王贵喜欢下棋，而且已经到了痴迷的地步，除了四处找人对奕外，曾经暗自发下誓愿，如果能够成为一代棋王，不惜付出任何代价。
一大清早就听说隔壁村山上来了一位年轻奇人，下得一手好棋。王贵兴奋不已，草草交代完家务事，急匆匆就上路了。
走到山脚下已经接近中午，晚秋的阳光虽不炽烈，依然发挥秋老虎的威力，王贵累得靠在一棵槐树下休息。清凉的微风催促着人们的眼皮快快阁上，迷迷糊糊中，王贵忽然想起今天来到这里的目的，于是勉强起身，继续赶路。
到了山上，没见到传说中的年轻奇人，却见到一株百年大樟树下有两人正在下棋，一位白头发、白胡须，身穿一件白道袍，手执白子的长者；另一位黑头发、黑胡须，身穿一件黑道袍，手执黑子的长者。两人脸色光润，童颜鹤发，实在看不出年纪；又从其服装打扮看来，黑白分明，不像本地人，倒像戏剧表演里的仙人。
王贵悄悄走近，两人并未发现，像两尊雕像一般，心神完全专注于棋盘上。王贵近身一看，吓了一大跳，这棋盘是纯金打造的，黑、白棋子则是宝石磨炼而成；最让他吃惊的是，这两位仙人似的长者出手极慢，时间好像被静止了。
王贵一连看了好几天，除了野果充饥外，全部时间都站在棋盘旁；而两位对奕的长者对他恍若未闻。到了第十天，两人才不约而同“嘘”了一大口气，伸了伸懒腰，这才发现身旁站有一人。
“年轻人，你来这里几天了？”白胡须长者问。
“十天了！”
“喔？这么久了！那你看出我们谁赢了吗？”白胡须长者又问。
“两位前辈棋法精妙，黑白子盘根错节，你中有我，我中有你，我实在看不出谁胜谁负？”王贵红着脸回答。
“哈哈……你不是自诩要当天下第一棋王，怎么两位老人家下的普通棋局胜负也看不出来呢？”
王贵窘得哑口无言。这时另一位黑胡须长者缓颊说：“我说老白啊，你就别捉弄这位年轻人了，能够花十天工夫看我们下棋，可见得他的棋力不在话下，求知心也强，我们就别再为难他了。”
“嗯，好吧！看来你已经如愿成为人间第一棋王了。不过观看仙家棋谱是要付出代价的，你好自为之！”
“啊！我已经是人间第一棋王了！”王贵吓得合不拢嘴，正要询问两位长者原委，忽然一阵烟雾飘过眼前，待雾气散尽，樟树下只剩下一组孤零零的石桌与石椅。
“难道……我真的碰上仙人了？”
王贵喜出望外，兴奋得冲下山来，迎面而来的冷冽寒风，竟像春风般暖人心脾，硬生生把凋零萧瑟的秋意活转过来。
王贵回到村庄，几乎认不出回家的路。心想必是喜昏了头，哪有人会不认得自己回家的路？但王贵越找越心惊，怎么才十天不见，这村子好像被施了魔法，全变了样！
王贵真的找不到回家的路！几经打听，好不容易来到家门口，有位有点面熟的亲戚迎面而来，对着王贵大叫：“王大叔，你是王大叔是吧？你已经失踪十年了，终于回到家来。可惜你的家人已经……唉！”
原来王贵的母亲在王贵失踪的第二年就因为伤心过度去世了。妻子因为在当地无法谋生，也带着唯一的儿子离家，再没有人知道他们的下落。
王贵一时无法接受，怎么自己才离家“十天”，好像已经过了“十年”！
“原来这就是那两位老人家，不，是那位白胡须仙人所说的，当上棋王所必须付出的代价啊！”
王贵后悔不已，后悔为了“棋王”这个虚名，连自己最亲爱的母亲与家人都不顾了，如果人生可以重来一次，我一定……
忽然一阵天摇地动，王贵一头栽倒在老槐树树根上，痛得哇哇大叫，原来是他在不知不觉中睡着了，如今身体一动，失去平衡倒了下来，摔得他头疼万分，心里却高兴万分。
“原来只是一场梦，难道这就是古人所说的‘南柯一梦’吗？”
王贵从此不再用心计较“棋王”这个虚名，反而开起棋艺馆，生意兴隆，以教育小孩子为乐，又能兼顾家庭，这可比当上“棋王”还实在百倍呢！◇
