滁阳牧（牧：官职名）高玉廷，是名孝子。他上任后，就派人回家去接老母郁氏。
这天，往滁阳而来的郁氏，经过来安县的东山，从轿上观赏东山清秀景色，一眼望去，林木葱郁。这时，郁氏听到一阵哭泣声，她要轿夫停下，并派人寻声找人。结果，发现一名二十多岁的悲伤女子。
郁氏询问她，她说：“我叫绿云，是来安县郁某的女儿。父母先后病故了，继母不能相容于我，整日打骂。被逼无奈，我只好从家里逃了出来。现在无处可去。”说完，又流泪不止。
郁氏见她双目红肿，身体娇弱，不禁动了恻隐之心，于是说：“我也姓郁。儿子在滁阳做官。如果你愿意，就和我一起去滁阳，以后，你就在我身边照顾我吧！”绿云听了，“扑通”一声跪在郁氏面前，说：“如果您肯收留我，我感恩不尽！情愿做个粗使丫环，报答老夫人！”
一路上，绿云日夜服侍郁氏，郁氏满心欢喜。到了滁阳，郁氏把收留绿云的事，告诉了儿子。高玉廷见绿云模样清秀，不像坏人，便对母亲说：“母亲既然可怜她，就让她做个贴身丫环吧！”于是绿云就留在了高府。
数月之后，高玉廷的女儿，出嫁给一位州牧的儿子。对方派了一队人抬着花轿，吹吹打打地来接新娘。
花轿刚过清流关，突然冲出一伙手执刀枪的强盗，劫走了新娘。随从的人仓皇逃回高府报告。高家顿时慌乱起来，高玉廷的妻子当场晕了过去；老母郁氏脸色苍白；高玉廷不知所措；而大家也拿不出办法。
府里的幕僚纷纷献计。有的说：该下令让捕快去捉拿强盗；有的说：必须派兵去围剿。高玉廷知道，捕快难以抵敌强盗，而围剿又可能伤害女儿，所以摇摇头，没有同意。
这时老母郁氏叹了口气：“无论怎样，总要以保全孙女为重。如果她被强盗玷污了，高家还有何清白可言？”高玉廷一面安慰母亲，一面心急如焚，不知怎么办。
猛然，一个娇弱的声音说：“婢子到这里已经几个月，又蒙老夫人搭救，一直没机会报答。如果您肯信任我的话，我愿意去一趟！”高玉廷一看，说话的正是丫环绿云。他不禁苦笑说：“你只是一个弱女子，手无缚鸡之力；强盗人多势众，又穷凶极恶，你怎么对付得了？”
绿云答非所问地说：“事不宜迟，绿云告辞了！”说完，竟像飞鸟一样，一纵身，就跃到了窗外，转眼之间没了踪影。在场的人无不惊奇地呆愣在一旁。
绿云离开了许久，大伙儿静静地在屋内等候，等到半夜三更，月上树梢，更漏声声。大家像是木偶一样，既不讲话，也不动弹。这时，不知哪位丫环前来上茶，碰倒了院中的花盆，轰的一声，吓得大家一身冷汗。
高玉廷正要责备丫环，就听窗外屋廊下，有人带着笑声说：“幸而没有耽搁，不然就晚了。”随后又听到有东西落地，接着，绿云跨进屋门。满屋人急忙起身迎上去，只见绿云背着高玉廷的女儿，疲惫地来到高玉廷面前说：“婢子没有辜负主人，女公子安然无恙。”
大家急忙把女公子放下来，高玉廷一面拜谢绿云，一面请绿云先坐下休息。
大家询问女公子事发经过，她说：“强盗把我劫走后，用黑布蒙上我的眼，堵住我的嘴，不知走了多少路，才到了一个山寨。他们把我关到一间空房子里。夜晚的时候，一个强盗进屋要对我无礼，我大声喊叫，又极力不从，可强盗力大无比。忽然，一道白光从窗格透进屋里，让人感到一阵寒气。再往后，觉得强盗松了手，倒在我身旁。仔细一看，他的头已经没了。后来，我就晕晕乎乎的，不知发生了什么事。等到睁眼的时候，已经在这里了。”
