【大纪元2014年02月26日讯】（大纪元记者谢子茉报导）购房是很多人最大的投资，地产税是随之而来的每年都要面临的巨大支出，动辄上千元。大纪元时报将推出“透视房地产税”系列，帮助您了解地产税的基本知识，重要的网络资源，和如何进行降税申诉等，让您清楚此间的来龙去脉，尽可能多的省钱。
据统计，全美有60%的房产都在默默交着比公平价值要高的地税。而如果提交降税申诉的话，只要你没有错过截止日期，仔细整理好材料，有理有据，一般都会被批准。况且提供申诉的渠道有好几个，一个不行还可以换下一个。
大家要知道两点：第一，政府也会出错，所以你的税单上的信息不一定完全准确；第二，你的税额是电脑算出来的，电脑有时很傻，它以为你住在百万豪宅，但实际上你住在茅草棚里。
事实性错误
第一种可以申诉的情况是税单上的事实性错误。比如把你房子的面积写多了超过10%以上，地下室面积算进了应税价值里，不能住人、没有空调的阁楼算作卧室，甚至把你本是住宅的房子算做了商业房，把你的房子PIN号码搞错，所处镇区搞错，等等等等。
政府出错的花样真是数不胜数。但是这些错误很有可能会影响你的房子估值。比如把地下室也算作居住面积的做法，会让人平白多交一层楼的税，可能是1/2或者1/3。又比如把住宅算作商业房，会导致税额凭空翻番。
仔细检查你的税单。如果发现有这种错误，立刻去库克郡评税官（Cook County Assessor）网站下载“纠错表”（Certificate of Error Forms）。网址在这里：http://www.cookcountyassessor.com/forms-certificateoferror.aspx
特殊减免（Exemptions）
一个经常被忽略，而又非常容易的项目是各种特殊减免（Exemptions）。包括自住房税收减免（Homeowner Exemption），耆老住房税收减免等（Senior Citizen Exemption）等。这种情况只需要提交证明，根本不需要动脑筋和郡政府周旋，就可以省钱！
自己住的房子，和买来投资出租的房子相比，应付的税额要低很多。但自住房的要求是从本年1月1日起房主就住在此房中，如果是中途购入的，则要等到下一年才可以申请。耆老税收减免是针对65岁以上的老人，住在自己拥有的房子或者要负担房屋的税负，可享受更高一级的减免。但是库克郡比较奇怪，需要老人每年都申请一次这种减免，并提供年龄证明。
还有两种常用的减免，即耆老住房价值冻结（Senior Freeze Exemption），和房屋大修临时应税额冻结等（Home Improvement Exemption ）。网站地址是： http://www.cookcountyassessor.com/exemptions.aspx
遭受天灾人祸
有时会遇到火灾、水灾、地震、飓风，或者其他天灾人祸，导致房屋无法再住人，结构甚至地基都出了问题，需要大修。这时如果再要付高额的地产税，简直没有天理。
所以，这种情况也是可以申诉的。附上房屋的照片，维修费用估计，或者加上保险公司的赔偿列表，甚至报纸上的新闻报导等等，作为证据。相信可以大幅减轻税收负担。
不公平的市场价值
图：OLD_NEW_notice.jpg
我们上期提到的三年轮换评估。散住在库克郡不同地区的180万个纳税人或机构每三年会受到一次郡政府发来的重新估值报告。这份报告中除了列出房子的具体信息，以及缴税记录外，最重要的部分是中间的“对比估值房产”（Sample Comparable Properties）。这是一些和你的房子类似的一些房产，是电脑算出你的房子值多少钱的依据，也就是我们申诉时要驳倒的东西。
电脑选出这些房产的依据，是它通过计算认为这些房子在你附近，年龄状况差不多，面积大小也相差无几，其他房子最近卖出多少钱，或者估计多少钱，那你的房子也应该差不多。
但是电脑选的房子，第一，不一定离你的房子很近，可能已经跨入了其他区，经济情况大不一样，自然不可比；第二，年龄状况可能和你的房子不一样，其他房子很新，而你的房子刚好是在地产史上发生重大变化的1978年前建的，自然不可比；第三，房屋大小可能不相似，其他房子是拥有五个卧室以上的巨无霸，而你的房子是只有两间卧室的小不点，自然不可比……其实可以“找茬”的地方很多。这也就是申诉概念中的“lack of uniformity”，即和对比房产缺乏共性。这也就要充分发挥大家的聪明才智了。
这里有一个很简单的办法寻找真正和你房屋类似情况的房产。在这个网站http://www.cookcountyassessor.com/Property_Search/Property_Search.aspx
输入你的房子PIN号码的前三组，直接搜索，就会出现很多房屋列表。这些房子是真正在你的房子周边的，可能相差不超过几个街区。看看他们的估值（Assessed Value）有多高，和你的房子对比一下。还可以点进每个PIN号码去看每间房子的具体情况，包括房屋大小，类别等。
如果你能在这些房子里找到估价比你低，但是状况比你好的房子，那就毫不犹豫的要选这些作为你申诉中的对比房产。五个以上对比房产为佳。
在库克郡评估员审查你的申诉时，如果你选的对比房产比他们发给你的报告中距离你更近，和你的房产状况更相似，但是价钱又比你低很多，那么你就赢定了。 ◇
注：
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