春秋末年，鲁国的国君，想让孔丘担任司寇的官职，准备召集卿大夫们来商讨一下。一天，鲁君碰见左丘明，问他：“我想让卿大夫们来商讨一下，可不可以让孔丘做司寇，把鲁国的朝政交给他？我想先听听你的意见！”
左丘明就是《左传》的作者、著名的历史学家，是个非常有智慧的人。他回答说：“孔丘是当今天下的圣人，圣人担任官职，其他的庸碌之人，就要离开官位。您去与那些人商议这件事，能有什么结果？我听说从前在周朝时，有一个人非常喜欢穿皮衣，还爱吃精美的饭食。他打算缝制一件价值千金的狐狸皮袍子，就与狐狸商量说：‘把你们的毛皮，送我几张吧！’狐狸听说要剥它们的毛皮，吓得逃进山林里去了；他又想办一桌肥美的羊肉宴席，去找羊商量：‘请帮帮忙吧！把你们的肉，割下十斤来！’他的话刚落，羊便吓得大呼小叫，互相报信，一齐钻进树林里藏起来了。如此这般，那个周朝人，十年也没缝上一件皮袍子，五年也没有办成一桌羊肉宴席。这是什么道理呢？原因就是他找错了商议的对象！您现在打算让孔丘当司寇，却与那些害怕被孔丘赶下台的官吏们商议，这岂不是与狐谋皮、与羊谋肉吗？”
鲁君听了这番话后，恍然大悟，兴奋地说：“好呀，好呀，你想得比我周密呀！我不必再找他们商议了，这就决定让孔丘担任司寇吧！”
上述故事，记载于《太平御览》书中转引《符子》的一段记载，原文是：“……周人有爱裘而好珍羞。欲为千金之裘，而与狐谋其皮；欲具少牢之珍，而与羊谋其羞。言未卒，狐相率逃于重丘之下，羊相呼藏于深林之中。故周人十年不制一裘，五年不具一牢。何者？周人之谋失之矣！”后来人们从这个故事中的“与狐谋皮”改说成“与虎谋皮”，用以比喻从对方那里必定毫无所得；也用来形容与坏人商量请他放弃私利，这是实现不了的幻想。◇
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