伏特、安培、瓦特及线径
伏特是测量电流流过电线时产生的压力。安培是电量（类似水量）。瓦特是电力单位，等于安培数乘以伏特数。如果你的工具或电器上只有瓦数，除以电压（伏特数）就可得到安培数。
美国一般使用的电压是120伏特，但炉连烤、烤箱、烘衣机等电器通常都有自己的线路，使用的是220 伏特（有时为240 伏特）的电压。除了为某些大型电器特别铺设的线路，美国大多数的家用线路都只能承受1500瓦的电力。2 如果你接到同一条电线的瓦数过高，就有可能会跳电或烧毁保险丝。
电线的“口径”是指线的粗细。线径数字越小表示电线越粗，可让更多电流流过。3线径标示为AWG。台灯的线径大约是18，非常细，只能供电给灯泡。
随着电流流过的距离增长，电压会逐渐降低，且电线越细，电压降得越低。电压越低，电器就要用更多的电流来补偿，结果产生更多的热。这也就是使用过长、过细的延长线会烧毁保险丝的原因。一旦延长线过长且线径过大，火灾的风险就会随之提高。
如果延长线的线径为18，那么接上任何电器时都要非常小心，因为很多家电的瓦数都超过此延长线的额定功率。如果用于室外，一般建议用线径12或14，且不可高于这个数字。（请使用高负载延长线，线路呈圈型，并标注有“室外适用，不用时则要收进室内”。）
电线若经过UL或公正第三方认证单位检测，便会有标示额定功率的标签，绝缘皮上也会印有线径数字。
2 〔编注〕台湾的电压为110伏特，一般墙壁插座所能承受的电力瓦数则为1650瓦。
3 〔编注〕AWG号数指的是单位截面积下能塞入多少条相同大小的AWG线，AWG为10表示能塞10条，AWG为15表示能塞15条，因此AWG15的单位线径较小。@
摘自 《家事的抚慰（下）》 大家出版社 提供
