【大纪元2014年09月17日讯】（大纪元记者钟元台湾台北报导）台湾中研院研究团队日前发现TDP-43 蛋白球状聚合体的存在，很可能是导致一种好发于65岁以下族群的严重失智症–脑前侧额颞叶失智症(FTLD)退化性神经病变的关键因素之一，大幅增进对“神经退化性疾病”的理解。国际顶尖专业期刊《自然通讯》(Nature Communications)于12日刊登出这篇研究成果。
台湾中研院基因体中心助研究员陈韵如博士研究团队表示，由于TDP-43也是“渐冻人症(ALS)的主要致病蛋白，这项创新研究成果对于好发于中年族群因衰弱、肌肉流失、瘫痪、呼吸衰竭而死亡的重症，以及好发于老年人的阿兹海默症也具关键性理解的功能。
目前有超过20种人类“神经退化性疾病”，包括阿兹海默症、帕金森氏症、亨丁顿氏舞蹈症等的成因，皆被证实与人体中“类淀粉蛋白(amyloid)”错误折叠有关，会影响到人类的记忆、理解等能力。
研究团队表示，以往虽然TDP-43沉积物也出现在患者的神经细胞，但是因为其染色结果并无定论，所以TDP-43先前始终被视为“类淀粉蛋白”族群。
陈韵如研究团队利用生物化学与物理方式，发现具全长序列的TDP-43蛋白，会快速地聚集成球状聚合物。TDP-43聚合物具有神经毒性，和TDP-43在构型及功能上有很大的不同。
该团队又制作出能专一辨认TDP-43球状聚合物的抗体，并利用此抗体及电子显微镜技术确认，脑前侧额颞叶失智症患者的脑组织中确实存在着TDP-43的球状聚合物。
他们透过动物实验，发现转殖TDP-43基因的老鼠，前脑出现TDP-43聚合物，并会随着年纪老化而增加。
综合这些证据显示，全长TDP-43形成的有毒类淀粉球状聚合物，很可能是导致神经退化疾病的关键之一。这项研究刊登在国际期刊上，研究团队希望未来能早期检测失智症，让病人及早发现治疗。
责任编辑：孙芸
