【大纪元2014年01月26日讯】（大纪元记者沙莉编译报导）于今年1月21日刚刚发现的超新星现在成为全球观测站的焦点。SN 2014J是一颗位于大熊座雪茄星系（M82）的Ia型超新星，距离地球只有大约1200万光年远，是二十年来距离地球最近的可视光超新星。
超新星是大质量恒星在生命终结时产生的巨大爆炸现象。天文学家用哈勃太空望远镜、钱德拉X射线天文台、核光谱望远镜阵列（NUSTAR）、费米伽马射线太空望远镜和雨燕卫星观测这颗超新星，首先用雨燕卫星观看。NASA专家说，一旦发现新的超新星，雨燕卫星可以在几个小时内就能够观测它。1月22日，即发现爆炸仅仅一天后，雨燕的紫外/光学望远镜（UVOT）拍摄到超新星和它的宿主星系。值得注意的是，SN 2014J被发现前一周已经被拍摄到，但无人注意。只是当伦敦大学教授福西（Steve Fossey）和他的学生在校天文台观测时，才偶然发现这颗超新星。
1月21日19:20时，福西和他的学生使用35厘米望远镜观测到M82星系上有一个不寻常的亮点，对阴天的伦敦而言，在这时候根本不可能看到M82的亮点，他们比较了此星系之前的图片，并使用天文台的另一座望远镜观测，确认不是仪器误差造成的假象，他们将发现报告给国际天文学联合会的中央天文电报局。经确认，这是一颗超新星，并命名为SN 2014J。
虽然这颗超新星爆发异常接近，它的光被其星系厚厚的尘埃云遮挡，略微减少了它的峰值亮度。
得克萨斯州A&M大学天体物理学家布朗（Peter Brown）说，“星际尘埃主要散射蓝光，雨燕的紫外/光学望远镜在可见光和近紫外光下看到的SN 2014J很明亮，但在中紫外线波长下几乎看不见它”，他使用雨燕进行超新星的紫外线观测。
NASA/Swift/P. Brown, TAMU）
这种超近距离的超新星为天文学家提供了研究星际尘埃如何影响超新星光度的重要机会。几乎所有已知的Ia超新星都有相似的绝对发光度，使得它们成为研究外星系天文学辅助用的标准烛光。这均一的光度曲线成因仍然是个未解决的问题。
布朗说，从来没有从Ia型超新星观测到X射线，因此雨燕的X射线望远镜、钱德拉或NUSTAR的X射线检测以及费米对高能伽玛射线的检测就很重要。
形成Ia型超新星主要是由靠近的联星系统，在主星演化成白矮星之后，伴星也演化成为红巨星，并且质量逐渐因吸积而累积至主星上，超过质量极限时，白矮星产生剧烈爆炸，成为一颗超新星。爆炸产生过热的等离子体外壳，以时速千万英里向外膨胀。爆炸过程中形成短寿命的放射性元素使外壳在扩大时保持热量。外壳的大小、透明度和放射性加热之间的相互作用决定了超新星何时达到峰值亮度。天文学家预期SN 2014J会继续增亮到2月份的第一周，届时它可能会在望远镜中可见。
M82是小型望远镜观测者喜欢的观测目标。M82正处于恒星形成的强大时期，使得它比我们的银河系明亮很多倍。用6吋或更大的望远镜就能看到，它有一个奇特的垂直尘埃带切过它的核，其光度+8.4等。
在中国古代，认为宇宙是一个有机整体，各个部分发生的事件是相互影响，相互关联的。《史记天官书》中有：“客星出天廷，有奇令。”就是天上出现超新星爆发，地上必有奇异的政令。
（责任编辑：毕儒宗）
