在美国遇装修纠纷怎么办?听专家分析

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【大纪元2015年03月21日讯】(大纪元记者刘菲洛杉矶报导)近日有哈岗华人屋主因不满装修质量将装修公司告上法庭。纠纷仍在继续,本报特别采访了专精商业诉讼、南加侨界人称“诉讼权威”的刘龙珠律师作为局外专家加以分析。

电子信息来往也构成合同

据原告哈岗屋主说,她和装修公司之间并未就装修工程正式签署合同。那么她提告的法律基础是否成立、胜诉可能性又有多少呢?对此,刘龙珠律师说:除了明确的书面合同,双方之间电子邮件、短信、微信来往……合在一起也算合同,具有和书面合同同样的法律效应。唯一的差别是,一旦双方发生争议告上法庭,如果没有书面合同规定败诉方支付双方的律师费,按照加州的法律,就是各自付各自的律师费。

状告装修公司的法律依据

如果装修公司的工程质量做的很差,消费者可以依据以下法律获得赔偿。

一、 非法侵占(conversion),例如承包商称花了30万美元,实际装修只值10万,那么一旦承包商败诉则要赔偿向客户非法赚取的差价。

二、虚假广告、不公平竞争。加州企业与职业法(Business and Professions Code)17500条虚假广告条款、17200条不公平竞争条款都可以保护消费者。

另据原告出示给媒体的文件,加州承包商营业执照管理委员会已于今年1月19日派人到她家检验过房子,并给出了验房报告。报告指出装修工程有多处不合建筑规格、需要修改,费用约需35,705美元。被告律师则表示,当案件进入搜证程序(Discovery)时,他们将派自己的专家对房屋进行检查。

刘龙珠律师表示,加州承包商营业执照管理委员会的验房报告在法庭上还是“很有作用”的。但是装修公司一方同样有权利质疑对方的专家,也有权利质疑政府部门的检验报告。刘龙珠律师表示,纠纷双方雇用的专家只是向雇主负责,“专家认证,见仁见智,看法庭信哪个”。

他还提到,一旦告上法庭,像加州承包商营业执照管理委员会这样的政府行政部门的调查就会停下来,直到官司了结,根据法庭判决做出相应措施。他说:“因为司法有决定权,行政部门没有。比如商家被城市吊销了执照,可以到法庭打官司要回来。”

有无良装修工 也有无良屋主

刘龙珠现为加州最高法院,上诉法院和高等法院和美国联邦法院出庭律师。他说出华人之间的商业纠纷往往源于人情生意,“很多华人做生意,靠的是朋友见面、合拍。觉得朋友之间没必要写的那么清楚明白,结果造成后来说不清楚”。说不清的原因有两个,刘龙珠分析说,有的是一开始就没说清,不一定是要骗人。因装修房子细节繁杂,双方沟通中可能有不同的理解。另外就是有人的确想占便宜:一方不想付钱,另一方偷工减料。

“人性本来就有贪婪的一面,因此仔细严谨很重要。”他说,“当初关系越热络的,以后越容易翻脸。华人的作风就是狂拉关系,越拉关系就越不能公事公办。”

多年开业中,刘龙珠遇到过无良装修公司,也遇到过无良业主(屋主)。

华人从事装修工的很多,基于种种原因有的是无照经营,业主就有理由不付钱。有的业主明知对方无照经营,却装傻仍然请对方来装修自己的公司或者住房,人工占了,材料钱占了,最后拒付钱。“无良业主就是要占无照装修工的便宜。”

华人喜欢买楼置业,是不是请主流公司装修可以省去诸多烦恼?刘龙珠说,也不一定。主流公司走高档路线,价格比华人公司高很多。比如主流公司请一个室内设计师来选择布料,按每小时125美元收费,挑3个小时就是375美元。客人却说:“这一眼就看出来的要花3个小时吗?”

他说,请主流公司有好处也有不好处。主流公司正规,小动作小盘算少。但是价格偏高成本偏高,同样的活儿,中国人做可能便宜多一半。华人中技术好价格公道的公司也不是没有。他因此建议,如果是几百、几千块的小工程,请个华人皮包公司也未尝不可;如果是大型装修工程,如一个上万平方英尺的办公室,还是请主流公司(无论是白人还是华人开办的)更保险。 ◇

责任编辑:张顿

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