有诱惑力的美人，像美酒一样，同时是诗歌灵感的源泉。珈音笔下的绝代美人，与中国美女一个接一个对弈，总是打个平手。
于阗采花人，自言花相似。
明妃一朝西入胡，胡中美女多羞死。
乃知汉地多名姝，胡中无花可方比。
……
这是李白在〈于阗采花〉一诗中的几行诗。于阗，汉代西域城国，是契丹的祖辈之地，此处泛指塞外胡地。明妃，即王昭君，其出塞之地即于阗。如明人胡震亨所云，李白“借明妃陷虏，伤君子不逢明时，为谗妒所蔽，贤不肖易置无可辩，盖亦以自寓意焉。”可见大诗人李白以明妃自况。在此之前，屈原早就用香草美人的意象比喻自己的忠贞贤良。
从另一个角度来看，秦汉以降，中国或汉地美人在域外的盛誉，可以略见一斑。到了唐代，更是名声大振。《苏莱曼东游记》(刘半农、刘小慧译)有阿拉伯版的《马可波罗游记》之誉，作者大食商人苏莱曼这样写道中国美人和妓女：“中国人都生长得很好：高高的身材，白白的皮色，带着一些红色。他们有世界上最黑的头发。女人的头发，是任其往下披垂的。”“在中国，有许多女人不愿意做贞操的女人而愿意做倡伎”，她们到“倡伎局”登记后领取“文凭”，从业并且向王库纳税。信真主的苏莱曼不嫖妓，但他以轻蔑的口吻谈到不信真主的波斯拜火教徒。经由丝绸之路抵达长安的波斯商人，难免在盛唐眠花宿柳，甚至把中国妓女买回来。
秀色可餐的中国美女
到了《鲁拜集》作者奥玛．珈音所处的相当于北宋年间的波斯，此风仍然不衰。略早于珈音的波斯诗人哲学家纳赛尔．霍斯鲁（Nasir-khusraw )在一首诗中这样写到“中国美人”:
上帝啊，虽然出于恐惧我不敢暗示，
可一切诱惑全都来自袮！
袮的鞋子里没有沙砾吗？
是什么使得袮让撒旦情愿受罪？
如果袮不把中国美人的丹唇皓齿
弄得如此秀色可餐，那就没有麻烦了。
诗人提出上帝的鞋子裏有没有沙砾的问题，意思是追问上帝创造世界究竟有没有错谬的问题。诗人把中国美人视为上帝的完美创造，是对人类的一种诱惑。这一点，有点像诗人对真主的质疑，傅正明译著《鲁拜诗词新译五百》（唐山出版社，2015年）中的新译如下：
圣道从来多陷阱，
酒香诱我入迷津，
神明绿岸垂纶处，
美饵逗鱼落罪名！（II.080）
绝代美人与玫瑰对弈
有诱惑力的美人，像美酒一样，同时是诗歌灵感的源泉。阿拉伯世界不信真主的诗人，有不少人信奉古老的与佛教接近的苏菲（Sufi）之道。波斯苏菲诗人经常歌咏钟爱的酾客，是酒宴上不分性别的托盏者。训练酾客的人选，大多是从土耳其和中国弄到波斯的“金童玉女”。哈罗德．兰姆（Harold Lamb）的《奥玛．珈音传》(Omar Khayyam)，写到珈音出没的丝绸路上，有“训练有素，多才多艺”的中国美女，珈音有缘目睹她们的风采。因此，在鲁拜集中，我们看到了又一个中国意象，即可以与明妃比美的中国美女。下面这首四行诗，为了使读者明了，中译的七绝增添了原诗没有的诗题“咏美人”：
两颊双将玫瑰窘，
秦妃争弈屡持平，
快棋巴比国王诧，
夺后扫光车马兵。（V.066）
美女双颊红润，在波斯诗歌中常被喻为玫瑰红。但珈音吟咏的美女比玫瑰更美。诗人以弈棋为喻，所弈之象棋，依照珈音传记，是现代国际象棋的前身，即起源于印度棋“恰图兰卡”（Chaturanga）后传人波斯的象棋。该词的本义是“战阵”，可见棋坛像战场，也像情场一样，鏖战拼杀十分激烈。中译略有“归化”策略。绝代美人与玫瑰比美对弈，以宛如中国象棋的红火的双炮大叫“将一军”，或以别的两子“双将”，使得玫瑰穷于应对，不胜困窘。原文的“中国偶像”
活译为“秦妃”，并非特指秦代阿房宫的妃子，可以视为不分朝代的中国美女，因为波斯文的“中国”一词，可能源自“秦”字。约翰．波伦（John Pollen）英译的《鲁拜集》（第24首），此处译为“中国神女”（Chinese Goddess）。珈音笔下的绝代美人，与中国美女一个接一个对弈，总是打个平手。当她来到新巴比伦王国，国王惊鸿一瞥，顷刻之间，她就征服了一切，夺了王后的宝座。枚红双颊、中国偶像和棋盘上的游戏，是原诗的三个虽然有关联却相对独立的隐喻。中译采用了原诗没有的“主导性隐喻”（controlling metaphors），这是一种贯穿全诗接连延伸的比喻，使得弈棋成为全诗的主导意象。
“以美拯救世界”的理想
伊朗学者伏鲁基在他编辑的《珈音鲁拜集》（1942年）序言中认为：这首诗可能是伪托的，因为它缺乏哲理意味，而且有明显的斧凿痕迹。原诗语言的雅俗精粗，限于笔者初识波斯文的水平，难以辨别。但这首诗有没有哲理意味，却可以另求别解。
原诗下联，美人与国王的较量，可以视为美与权力的竞争。巴比国王，指新巴比伦王国的国王尼布甲尼萨二世，约公元前605年至前562年在位。依照《圣经》，他曾摧毁所罗门圣殿，征服犹大王国和耶路撒冷，流放了犹太人，并且自诩为“巴比伦智慧之神的宠儿”。在珈音的想像中，美女与巴比国王弈棋，当在国王建造的“空中花园”里。当然，此处有时代的错乱（anachronism），诗人只是借来极言绝代美人足以征服智勇双全的霸主。在象征意义上，珈音所咏的美人和“中国偶像”，都是人们崇拜的对象，像柏拉图哲学中的“理式”一样，近乎绝对美或美本身。更大胆的，是在苏菲诗歌中，美女和酾客可以喻神明，在苏菲之道被接纳为伊斯兰的一个派别之后，甚至可以作为真主的隐喻。这一点，正如美国作家多尔(N.H.Dole)在珈音传记《帐篷工奥玛》（Omar the Tentmaker）中写到的那样，珈音所热恋的一位希腊女郎抱怨说：那黑发中国女郎，眯着一双杏仁眼睛，傻乎乎的样子，波斯人却把她们视为美的典范。
波斯大诗人莫拉维．鲁米（Maulana Rumi）在名著《玛斯纳维》（The Masnavi）的一首诗中说：
女性是神之光，不仅仅是情人。
此光是造化之自性，不仅仅是被造之物！
鲁米堪称珈音的精神传人，《鲁拜集》讴歌的女性美，也可作如是观。
懂得这一点，就会发现珈音〈咏美人〉一诗的境界不同凡响，它暗含以美来征服一切强梁的意味。它甚至可以令人想到俄罗斯文豪陀思妥耶夫斯基的一句名言：“以美拯救世界”。这是体现在不同民族文化中的人类的共同审美理想。@
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