【大纪元2014年07月01日讯】（大纪元记者苏蕙编译报导）夏季正是人们吃烧烤的好季节，7月4日美国独立日这周通常是一年中牛肉销售最旺的季节。但是，自去年持续干旱以来，美国牛肉平均批发价已经上涨了11%，美国许多餐馆和食品零售商为保持利润，不得不提高产品价格，今年若还想大快朵颐，花费恐怕要比往年高出不少。
牛肉价格上涨 今夏吃烧烤不便宜
华尔街日报报导，由于去年美国南部大平原的持续干旱，全美国的肉牛供应达到60年来的最低点，导致从屠宰场到快餐业再到高端牛排店的牛肉价格不同程度上涨。
据美国农业部（USDA）数据显示，截至5月份，美国主要市售牛肉产品的批发价格比去年同期上涨11%。5月份的零售鲜牛肉的平均价格涨至每磅5.45美元，刷新今年4月份达到的历史新高。
全食超市（Whole Foods Market）公司的全球肉类采购员威宁（Theo Weening）表示，由于牛肉价格上涨太多，该超市今年夏天不太可能会有大量的牛肉促销打折活动了。威宁说：“原来每周都会推出的纽约牛柳（New York strip steak）的促销活动，目前仍不见踪影。”
部分超市和零售商已经开始推出份量更少的包装规格和价格较便宜的牛肉品种，如去骨短肋排。
一家拥有超过420家连锁分店的牛排店德州客栈（Texas Roadhouse Inc.）自去年12月就上调价格1.5%，并专门增加一位牛肉专家参与其采购团队，以便于更好的与肉类加工厂商谈判，获得更优惠的价格。
为保持利润和客流量 商家各施各法
面对飞涨的牛肉价格，许多餐馆和食品零售商正在转变策略，以便在继续吸引顾客的同时，保持利润率。开始提供份量较少的汉堡和牛排，价格较便宜的牛肉品种，开发新食谱等等。
全球最大的连锁零售商之一，克罗格公司的发言人戴利（Keith Dailey）表示：“我们看到客户购买更多的牛小排（cube steaks）而不是T骨牛排（T-bone Steak）…..，购买汉堡包，而不是牛排”。
拥有120家克里斯牛排馆和其他牛排馆和海鲜店的露丝酒店集团（Ruth’s Hospitality Groups Inc.）首席财务官在本月初的一个投资者会议上说：“我们正在做好准备，牛肉涨价将会持续很长一段时间。”
一名高管在会议上说，该公司已经以比去年高出5%的价格购入了今年下半年牛肉需求的一半库存量。此外，露丝的克里斯牛排馆还在菜单上增加了一个12盎司肉眼牛排（Rib-eye steak）的选择，比传统的16盎司的要小一些，给消费者更多的选择空间。
另外一些汉堡连锁店都做出类似举动。如CKE餐饮公司旗下的哈迪斯（Hardee’s）和卡尔（Carl’s），近年来也推出了更小规格的汉堡包和更多汉堡的替代品，其中包括5月份新推出的5盎司鸡肉三明治，价格仅为3.99美元，与该公司的标志产品安格斯牛肉汉堡形成鲜明对比。
随着牛肉价格的上涨，一些消费者开始转向消费价格较低的鸡肉产品。据市场研究公司尼尔森（Nielsen Co.）对18,000家杂货店、超市和其他零售商店的追踪调查显示，与去年同期相比，今年1-4月份的牛肉销量下降0.6%，而同期的鸡肉销量则上升了1.9%。
德州客栈的总裁柯罗西斯（Scott Colosis）表示，提高价格抵御通胀水平和保持客流量之间“始终是一场保护利润的战斗”，要两者取其一，是一个艰难的选择。
（责任编辑：方涵）
