【大纪元2015年12月10日讯】(大纪元记者蔡溶编译报导）美国民众滥用药物由来已久，而近年来更为严重，止痛药滥用成瘾已迅速成为美国最严重的毒瘾之一。2011年长岛药房屠杀案，一名处方药物滥用上瘾者David Laffer走进纽约长岛一家药店，开枪打死了4人后，偷了大量的止痛药逃离。
除了抢劫，不少患者常用“逛医师”（Doctor shopping）的方式，不断找医师以重复取得药物；也有非法销售处方药的团伙，找一群隐形的偷运毒品者（drug runner）假装找医师看诊，再以医师开具的处方药物换钱的情况。2014年底，涉嫌滥开处方药致病患死亡的华裔医生李旭辉，被曼哈顿法官重判10至20年有期徒刑。值得一提的是，李旭辉曾为长岛药房屠杀案的行凶者David Laffer“看过病”。
近日，印地安那大学-普渡大学韦恩堡分校（Indiana University–Purdue University Fort Wayne）的心理学副教授迪金文泰（Jeannie D. DiClementi），先后在新闻网站“对话”（TheConversation.com ）和《英文大纪元报》上发表文章表明，在近五十年来，吸食海洛因的瘾君子群体发生了巨大的变化，而这变化和医疗政策有关。以下是迪金文泰的文章编译：
早年我作为心理学家，在治疗海洛因上瘾者的临床实践中，经常看到青少年使用海洛因作为药物。通常他们是一些十几岁的男孩，或离家出走或住在寄养家庭，或一直在少管所进进出出，或辍学，然后他们被法院下令接受治疗。很少看到年龄更大的上瘾者。但现在情况发生了很大变化。
海洛因“毒潮”已经蔓延到新的区域
根据一项新的研究，因止痛药滥用成瘾入院治疗的年龄组最大是50-59岁，一项不算最新的数据还显示，因用药过量致命的白人的比例增加更快。
海洛因“毒潮”已经蔓延到新的区域。据美国医学协会杂志报导，如今的海洛因瘾君子大多是居住在郊区和农村地区的白人，平均年龄从原来的16岁上发展到现在的23岁，人种比例也从原来的白人/非白人比例持平，到接近90%的上瘾者是白人。
为什么使用海洛因的人口结构突然发生变化？对于这一点，我们可以看看处方阿片类止痛药，如奥施康定（OxyContin）和麻醉药维柯丁（Vicodin）的数量急剧增加。这些药物可以治疗急性和慢性疼痛，但很容易上瘾。这些人都是处方止痛药上瘾后才开始接触海洛因的。
用药过量致命案上升
近几年来，因药物滥用致死人数在快速上升，死亡人数是35年前的5倍之多。2009年，处方止痛药使用过量造成的死亡率首次超过机动车事故死亡率。从1999年到2010年，阿片类镇痛药的销售量增加了4倍，而用药过量致死人数也从约30％提高到60％以上。
在很大程度上，这种现象和医生如何处理疼痛的做法有关。60年代以前，大家没有把疼痛当作很重要的事情。上个世纪90年代开始，我所工作的一个大中城市的医院系统，研究人员和临床医生都提倡积极治疗疼痛，为免除疼痛，使用镇痛药就成了人们的首选，限制相应减少，医生被鼓励“更充分地免除病人的痛苦”。
阿片类镇痛药的销售量自然水涨船高。美国疾病控制和预防中心（CDC）报告说，2012年美国一年的处方止痛药销售超过2.5亿美元，比13年前增加了300％。
不幸的是，处方阿片药使用量增加，随即出现了过量服用的问题。
为什么老年人容易对止痛药上瘾？
美国国家卫生研究院的报告说，慢性疼痛的患者往往是老年人，他们疼痛的持续时间较长，常有多种疾病并存，较其他年龄段的人群更易诱发疼痛。在患者剧烈疼痛时，阿片类药物往往是唯一有效的治疗方法。
阿片类药物主要有三种作用：镇痛（止痛），镇静和快感。患者的感受不同，取决于他们用药的原由。有些人可能会变得药物依赖，有的会上瘾——他们是不一样的东西。
药物依赖被定义为：当停止使用药物后，会产生戒断症状。而上瘾则以每天必须强迫性服用毒品为特征，服用后会兴奋，而不是止痛。成瘾者很难放弃使用药物，往往在戒断一段时间之后又恢复使用。毒品药物成瘾者会失去处理他们日常生活的能力，对药物的强烈渴求会导致其四处寻找。
虽然阿片类药物有上瘾的风险，但不是所有的病人都会上瘾。例如，患者在接受治疗手术后，服用阿片药物是不太可能会上瘾的，不管剂量如何。这是因为对术后患者，服药的镇静和止痛效果超过了欣快的感觉。
另一方面，患者如果侧重于兴奋的状态，追求服药后的兴奋感，则容易上瘾。（未完待续）
责任编辑：艾伦
