明代状元马铎（1366～1423），字彦声，号梅岩，福建长乐潭头岭南村人。永乐十年（1412年）壬辰科中一甲第一名进士（状元），授翰林院修撰，深得明成祖信任，被命辅佐太子朱高炽。
有史料记载永乐十六年（1418年）戊戌科状元李骐是他的同母异父弟，因而以“一母两状元”传为佳话。
马铎从小读书就十分踏实刻苦，每日埋头窗下，诵读不辍。l3岁时，他到县里参加儒童考试，本已内定为案首，由于考官特别欣赏他的考卷，单独放在一边，结果却弄丢了，反倒使他名落孙山。
三年后方才跟长乐另一状元李骐同时进学。之后，他们又一同到本县东溪精台拜名儒陈洵仁为师。陈先生也是长乐人，洪武十八年（1385）进士，官至给事中，因直言敢谏，得罪皇帝，便退隐田园。其文章名于一时，长乐知县王遵道特聘他讲学于东溪精舍。他十个得意门生后来都成为进士。
马铎进入精舍不久，父母相继去世，家道一天不如一天。后来又屡次乡试不利，终至三餐不继，曾一度靠卖卜算命度日，由于口才不佳，不善逢迎，又不愿意恫吓、哄骗顾客，所以这种生意也做不下去，他和妻子过着困顿的生活。
永乐四年（1406），马铎在东溪精舍的同学陈全（陈先生的侄子）考中榜眼，而马驿的妻子高若珠又是陈全的表妹。困境中的马铎，得知后受到极大震动、鞭策，更加勤奋向学。
永乐九年（1411），马铎以岁贡生资格入京会试，微薄的盘缠都是向亲友筹借，所以只能脚穿草鞋，身背包囊，步行入京。
一天，他正趱程赶路，见一女尸暴露路旁，于心不忍，不仅脱下身上的衣服将尸身盖住，还将尸体设法移至一古墓中安葬。这样一来，耽误了不少时间，眼看旷野茫茫，夜幕四垂，正凄惶间，忽见远处有一微微灯光。
他走过去一看，原来是疏林中有间茅屋，就大着胆子叩门求宿。不料开门的却是个素装少妇。那少妇不卑不亢，得知来意后，便答应借宿，这使马铎倒有些犹豫，但见天已大黑，自己又奔波一天十分困倦，只好硬着头皮进屋歇息。
他低着头不敢看那少妇，也不多说话，放下行李，倒头便睡，很快就进入梦乡。及至醒来，天已亮，便匆匆告别少妇，想继续赶路。那少妇不说别的，口占一绝道：“寒夜多蒙到妾家，炉中无火未烹茶。郎君此去登金榜，雨打无声鼓子花。”
马铎一边听着一边低头向外走，觉得头三句都好懂，唯末句难以理解，就想问清楚。一回头，却令他大吃一惊：哪里有什么茅屋、少妇？只见树木扶疏，一堆黄土，睡处则是古塚旁边的一块大石头！惊讶归惊讶，还得急忙赶路。
又一天，马铎穿行在田间小径上，这小径仅能容一人行走。走着，走着，突然一位农妇挑着一担柴，挡住了去路。马铎想退回去避让，但退要退半里多路，心下又有些迟疑。
农妇看出他的心思，就主动搭话道：“先生大概是进京赶考的举子吧？我出一句对联，您对得上，我宁愿涉泥淌水让路；对不上，您只得屈尊下田或回头，怎么样？”马铎心想，被你一个农妇难住，我还进京赶什么考？便爽快答应。
农妇抬起一只脚对马铎说：“我女儿善于刺绣，还特别喜欢绣菊花。我这双鞋就是女儿所做。不过她自己的鞋绣的是菊花，我的鞋却绣菊蕊。我问她为什么？她说：‘娘天天清晨出门，路草中多露水，蕊遇露水不就开了吗？’但我鞋上这菊蕊却从来都不开，因而戏成一句下联：‘青鞋绣菊，朝朝踢露蕊难开。’可是上联老想不好，先生是饱学之士，请以上联赐教。”
乍一听，马铎觉得并不难对，但认真推敲，确实还颇难。这些时日急于赶路，形同脚夫，思路也枯涩不灵了。想了一会，觉得一时还对不好，又不想多耽误时问，正打算脱鞋下水让路，忽然一声响，好像有什么东西飞过。
