【大纪元2014年03月07日讯】（大纪元记者邓振梁编译报导）一篇最新的研究表明，吸烟过多的年轻人，比吸得少的年轻人，头脑的结构有明显的不同，这暗示年轻人抽烟过量就会改变大脑结构。
路透社报导，该研究资深作者、加州大学洛杉矶分校（UCLA）塞梅尔神经科学与人类行为研究所的伦敦（Edythe D. London）还表示，在一项动物青春期研究中发现，尼古丁会杀死并伤害脑细胞。
她与UCLA的研究小组用核磁共振研究对比了42位从16到21岁的大脑，研究它们对抽烟的历史与渴求。18位受试者是吸烟者，他们通常从15岁左右开始吸烟，平均一天六根香烟。
这篇刊登在《神经心理病理学期刊》（journal Neuropsychopharmacology）上的报告称，吸烟者与非吸烟者的大脑没有明显的不一样，但吸烟较多的人大脑皮质岛叶（Insula）比较薄，这是专司决断的区域，尤其是右大脑皮质岛叶。
先前的研究发现岛叶在香烟依赖上扮演重要角色，是脑部尼古丁受体最多的一个地方。
研究也发现岛叶较薄的人对香烟倚赖性比较重，比较渴望抽烟。他们的研究也受到香烟公司万宝路（Marlboro）与维珍妮凉烟（Virginia Slims）的赞助。
伦敦表示，在美国，18到25岁的年轻人有最高比率的吸烟率，约30%。在此年龄的青年脑部还在发育，在这非常时期如果产生神经生物方面的改变会促进之后香烟的倚赖性。岛叶结构的改变会影响未来抽烟的倚赖性与其他物质的滥用。
她说，暴露在香烟的时间越长越会让自己对香烟倚赖。抽烟越早越不容易戒掉这习惯，也就越容易有较严重的健康问题。
未参加这项研究的纽约哥伦比亚大学的物质滥用研究员纳克维（Nasir H. Naqvi）博士表示，也有可能是岛叶先产生改变，才产生后来的香烟倚赖，唯一可证明的办法是，比较一群从未吸过烟的青少年，追踪一段时间后，看看谁开始抽烟，然后再与从未吸烟的青少年比较。
纳克维博士研究后表示，岛叶是驱动沉瘾的地方，像汽车的油门一样，同时它也主导人们的决断，就像汽车的刹车一样。他说，“因为重烟瘾者岛叶比较薄，有可能是好比刹车比较差，比较没有办法控制自己的瘾好。”
他进一步表示，“关键点是看戒烟的话是不是可逆性反应，或是问题仍然存在。但是很少研究是戒烟后脑部的变化是如何。我们知道的是，一旦你对抽烟上瘾了，戒烟后就仍是很容易继续抽烟，即使已经戒断了好几年了。”
研究大脑可塑性的德国柏林马克斯普朗克协会（Max Planck Institute）人类发展机构研究员库恩（Simone Kuhn）认为，这项研究有趣但范围太小，尤其是年龄层范围。
库恩说，人在16到21岁额叶前部的改变是非常巨大的，这会让研究比较困难一点，虽然我非常同意青春期脑部结构影响是十分有趣的题目，可以让我们建立反吸烟的活动，有强力的科学佐证证明此事。
（责任编辑：张东光）
