一日，许武致家书于二弟，书曰：“匹夫而膺辟召，仕宦而至九卿，此亦人生之极荣也。二疏有言：‘知足不辱，知止不殆。’既无出类拔萃之才，宜急流勇退，以避贤路。”
许晏、许普得书，即日同上疏辞官，天子不许。疏三上，天子问宰相宋均道：“许晏、许普壮年入仕，备位九卿。朕待之不薄，而屡屡求退，何也？”宋均奏道：“晏、普兄弟二人，天性孝友。今许武久居林下，而晏、普并驾天衢，其心或有未安。”
天子道：“朕并召许武，使兄弟三人同朝辅政何如？”宋均道：“臣察晏、普之意，出于至诚。陛下不若姑从所请，以遂其高。异日更下诏征之。或仿先朝故事，就近与一大郡，以展其未尽之才，因使便道归省，则陛下好贤之诚，与晏、普友爱之义，两得之矣。”
天子准奏，即拜许晏为丹阳郡太守，许普为吴郡太守，各赐黄金二十斤，宽假三月归省。公卿俱送于十里长亭之外。
许晏、许普二人，星夜回到阳羡，拜见了哥哥，将朝廷所赐黄金，尽数献出。许武道：“这是圣上恩赐，吾何敢当！”教二弟各自收去。次日，许武率领二弟先祭奠了父母，随即设宴遍召里中父老。
许氏三兄弟虽都做了高官，却从不以富贵骄人，众父老得请俱到。许武道：“下官此席，专屈诸乡亲下降，有句肺腑之言奉告。”众人道：“愿拱听金玉之言。”
许武当时未曾开谈，先流下泪来，众人惊惶无措。两个兄弟慌忙跪下，问道：“哥哥何故悲伤？”许武道：“我的心事，藏之数年，今日不得不言。”指着许晏、许普道：“只因为你两个名誉未成，使我作违心之事，冒不韪之名，有玷于祖宗，贻笑于乡里，所以流泪。”于是取出一卷册籍与众人看，原来田地屋宅及历年收敛米粟布帛之数。
众人还未晓其意，许武又道：“我当初教育两个兄弟，原要他立身修道，有所建树。不想我虚名早着，遂先显达。二弟在家，躬耕力学，不得州郡征辟。我欲效古人祁大夫内举不避亲，诚恐不知二弟之学行者，说他因兄而得官，误了终身名节。我故倡为析居之议，将大宅良田等悉据为己有，度吾弟素敦爱敬，决不争竞。
吾暂冒贪饕之迹，吾弟方有廉让之名。果蒙乡里公评，荣膺征聘。今位列公卿，官常无玷，吾志已遂矣。这些田房等都是公共之物，吾岂可一人独享？这几年以来所收米谷布帛，分毫不敢妄用，尽数开载在那册籍上。今日交付二弟，表为兄的向来心迹，也教众乡尊得知。”
众父老到此，方知许武先年析产一片苦心，齐声称叹不已。只有许晏、许普哭倒在地，道：“做兄弟的蒙哥哥教训成人，侥幸得有今日。谁知哥哥如此用心！是弟辈不肖，不能自致青云之上，有累兄长。今日若非兄长自说，弟辈都在梦中。兄长盛德，从古未有。只是弟辈不肖之罪，万分难赎。这些小家财原是兄长苦挣来的，合该兄长管业。弟辈衣食自足，不消兄长挂念。”
许武道：“做哥的力田有年，颇知生殖。况且辞官归里，便当老于耰锄。二弟年富力强，方司民社，宜资庄产，以终廉节。”许晏、许普又道：“哥哥为弟而自污。弟辈既得名，又欲得利，是天下第一等贪夫了。不惟玷辱了祖宗，亦且玷辱了哥哥。万望哥哥收回册籍，聊减弟辈万一之罪！”
众父老见他兄弟三人交相推让，你不收，我不受，一齐向前劝道：“贤昆玉所言，都则一般道理。兄长若独得了这田产，不见得向来成全两位兄弟这一段苦心；两位兄弟若径受了，又负了令兄这一段美意。依吾辈愚见，宜作三股均分，无厚无薄，这才见兄友弟恭，各尽其道。”他三个仍你推我让。
那父老中有前番那几个刚直的，挺身向前，厉声说道：“吾等适才分处，甚得中正之道，若再推逊，便是矫情沽誉了。把册籍拿来，待吾等与你分剖！”许武弟兄三人更不敢多言，只得凭他主张，当时将田产配搭三股分开，各自管业。
中间大宅，仍旧许武居住。左右屋宇窄狭，以所在粟帛之数补偿许晏、许普，他日自行改造。其僮婢亦皆分派。众父老都称为公平，许武等三人施礼作谢，邀入正席饮宴，尽欢而散。
许武心中终以前番析产之事为歉，将所得良田之半，立为义庄，以赡乡里，许晏、许普闻知，亦各出己田产一半相助。里中人人叹服，又传出几句口号来，道是：“真孝廉，惟许武；谁继之？晏与普。弟不争，兄不取。作义庄，赡乡里。呜呼，孝廉谁可比！”
许晏、许普三月假期后，打算纳还官诰，许武再三劝谕，责以大义，二人只得听从，各携妻小赴任。里中父老又将许武一门孝悌之事，备细申闻郡县，郡县为之奏闻。 圣旨命有司旌表其门，称其里为“孝悌里”。
后来三公九卿皆荐许武德行绝伦，不宜逸之田野，累诏起用。许武婉辞，有人问其缘故，许武道：“两弟在朝居位之 时，吾曾劝以知足知止。若今日复出应诏，是自食其言了。况今贤才辈出，吾愿躬耕乐道耳。”
许晏、许普到任，守其兄之教，各以清节自励，大有政声。后闻其兄高致，不肯出仕。弟兄相约，各将印绶纳还，奔回田里，躬耕乐道，奉其兄为山水之游。正可谓一门三孝廉，美名遍天下。许氏子孙昌茂，累代衣冠不绝，后一直称为“孝悌许家”。
后人作歌叹道：“今人兄弟多分产，古人兄弟亦分产。古人分产成弟名，今人分产但嚣争。古人自污为孝义，今人自污争微利。孝 义名高身并荣，微利相争家共倾。谦和礼让福运长，孝悌传家万事兴。”
在中国传统文化中，仁爱孝悌是做人之本，使人懂得感恩和回报，知礼敬的重要，人有礼敬必吉，家有礼敬能昌，国有礼敬自强。古人重天理良知，敬天礼地，与人为善，世风祥和，人们对任何东西都能体现出不争的美德。@