他一抬头，农妇已经不见，眼前阡陌纵横，小径笔直通向大道。原来是走得太早，误入叉道而已。遂快步折入大道，一路上追忆当时的情景，玩味刚才的对句，心下好生惊诧。
总算到京城了，并顺利通过会试。当殿试交卷时，主考官见他两鬓霜斑，长相跟永乐帝十分相似，心中暗暗称奇。读过他的文章后，觉得笔力雄健，火候纯熟，便力荐此卷，拟选为状元。
不料，当时宰相白云庆有个刚成年的爱女，欲选本科状元为婿，他所属意的是林志。林志是福州人，乡试第一，会试也第一，且年少英俊，确实是最佳女婿人选。林志本人也以为本科状元稳拿。后来，听说已拟定马铎为状元，心中怏怏不乐，很是不服。
白云庆得知状元拟选年近半百的马铎，也十分气恼，便使尽千方百计，想为林志挽回。但主考官却一步也不肯退让。
传胪当天，永乐帝听说定元尚有争议，便令两人上殿面试。两人上殿叩拜后站在一旁，永乐帝见马铎年龄虽大，但稳健非常，其貌又与自己相像，也暗暗称奇；又见林志年少翩翩，气宇轩昂，也是个人才。
当时永乐帝手中正持一把绘有梅花的白扇，就指扇为题，要求二人比对。皇上出句是：“白扇画梅，日日迎风花不动”。林志一时答不上来。马铎立即对道：“青鞋绣菊，朝朝踢露蕊难开”。
永乐帝高兴地点了点头，又指殿外一盆铃儿草，云：“风吹不响铃儿草”。马铎又随口应道：“雨打无声鼓子花”。
铃儿草，即沙参，多年生草本，茎直立，不分枝，秋季开花，状似花钟（见《本草纲目》）。鼓子花，即旋花，多年生草本。出句所云虽名“铃儿”，实际指“草”，所以“风吹”自然“不响”。鼓子花虽名为“鼓子”，毕竟还是“花”，难怪“雨打无声”。对仗如此工稳，寓意如此巧妙，实如天造地设一般。
永乐帝见马铎对得既迅捷又工稳，连声赞道：“真状元之才也！真状元之才也！”阶下百官同声称贺，林志亦施礼表示佩服。马铎就这样争得状元。
这篇记载中的马铎，在赶考途中，出于同情和善心，掩埋一暴露路旁的女尸，无形中做了一件大善事，积了大德，便立即得到善报。那女尸在另外空间的灵魂（元神）先后托化为一素装少妇、农妇，点化他未来殿试时将会出现的对联及最佳答案，让他有机会登科。
因为人死后，人的灵魂（元神）摆脱人身的束缚，在另外空间就能看到事物的本质，能看到他将来殿试时皇上出的对联及最佳答案，就预先告之他，以报答他掩埋之恩。
当然，那女尸的灵魂（元神）在另外空间中也看出马铎有中状元的命，所以才会说：“郎君此去登金榜”，这样才能帮得上忙。可见，人生中的一切事情都是注定的。
这篇记载中也谈到鬼魂的现象，可能有人认为这些都是些虚构故事，认为世界上没有鬼魂。最近新唐人电视台有一个视频：〈破天荒 美法院公开承认有鬼作祟〉。网址是：http://cn.ntdtv.com/xtr/gb/2014/06/14/a1116459.html
内容提到：美国一家法院公开张贴警语“CAUTION GHOST CROSSING”意即“注意，有鬼经过”。警告民众有鬼出没，小心别被吓到。
法院监控器拍到疑似鬼影的画面。片中可以清楚看到一女性鬼魂似乎在书写什么，CNN记者到现场观看，认定没什么东西可以反射或制造出那样的影像。法院的保安警卫也证实自己及一些同事，在夜间确实常常听到一些不寻常的脚步声和噪音。
美国是一个科学和技术都比中国发达的国家，但人们并没有用科学技术来排斥、压制鬼神等现象的存在，而是实事求是的忠实报导，并由法庭公开张贴警语。如果此事发生在中国，可能又会引起一场反封建迷信、反愚昧落后的辩论或政治斗争。
其实，一百多年前的中国，广大民众也和现在美国一样，认为神鬼世界也是常见的现象，有待于深入探讨和考察，无须戴上这么多别有用心的政治帽子和诽谤之语。@*
（待续）
