宋朝时代的李昉，在担任中书令时常有请求提拔的人来拜访他。李昉对有些人，虽然知道他的德才兼备，可以升用，却一定要正言厉色地将他拒绝。但不久便提拔了他。而对那些德才一般，不值得提拔的人，则一定和颜悦色地予以接待。
李昉的子弟们问他为什么这样？
李昉说：“提拔贤能，决定权在上面，我要是接受了他的请求，就是在拉拢、培植私人感情了。所以，我坚决给以拒绝！使他们把被提拔的恩德归之于国家。像那些不被提拔的，既然他达不到目地，我又不给人家几句好话，这是加深其痛苦的作法。”（事据《通鉴纪事本末》）
孟子善于启人知过
有一次，孟子到齐国的平陆县，见到了长官距心（人名）。孟子对距心说：“听说你这里有一个使用戟的兵士，在训练中，一天有三次失职。你不打算把他除名吗？”
距心说：“不用三次，有一次就把他除名了。”
“你说的对！可是你自己失职的事，也很多呀！”距心火了，大声说：“我有什么错，请您指教吧！”
孟子说：“请你想想，在兵荒马乱的年岁里，你管辖的百姓，年老体弱的四处逃荒，不少人死在荒山野岭。年轻力壮的逃向四面八方，少说也有好几千人吧？”
距心争辩说：“先生讲的事是有的。可是救灾的事，不是我这样的地方官能办到的呀！”
孟子说：“比如一个人，接受了为别人放牧牛羊的任务，他就应该想方设法去寻找牧场和草料。如果牧场和草料都找不到，他是把牛羊还给主人呢，还是等着牛羊饿死呢？”
距心听了，诚恳地说：“平陆的百姓，得不到救济，实在是我的罪过呀！我知错了！”
过了几天，孟子回到临淄见到了齐宣王。齐宣王问他：“先生这些日子，到过了齐国的一些地方，有什么事情需要告诉我吗？”
孟子说：“我在贵国走了些地方，也认识了五位地方长官。可是，其中能知道自己罪过的，只有距心一个人。”接着孟子把他和距心的谈话讲了一遍。
齐宣王听后，沉思了一会儿，恍然大悟地说：“地方官不知道自己的罪过，这本身也就是我的罪过呀！”
能够及时认错并且改过的长官，都是会得到人民尊敬的！@*
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