【大纪元2014年11月17日讯】（大纪元记者向晴勉编译报导）世纪病毒伊波拉(ebola)疫情蔓延，世界卫生组织（WHO）公布至11月14日止共14,413个病例及5,177人死亡。除非洲外，欧美大陆地区也纷传疫情，各国自危。鉴于高致死率，参与的医护人员无不从头到脚包覆隔离衣护用具，以防任何感染闪失。在众多冀望下，机器人专家也积极投入研发，期待在未来数月到数年之间，可以动用机器人对抗此世纪病毒。
大多数人听到“依波拉”时，第一时间想到的是隔离装备及隔离病房。美国白宫鼓励机器人专才及大学研究员，针对此高传染性、高死亡率的伊波拉病毒，提出“用机器人对抗病毒”的相关对策。而加州柏克莱大学（UC Berkeley）工程系教授戈德堡（Ken Goldberg）想到的是，利用机器人处理一些特殊任务，藉以防止及降低人们在接触中受到病毒侵袭的概率。
戈德堡认为，人们往往期待机器人一加入，就能马上带来巨大的成效，然而目前机器人能做的还是有限。正式将机器人派上场之前，仍有很多研究需投入及确认，要先设定阶段性目标值，而非过于乐观认为一投入机器人马上可以扭转整个情势。现今的目标是，至少在近期及长远的未来之中，机器人可以在对抗伊波拉病毒时，发挥重大作用、扮演重要角色。
客观评估，在未来的三到六个月之间，机器人至少在两个方向是有帮助的。
第一：远端视讯
在初步诊断阶段，透过相机及萤幕，有助于医师远端与患者沟通并取得患者相关视觉资讯。美国加州圣巴巴拉（Santa Barbara）的InTouch Health是家专门提供急性护理远程医疗解决方案的公司。目前视讯机器人已应用在多所医院，虽然并非用在对抗伊波拉病毒，但透过远端视讯，仍能协助诊断其他患者病情。
然而，远端视讯技术仍有些待突破。诊断病人其实有很多小细节是需要注意的。必须从不同角度去观察病人身体各部位。此外，有时还需要做某种程度的侵入性诊断、对病人接近、做触诊，借此获得大量研究或供病情诊断的相关资讯。这些都是目前机器人远端视讯不易取得的。
短期内，戈德堡认为机器人可在清洁及消毒方面派上用场。即便如此，仍须解决大多数有轮子机器人容易受污染的窘境。机器人太多复杂及活动式零件，该如何针对受污染的零件消毒干净至今仍无答案，似乎最终就只能丢弃受污染的机器人。
戈德堡期盼机器人可以在生化实验室扮演研究员角色，协助对伊波拉病毒更近一步了解。但要达到此目标，首先要解决机器人对物体的辨识度。目前机器人对于玻璃器皿如试管、烧杯、玻璃试片等等尚无法清楚分辨。
第二：静脉注射
以机器人协助透过静脉注射，协助抽血或做静脉注射液体补充。透过科技，精确找到最佳静脉注射点，避免因人为疏失，导致病人被针多戳好几次。如此，有助于机器人实际施针时，一次完成。长远来看，一旦此技术成熟，机器人将有望直接参与应对伊波拉病毒。
整体而言，或许在此次伊波拉疫情中，机器人尚无法立即发挥重大作用，但以目前对机器人的持续研究投入及发展来看，假以时日，以机器人大力迎战伊波拉或其他严重病毒仍大有所望。
责任编辑：林文
