【大纪元2014年02月20日讯】（大纪元记者谢子茉报导）购房是很多人最大的投资，房产税是随之而来的每年都要面临的巨大支出，动辄数千元。大纪元时报将从本期开始推出“透视房产税”系列，帮助您了解房产税的基本知识，重要的网络资源，和如何进行降税申诉等，让您清楚此间的来龙去脉，尽可能多的省钱。
房产税是每年由房屋所在郡（County）管辖机构向房主收取的从价税（Ad Valorem Tax），意即房屋越值钱，所交的税越高。但这里的“房价”并不一定和市场上的真实房价对应，而是郡政府估计的，难免有偏差，所以可能出现房子明明卖不出价钱，却要交很高的税。这一点我们会在以后几期陆续向大家解释其中原因和如何避免被课重税。
库克郡（Cook County）是伊州人口最多的大郡，我们就拿库克郡的房产税单来解读。但实际上，美国绝大部分地区的房产税结构都是相似的，因此都有可借鉴性。库克郡房产税每年缴两次，分别在3月和9月。伊州其他郡的缴税时间为6月和9月。在房产税缴税期限将到的前一两个月，房主会陆续收到账单（如下图）。第一笔和第二笔账单结构相似，但其中有用的内容却大不相同。
最上方是房产基本信息。中间占据大部分的是纳税地区债务和财务信息。中下方一侧是提醒纳税人注意的信息，另一侧是税额计算细节。最下部则是缴纳税金的凭证。最重要的部分当属税额计算细节（Tax Calculator）。
读者最应该了解的是第二笔账单的细节，这也是我们要为大家详细剖析的。为什么呢？在库克郡，第一笔房产税额固定算法为前一年总税额的55%，没有任何转圜余地。而第二笔税，却是郡政府根据一年来的财务状况和未来的资金需要，加上对房屋价值的估计，重新估算出的房主当年的税负，可能高也可能低，如果之前交的数额很高，那这笔就可以交很少。如果做了降税申诉成功的人，这笔税就会降下来。或者在这一年申请了自住房税额减免的（Homeowner Exemption），也会从第二笔账单中看到效果。
另外需要注意的一点是，如果住房有贷款，而贷款银行已经帮房主代收代缴房产税（tax escrow）的话，自己就不要再付税了，否则，郡政府是不会主动把多余的钱退还给你的。
第二笔房产税账单详解
Property Index Number：房产的“身份证”号码，每个房子都有独一无二的号码，要确保这个号码和你购房时拿到的地契（deed）上的号码一致。
Township：根据房产所在地区划分的，和传统意义上的城市名并不一致。不同的Township影响房屋重新估值的日期。我们会在以后几期解释。
Classification：房产类别。居民住房以2打头，2-99指居民公寓，2-05指两层以上住宅，小于2200平方英尺，房龄在62年以上。5户以上的多户住房以3打头，部分商业房以5打头。
详细列表在这里http://www.cookcountyassessor.com/forms/classcode.PDF。要确保房屋分类正确，否则会影响税率。
If paying late, please pay：如果迟交税的话，要缴纳一定的罚金。如果迟交超过半年以上，可能会面临税金被卖掉的风险，甚至房屋被郡政府法拍。详情会在以后几期解释。
Municipality/Township Taxes：如果房屋处在特殊的TIF区域（Tax Increment Financing）或者SSA区域（Special Service Area），则会在这里显示房屋负担的税率。
2012 Property Value：郡政府估计的房产价值
2012 Assessment Level：在库克郡，所有居民住房都是10%，所有商业房都是25%。而在伊州其他地区，不论房屋类别，一概为33%。
2012 State Equalization Factor：由州税务局定下的平衡参数，旨在消除不同郡之间居民税收负担的不平衡。
2012 Local Tax Rate： 【和上面的税率相对应】来自上面的计算，通过对学校、公园社区、养老金、图书馆等公共用途财政需要计算得出。
Homeowner’s Exemption等三行：如今年一月自己住在该房中，则可以申请自住房税收减免。如家中有65岁以上老人，可以申请老年人税收减免。
First Installment：3月份已经交过的税额
Second Installment：9月份应交未交的税额。如果有申请降税，就会在此处反应出来。◇
