头长三角 欧洲发现1500万年前动物化石

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【大纪元2015年12月03日讯】(大纪元记者张秉开编译报导)欧洲发现一种头上长有三个角的史前动物化石,生物学家认为其形象十分有趣,令人联想科幻电影《星球大战》中美丽女王的装扮。

据路透社12月2日报导,科学家在西班牙昆卡省(Cuenca )发现一种外形类似长颈鹿一样的动物。成年雄性的头上长有三个角,嘴里露出一副獠牙。根据保存完好的化石,判断这种动物大约生活在1500万年前。

生物学家借用《星球大战》的人物艾米达拉女王(Queen Amidala)将其命名为Xenokeryx amidalae,意思是“怪角艾米达拉”。

马德里自然历史国家博物馆的古生物学家伊斯瑞‧桑切斯(Israel Sanchez )解释,Xenokeryx是和普通鹿一样大小的草食动物。雄性像长颈鹿,在眼睛的上面长两个小角,后脑长一个“T”字形的大角,牙齿中的上犬齿突出嘴外形成獠牙。而雌性没有角和獠牙。

《星球大战》的人物艾米达拉女王(Queen Amidala)(视频截图)

桑切斯特别注明,雄性Xenokeryx头上的最大角形状奇特,“非常象《星球大战》第一集的纳布星女王艾米达拉的那种炫耀式的发型。”

桑切斯说:“奇怪的是,这种动物提出了一个系统发育问题。重建其形态是个有趣的工作,而且是为观察古代奇迹打开了一个窗口。因为我还是一个终身的《星球大战》影迷,所以我在这个研究中融入了自己的两种激情。”

科学家推测,“怪角艾米达拉”住在温暖的河畔地带,那里有犀牛、似大象样动物、鹿、马、鳄鱼和一种现在已经灭绝的大型食肉动物“熊狗”(bear-dogs)等。 这种动物大概以植物的叶、果实和根为食。

“怪角艾米达拉”除了没有长颈,其外形和现代动物中的长颈鹿及非洲的㺢㹢狓(Okapi )最相似。而且,它属于灭绝的反刍动物 palaeomerycids。

桑切斯说,发现一头成年和两头幼年的“怪角艾米达拉”化石,而且因为能够确定palaeomerycids属于反刍动物家谱,所以该研究终结了长达几十年的学术争论。

该研究结果发表于《公共科学图书馆》(PLOS ONE)

责任编辑:李缘

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