【大纪元2014年11月19日讯】秦国能够强大，秦始皇能统一六国、建立秦王朝、拓宽疆土，除了自身非凡的才干外，也离不开手下的大臣、将军的鼎力协助，其中蒙氏一家不能不提，他们祖孙三代蒙骜、蒙武、蒙恬均立下了赫赫战功，其中蒙恬最为有名。
蒙恬（？—前210年），姬姓，蒙氏，名恬，祖籍齐国（今山东省蒙阴县）人，出身于一个世代名将之家。受家庭环境的熏陶，蒙恬自幼胸怀大志。他小时候就喜欢学习法律，后来还做过审理案件的文书官。
公元前221年，蒙恬被秦始皇封为将军，攻打齐国。因破齐有功，蒙恬升任内史（京城最高行政长官）。他的弟弟蒙毅也位至上卿。兄弟二人很受秦始皇的器重。
秦统一六国后，蒙恬率三十万大军北击匈奴，收复了黄河以南土地，修筑了西起陇西的临洮（今甘肃岷县），东至辽东（今辽宁境内）的万里长城，扩大了秦朝的疆域。万里长城的修建虽然抵御了匈奴的入侵，但浩大的工程也使民众死伤无数。
根据史书，蒙恬征战北疆十多年并镇守当地，威震匈奴。他是中国西北最早的开发者，也是古代开发宁夏第一人。
有意思的是，蒙恬不仅在军事上具有出色的军事才能，还据传曾改良过毛笔。传说在他驻守边疆时，常要奏报军情。当时写字，就是将字用刀刻在竹简上，又累又慢。在战场上，这样的书写方式有时会贻误军情。于是，蒙恬经过仔细琢磨，将士兵的盔缨撕成小缕，绑在竹管上，蘸着颜色，书写在白绫上，大大加快了书写速度。但这样的笔头容易走形，字迹也很模糊。后来蒙恬又试着用狼和羊等动物的毛针，制成新的笔头，不仅书写流畅，而且字迹清晰。这就是早期的狼毫笔、羊毫笔的雏形。
不过，根据现代考古发现，早在六、七千年前，中国人就已经懂得使用毛笔了。蒙恬可以算是个改良者。而从其改良开始，使用毛笔书写的方式逐渐被推广。
公元前210年冬，秦始皇病逝，中车府令赵高同丞相李斯、公子胡亥暗中谋划政变，立胡亥太子。胡亥即位后，赐死了蒙氏兄弟，蒙恬吞药自杀。 一代名将就此消失。
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