC的规则是最严格的，它要求在奶制品、肉类、贝类和鸡蛋以及易腐和潜在有害的食品上标志日期。
这些标签本来是为了帮助消费者。相反，它们常常迷惑和误导消费者。“我真的被‘出售日期’和‘最佳日期’和普通的过期日期弄昏了。”住在艾灵顿的40岁的凯利‧马斯里说。“我对出售日期最常见的问题是，如果这个日期已经过了，你应该在多久之前吃掉它？”
（责任编辑：张东光）
