【大纪元10月14日报导】(中央社华盛顿13日综合外电报导)一颗彗星将于19日与火星擦身而过,美国国家航空暨太空总署(NASA)庞大的科学资产,特别是围绕火星轨道运行与绕行的设备,将能近距离捕捉并研究这次千载难逢的天文秀。
“哈芬登邮报”(The Huffington Post)报导,编号为C/2013 A1的赛丁泉彗星(Siding Spring)预计将飞到距离火星约14万公里处,于美国东部夏令时间下午约2时27分最靠近火星。
目前有3艘NASA太空船飞航在火星周围轨道,为了防止遭彗星彗尾碎屑扫到,美国太空总署已调整太空船位置,因此当彗星接近时,太空船将位于火星远端。
火星计划办公室人造卫星研究领导人洛克(Rob Lock)在影片中说:“我们将躲在火星后面。”
他说:“因此,这就像在地震来临、玻璃四处飞散时躲在桌下,就是这种情况。我们不冒任何风险。”
赛丁泉彗星掠过火星周围,也让太空总署能首度近距离观察来自欧特云(Oort Cloud)的彗星。欧特云是太阳系外缘的“球体”结冰云团。
美国太空总署希望藉由研究彗星轨道,让科学家对飞近地球的彗星有更深入了解。