【大纪元2014年03月12日讯】（大纪元记者周鑫澳洲珀斯报导）西澳政府正在进行地方政府改革计划，欲将大珀斯地区的29个地方政府合并缩减到15个。各地社区对此反应不一。上周三（5日）傍晚上千人参加了在Canning市政厅后面的露天剧场举行的集会，表达反对把Canning市一分为四的心声。许多市民担心合并后地方政府的税收是否会提高、社区服务是否会继续得到保障。
地方政府的职能
澳洲的政府机构体系分为联邦、省（或州）和地方这三级，每一级都有不同的权利和职责。
地方政府的管理职责包括地方图书馆、社区中心、公园、游乐场、游泳池和其它体育场地，还有街道标志、交通管理、当地道路、人行道、桥梁、排污、垃圾收集，以及噪音、动物管理、建筑许可等。因此可以说，三级政府中，地方政府与普通市民的日常生活最为密切相关。
地方政府的称谓比较多样化，不同省份之间还略有差别。在西澳，通常是市（City）、镇（Town）和郡（Shire）三种称谓，比如City of Perth、Town of Cambridge、Shire of Broome。
一般而言，辖区为城市的地方政府就称为市，比如靠近珀斯的一些地方政府，如Perth、South Perth、Stirling、Subiaco、Vincent等都称为市，但较大的区域中心，如南部的Bunbury、Albany，也称为市。农村或偏远地区的地方政府则称为郡，珀斯大都市以外的地方政府大都称为郡（但也有个别称为市的），每个郡管辖的地理范围比市和镇要大的多，但人口数量未必很大。介于市和郡之间的往往就称为镇。
西澳现有140个地方政府，其中29个在大珀斯地区，其余100多个分布在较为偏远的乡村地区。西澳的第一个地方政府成立于1856年，理所当然是珀斯市（City of Perth）。珀斯的名字是西澳的第一任总督斯特林为纪念当时英国政府的殖民地秘书长穆雷（St George Murray）而命名的，因为穆雷出生在苏格兰的珀斯郡。
西澳地方政府改革方案
这一次合并方案仅仅涉及大珀斯地区的29个地方政府，将被精简到15个。
合并计划在不同的社区有不同的反响，省政府也对合并计划几经修改。争议最大的是珀斯市的扩展，在早期的方案中，Vincent市被一份为二，一部分并入珀斯市，另一部分并入Stirling市，但Vincent对此方案不满意，不愿意被分割，经过争取，最后省政府同意将Vincent整个并入珀斯市。这样新的珀斯市将涵盖皇冠赌场（Crown Casino）、国王公园、位于尼德兰(Nedlands)的两家医院和西澳大学，延伸至珀斯北部。
目前国王公园由独立的植物园和公园管理局（the Botanic Gardens and Parks Authority）进行管理，不属于任何一个地方政府。但在省政府的改革中，国王公园被划入了珀斯市。有些人担心将来市政府也许会把国王公园当作摇钱树，而会影响人们继续享受国王公园的美景和提供的娱乐环境。但西澳政府承诺国王公园继续由植物园和公园管理局管理。
在被合并的地方政府中，Canning市也许是分解程度最大的。在省政府的计划中，Canning市被一分为四，大部分被并入Gosnells市，其余被并入相邻的其它3个地方政府。为了能保留Canning市，市政府在市民中发起为Canning市发声的宣传活动。除了在社区报纸刊登整版广告，还制作录像在网络上发布。周三（5日），Canning市政府在市政厅后面的露天剧场举行集会，有上千名市民参加了集会。
在周三的集会上，Canning市区长雷诺兹先生（Linton Reynolds）和市政厅CEO拉塞尔女士（Lyn Russell）向公众演讲了希望保留Canning市的理由。根据雷诺兹区长的介绍，Canning市的地方税收在西澳地方政府中是最低的；93%的居民对把Canning作为居住地区感到满意；80%的市民对市政府感到满意。
在集会的提问回答时间，不少市民对Canning市的税收和社区服务质量感到满意，他们对合并后是否还能继续享受这样的社区服务感到十分担心。
改革时间表
2013年7月-12月：省政府发布大珀斯地区地方政府改革方案，将现有的29个地方政府合并缩减到15个地方政府。各地方政府向地方政府咨询委员会（LGAB）提出各自的反馈意见或者改革方案。
2014年1月，地方政府咨询委员会开始征询公众意见。
2014年7月，地方政府咨询委员会处理完毕公众意见。
2014年7月，省政府考虑地方政府咨询委员会的推荐意见。
2014年8月，西澳总督发布命令成立新的地方政府。
2015年7月，新的地方政府成立，各区专员开始履新。
2015年10月，地方政府选举，新的地方议会开始工作。
地方政府改革的先例
合并地方政府，减少地方政府的数量以提高效率和节省最终的开支，西澳并不是澳洲第一个开始这样做的省份。
西澳现有140个地方政府，以地方政府的数量而论，西澳仅次于纽省的154个；但之前，维省和昆士兰的地方政府数量也都是多于西澳。后来这两个省都强制地方政府合并，使他们的地方政府数目大为减少，而远远低于目前的西澳地方政府数量。
20年前，澳洲维多利亚省进行过一场大刀阔斧、强制性的地方政府合并。1993-94年，当年的维省省长肯尼特（Jeff Kennett）把210个地方政府强制合并，最后缩减到78个地方政府。现在维省有79个地方政府。
2008年，昆士兰也将地方政府合并，把157个地方政府缩减到73个。后来，有4个决定从合并后大的地方政府中分离出来。
有话要说？
现在正是地方政府咨询委员会向公众征集反馈意见的时候，如果您有话要说，想要表达自己的看法，或者就可能影响自己的某个方面提出想法或关注，现在就是最后的机会。下周三或四（12号或者13号）是反馈意见的截止日期。
各个地方政府的截止日期可能略有不同，您需要上网到自己所在地方政府的网站上确定准确时间，以免错过日期。同时，在地方政府的网页上，您也可以找到如何反馈的具体做法及相关的更多链接。
（责任编辑：高敏）