大家听完，目光一致投向绿云。绿云有些不好意思，低头道：“婢子很疲乏了，想去休息一下。”高玉廷点头答应。
绿云来到太夫人房里，太夫人拉住绿云的手说：“我们一家人都很感激你。只是我不明白，你为什么身怀绝技，却不回家报仇呢？”绿云说：“太夫人当初收留了我，这样的恩德，我永世不忘！如今能有报答的机会，也算了结了我的心愿。我虽然被继母逼迫虐待，而逃出家门，但如果不是这样，我终究不过当个农夫的妻子，不会学到这身技艺。想来，我该酬谢我的继母啊！”
太夫人郁氏叹息说：“看来你是个很不寻常的女子啊！”于是想让绿云做自己的孙媳妇。绿云说：“我已经暴露了身份，不能在老夫人家里继续待下去了。”
她接着说：“这里不久将会有危险，请老夫人警惕！”太夫人身上一震说：“这可怎么办呢？”绿云低头想了想说：“请太夫人把孙女叫来！”
不一会儿，女公子来到太夫人面前。绿云对女公子说：“等到危险到来的那一天，要靠你努力了。”女公子问：“我该怎么做？”绿云从手指上脱下一支铁箭环，交给她说：“你远远地把它投过去，就可以了。”女公子看看箭环，闪闪地发出乌光，便又问：“你现在打算去哪儿呢？”绿云仰头叹了口气，低低地说：“天涯海角吧！”
第二天清晨，绿云果然不见了。
一个多月后，高玉廷白天办完公事后，和僚属一起饮酒。席间又提起绿云，大家都说她是个剑侠。不禁流露出钦佩和惋惜之情。
酒席散后，高玉廷回到府里，洗漱之后上了床。夜半的时候，果然有一伙强盗翻墙进入高府。他们手持快刀，头戴面具，共有四十多人。
高玉廷听到外面脚步声杂乱，知道出了事。悄悄叫醒家里人，并要他们登上楼藏起来。不一会儿，强盗四处搜寻了一会儿没找到人，打算登楼寻找。
女公子对高玉廷说：“绿云曾嘱咐我用铁箭环，以避免灾难。现在正是时候了。”随后，来到窗前，把箭环掷向楼下的强盗。只见箭环化成一团火焰，扑向强盗。强盗们仿佛失了魂似的，站在那里动弹不得。
高玉廷这才大喊：“抓强盗！”不久，外院的仆人、卫兵，都冲了进来，把强盗轻易地抓住了。
第二天，高玉廷升堂审讯，问强盗：“你们这些贼子，来时气势汹汹，为什么就轻易的束手就擒？”强盗回答说：“我们正要上楼，只觉得一片白光，身子被定在那里，所以才被抓住了。”审讯之后，强盗们被关进死牢，只等秋后受斩。
几年后，高玉廷辞官，在回乡路上经过一片荒山野岭，只见远处走来两个人，一男一女。男的有些跛脚，女的身材娇小。走到近处，女子向高玉廷下拜问安。高玉廷仔细看看，女的竟是绿云，不禁喜出望外。
绿云说：“我已有了夫婿。”说着指指那位跛脚的男人。又说：“不知太夫人怎么样？女公子平安吗？”高玉廷告诉她，太夫人已经去世，女公子也嫁了人。绿云叹息了一番说：“前面虽然荒僻，但我已经替您除去了危险，您放心走吧！”又询问了太夫人葬在哪里。随后就不见了。
此后，太夫人墓前，年年都有祭品。高玉廷知道是绿云来过，但却再也没见过她。
正是：
天地有正义，飒然出女英；
学得一身艺，超卓如神鹰；
除恶诚锐利，排难报大恩；
隐怀鸿鹄志，柔秉女儿心；
仗侠江湖上，济世且恤民；
年年祭主母，念念抒真情。
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（事据《夜雨秋灯录》）
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